灵州府内。
突厥王子柯刺达和杜狼及几个副将围坐在一张大案台上。
他们正在研究着对抗霍家军来袭和进一步扩张事宜。
柯刺达起身伸了伸懒腰，叫手下拿了酒来。
他提壶豪饮一番。
然后回头冲着杜狼咧嘴笑道：“杜将军，听说此次霍家军挂帅的人可是你的死对头啊。”
杜狼停下手中的活，踱步上前，笑道：“一介武夫，毛都还没有长齐，何足为惧。”
“再说，我们现在有吐蕃的联盟，他们一样到不了西域就像上次那样灰溜溜地回去了。”
柯刺达点了点头，脸上露出自信的笑容。
突然，他心里一个激灵，眼睛放光，嘴角露出诡异的笑容，问道：“听说吐蕃那庄雪颜公主是绝美的女人，可有此事？”
杜狼咧嘴轻笑，说道：“怎么，王子还对吐蕃女子也感兴趣了？”
“如果确实有意，它日，下官为您擒来便是。”
柯刺达捋了捋鬓毛，哈哈大笑，阴笑道：“烈种的马，老子喜欢。”
杜狼沉默了一会，说道：“听说这位公主手段也不是一般的犀利，武林八大派均被她收服了。”
“看来，他们吐蕃国进攻中原的势头比我们想象中的更猛。”
柯刺达停下手中的酒，皱了皱眉头，沉声问道：“依你的意思？”
杜狼：“尽早与他们签订盟约，划地而治，等我们帝国实力增强后，再慢慢蚕食他们。”
柯刺达：“他们愿意和我们结盟吗？”
杜狼：“吐蕃虽然野心很大，但按他们目前的实力，还不足以一举反攻中原。”
“如果他们此时背后受敌，必将功亏一篑。”
柯刺达：“此话有道理。”
他捋了捋鬓毛，眼中放着光，脸上露出一抹阴笑，说道：“那我是不是可以名正言顺地要求江雪颜公主与我联婚？”
杜狼咧嘴一笑，说道：“正是！”
“哈哈！你这匹狼，还真不是只是饿狼咯。”柯刺达拍了拍杜狼的肩膀，戏谑狂笑。
杜狼立即恭谦道：“为西域王国尽忠，为王子效力，乃是杜某的福分。”
而他心里却暗自冷笑。
这何尝不是他们“天地堂”的宏伟计划呢？
团结一切可以团结的势力，利用一切可以利用的资源，最终打造新“天地堂”王国。
……
霍府。
七大兵种，三万大军集结完毕，整装待发。
霍诗瑶为楚钦细心地整理着战袍。
自从成为他的女人后，她瞬间变成了一个温柔贤惠、知书达理的女人。
她眼中含泪，尽显难舍难分，却依然给楚钦坚定的支持与信任。
“一定要好好地活着回来！”
待楚钦理装完毕后，霍诗瑶忍不住紧紧地搂着他的脖子嘤嘤抽泣。
她此时才深刻体会到了母亲为什么每次在父亲出征前都会情绪崩溃。
楚钦低头亲吻着她的泪水，温柔地说道：“放心，我一定会回来的，还等着你为我生十头八个胖娃娃呢。”
“啊啊啊！”
“我才不要呢，那不变成母猪了？”
霍诗瑶忍俊不禁，破涕而笑，粉拳把楚钦的胸膛擂得咚咚响。
于是两人又来了最长情的吻别。
随后，楚钦正式向霍家道别。
率领江龙和三万大军，浩浩荡荡地朝西域进发。
只留下霍诗瑶驻足翘首，梨花带雨。
正是：
城楼望断征尘路，君赴沙场妾倚栏。
此去关山多险恶，唯祈捷报早归还 。
行军第三天，霍家军达到邠州新平县。
新平县太爷徐达在城门恭候。
部队就地安寨扎营，并迅速补充军粮。
楚钦带着江龙进入县衙府，与县官一众聚餐。
在进餐中，徐达对楚钦敬完酒后，欲言又止。
楚钦觉察到异样，咧嘴笑道：“徐大人，有何事但说无妨。”
徐达“噗通”一声，跪倒在地，颤声说道：“下官无能，请楚将军责罚。”
楚钦眉头一皱，沉声问道：“什么事情，快快说来。”
于是，徐达颤微着道出了一个原由。
原来，两天前，城中的粮食突然涨价，价格涨到了平时的十倍。
市民怨声载道，粮铺被一抢而空。
不仅如此，附近的县也出现了如此情况。
“此时乃秋收时节，怎么还会出现缺粮少油的情况？”江龙好奇地问道。
徐达苦笑一声，说道：“禀江将军，此事下官也纳闷。”
楚钦思索了片刻，示意徐达起身。
他独自饮了一杯清酒，咧嘴笑道：“事出反常必有妖，一会我们去看看就行。”
饭后，三人乔装一番，便到街道粮铺去私访。
当他们来到街道中心的时候，“万成米行”和“鑫鑫商行”瞬间吸引了楚钦的目光。
楚钦咧嘴一笑，瞬间明白了什么事。
这不是当初在紫桐县“天地堂”第16分堂分赃大会上喊着要封杀自己的那两家商行吗？
看来也是和“天地会”一样，做着全国连锁生意。
两家商铺门庭若市，百姓排着长队，神情黯然。
身边拖儿带女的，都显得焦虑不安。
楚钦等人推门走进万成米行。
外堂，诺大的商铺人满为患。
十几个带刀打手分列两旁，维持秩序。
里间，店老板和伙计在悠闲地翘足喝茶。
楚钦向江龙使了个眼色，后者会意退了出去。
店老板张舒才瞥了一眼楚钦二人，一脸不屑。
伙计缓缓起身，屁颠屁颠地朝他们走来。
然后用小眼睛上下打量了一下二人，问道：“请问二位客官是来买米的吗？”
楚钦咧嘴一笑，说道：“正是。请问现在米是怎么买法？”
伙计不耐烦地指了指墙上米价。
楚钦瞄了一眼。
只见墙上写着一斗米50文钱，一石3两银子，最多限购2石。
楚钦立即傻了眼。
这样的计量单位在他这个理科生脑海中都没有了概念。
他赶忙启动“洞察之眼”科普了一下。
正常情况下，一斗米卖5文钱，一两银子折1000文铜钱，可买200斗米，10斗为一石，200斗即20石。
“我靠！”
“原来这么黑心啊。”
楚钦心中有了答案后，不由地心中暗骂。
想想那些贪官随便操个家都是上万银两，那可以为军队购买多少军粮。
又可以拯救多少黎民百姓。
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