李长青在青木宗外门的生活，一如他所愿，偏僻而安静。
他每日除了固定的宗门杂役，其余时间都用在修炼《引气诀》和打理神农空间上。
空间内，他专门开辟出一小块区域，尝试种植一种名为“蕴灵草”的药材。
此草是炼制低阶“增元丹”的主药，能够辅助炼气期修士提升修为。
凭借神农空间二十倍的催生速度，以及那微弱灵壤液的滋养，他培育出的蕴灵草，无论年份还是药性，都远超外界凡品。
这日午后，李长青刚结束修炼，正准备处理一批成熟的蕴灵草。
“砰！砰！砰！”
粗暴急促的砸门声响起，震得本就有些松动的门板簌簌作响。
李长青眉头微皱，起身开门。
门口站着一个身材魁梧的青年，穿着外门弟子的服饰，肌肉虬结，脸上带着一丝蛮横。
此人气息在炼气三层左右，目光扫过李长青，带着毫不掩饰的轻蔑。
“你就是新来的李长青？”青年瓮声瓮气问道。
“是，师兄有何指教？”李长青神色平静，语气带着一贯的谦卑。
“指教谈不上。”青年咧嘴一笑，笑容却不达眼底，“我叫王莽，竹叶帮的。以后这片区域，由我们竹叶帮罩着。懂？”
李长青心中了然。
外门弟子数千，龙蛇混杂，自然会形成各种小团体，欺压新人，索要财物，是常有之事。
“师弟初来乍到，还望王师兄多多关照。”李长青从怀中取出两块下品灵石，递了过去。
王莽接过灵石，随意掂了掂，嘴角撇出一丝轻蔑：“算你识相。每月初一，这个数，别忘了。”
他拍了拍李长青的肩膀，力道不小。
“否则，这外门的日子，可不好过。”王莽留下这句带着威胁的话，转身扬长而去。
李长青关上院门，脸上的恭顺瞬间消失，眼神变得阴冷。
竹叶帮，王莽，炼气三层，大概率是体修。
他默默将这些信息记在心里。
两块下品灵石，对他而言不算什么，但这种被人随意欺压的感觉，让他很不舒服。
既然这些人主动找上门来，他不介意日后一并清算。
李长青压下心中的念头，将注意力重新放回蕴灵草上。
他从坊市中购买了一本名为《丹药初解》的玉简，里面记载了一些基础丹药的炼制法门，增元丹便是其中一种。
他没有炼丹炉，只能用最简陋的方法，尝试以自身灵力控火，萃取药液。
小屋内，李长青盘膝而坐，身前摆放着几株蕴灵草。
他小心翼翼催动丹田内的灵气，一缕微弱的火苗在指尖跳跃。
然而，控火的难度远超他的想象。
火候稍大，蕴灵草便化为焦炭；火候不足，药性又无法完全析出。
“嗤——”
一团黑烟冒起，又一株蕴灵草报废。
空气中弥漫着草药烧焦的苦涩气味。
李长青脸上沾染了些许黑灰，看着面前的残渣，眉头紧锁。
数次尝试，皆以失败告终，不仅浪费了十数株珍贵的蕴灵草，连他自己也弄得灰头土脸。
看来，没有丹炉和足够的经验，炼丹一道，果然不是那么容易入门。
李长青没有气馁，冷静分析后，他很快改变了策略。
既然自己炼制不成，那便首接出售原材料。
第二日，李长青带着精心挑选的上品蕴灵草，前往宗门的外事堂。
外事堂内，设有专门收购弟子各类材料的窗口。
负责收购的是一名中年执事，神色淡漠。
当李长青将用油纸包好的蕴灵草放在柜台上时，那执事起初并未在意。
但当他打开油纸包，看清里面蕴灵草的品相时，眼神微微一凝。
“这蕴灵草，年份和药性都属上乘。”执事拿起一株仔细端详，略带讶异看了李长青一眼。
李长青培育的蕴灵草，色泽青翠欲滴，叶片肥厚，散发着浓郁的药香，远非寻常弟子上交的那些可比。
最终，李长青凭借这批高品质的蕴灵草，换取了三十点宗门贡献点。
这个价格，比其他弟子用同等数量的普通蕴灵草，要高出近半。
神农空间的优势，在这一刻初步显现。
随后，李长青用这三十点贡献点，从外事堂兑换了三颗成品的一阶下品增元丹。
回到小屋，他立刻服下一颗增元丹。
丹药入口即化，化作一股精纯的药力，融入西肢百骸，滋养着他的经脉与丹田。
李长青运转《引气诀》，引导药力冲击修为瓶颈。
数日之后。
当最后一丝药力被完全吸收，李长青体内发出一声微不可察的轻响。
炼气期三层。
成了！
他能清晰感觉到，丹田内的灵气比之前浑厚了不少，五感也更加敏锐。
实力的提升，让他心中多了几分底气。
这几日，林宇偶尔会在李长青的小院外经过。
他看到李长青深居简出，却总觉得这个废物赘婿身上透着一股说不出的古怪。
当他隐约察觉到李长青修为似乎有所精进时，心中的嫉妒与不爽更是难以言喻。
一个下品五行杂灵根的废物，凭什么修炼速度比自己这个中品木灵根还要快？
而且，这家伙似乎还有不少灵石去兑换丹药。
林宇的眼神越发阴沉。
李长青对林宇的窥探不以为意。
他开始利用空闲时间，暗中观察竹叶帮成员的动向。
他需要了解这个小团体的实力构成，成员数量，以及他们的主要活动范围。
知己知彼，方能一击致命。
夜色下，李长青的身影如同鬼魅，在宗门外门弟子居住区的阴影中穿梭，一双冷静的眸子，记录着他所看到的一切。
竹叶帮的底细，正在一点点被他摸清。
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