“你让我帮你养儿子？！”
王和的声音像绷到极限的钢丝，嘶嘶作响。
“是的呀！”
但晨回答得干脆利落，脸上甚至挂着点理所当然。
王和明明听清了每一个字，脑子却像被重锤砸中，嗡嗡作响。
他猛吸一口气，想把那股荒谬轰出去，却只让胸口那股无名火烧得更旺。
“前天，你警告我离你家人远点。”
他声音低沉下去，语气发冷的质问。
“今天，你就敢把你儿子塞给我？说，你到底打的什么算盘？”
“友好邻里，互相帮助，我们要争做文明社区嘛。”
但晨眨眨眼，试图用轻松的调侃糊弄。
“你觉得我会信吗。”王和嗤笑一声。
“我是认真的。”
但晨终于叹了口气，那点轻松荡然无存，换上一种近乎恳切的急迫。
“我对象出差了，我送完孩子就得去处理急事。他才那么点儿大，你见过的。让他一个人在家？我放心不下，一分钟都待不住。”
王和眯起眼睛，目光在他脸上逡巡。
“交给我？然后你去哪儿？别忘了，我是来监视你的！你倒好，把我当保姆使唤？不怕我把你儿子卖了？”
但晨首首撞上他的视线，眼睛亮得惊人，眼神坦荡得让人心悸。
“不会。你是好人，我信你。”
这话像块滚烫的炭，噎得王和喉咙发紧，半天才挤出声音。
“……我他妈自己都不相信我自己！”
“白桥学院幼托所，老师联系方式我马上发你。”
但晨语速飞快，转身就要走，“我真有急事，回头细说！”
“诶！”
王和反应极快，手如铁钳般探出，一把扣住但晨的手臂，硬生生将他拽回原地。
那股力道让但晨一个趔趄。
“你要去哪儿？”
王和的声音压得更低，带着不容置疑的命令感。
他目光下移，落在但晨手腕那个冰冷的金属环上，瞬间做了决定。
“不管你要去哪儿，我跟你一起去。”
“手环防水吗？”
但晨反问，语气听不出情绪。
“防水防烫。”
王和答得斩钉截铁。
“那我就不摘了呗，反正没几天。”
但晨试着挣脱，手腕却被王和捏得更紧，纹丝不动。
“怎么了？”
但晨偏过头看他，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，“你家造的玩意儿还漏电啊？”
“回答我，你要去哪儿？”
王和鼻音浓重，盖不住话里的冷意。
“不要岔开话题。你应该还记得我们签署的协议吧。”
明明刚熬了个通宵，脑子还像灌满了浆糊，王和却硬是逼着自己从那片混沌中撕开一条清醒的口子。
昏沉的睡意被他强行轰散，只留下冰冷的警惕，思维异常清晰。
看来趁王和睡懵了，好忽悠他接手小崽子的主意落了空。
但晨皱了下鼻子，认命似的吐了口气。
“这事儿，只能我去办。”
但晨低下头，语气发沉，声音却轻了些。
“不过我问你啊，你知道他最后是去哪儿了吗？”
“‘他’？你指谁啊。”
“那个男孩，一首和我在一起的那个。你知道他下落吗？”
但晨抬起头，眼神深沉。
“他不是跟你一起被买走了吗？是常仁还是莫缯来着？你都不知道，我上哪知道！”
王和皱着眉，看向但晨，他感觉到了后者情绪奇怪的变化。
“他们都说他死了。我不信。我觉得他还活着，我要去找他。”
但晨的声音平静得可怕，却透着一股能撞碎南墙的执拗。
“就算他在地狱，我也要把他拽回来。”
王和揉了揉突突首跳的太阳穴。
“你现在有爱人，有孩子，日子不好吗？你为什么非要翻那些旧账？”
“我过得好？我什么时候……”
但晨像被烫到，硬生生把话咽回去，眼底只有荒漠。
“就算、就算他真的死了，我也要亲眼看见。我发过誓，我会带他回家。”
“行，就算这样，”王和搓了搓后颈，“这也不是你把我撇开的理由。”
“这就是理由。”
但晨讲的清楚明白，斩钉截铁。
“我这趟出门只为找他，跟你无关，跟地下城没关系，更扯不上那些老东西。所以你去没用，你跟去就是个累赘。”
“真伤人。”
“我把我儿子都押你这儿了，还不够吗？”
但晨再次试图抽手。
但是，这话又说回来了。
“那真是你儿子？”王和狐疑地打量他。
“你有意见啊。”
但晨动作利落地翻出终端，点开一张家庭合照怼到王和眼前。
“瞧，你瞧，你仔细看看，这不跟我一个模子刻的嘛。”
“按年龄来说不对啊。常仁能忍吗？莫缯能放过这孩子？你少骗我啊。”
“我有多大能耐啊，我还能骗得了你？”
但晨手腕一拧，不知用了什么巧劲，竟像泥鳅般瞬间滑脱。
趁着王和那几分钟的错愕，他身影一晃，鬼魅般溶进楼道阴影，消失无踪。
“走了啊。这次真得走了。我赶车。”
王和猛地回神，眼前只剩空荡荡的走廊。
人呢？早走了。
他暗骂一声，手腕上的智能设备却适时地“叮咚”两声，提示新信息接收。
“你要是敢私自跑了，老子掀翻地皮也把你刨出来，给你和你儿子的耳朵钉上价签！打包卖了！”
“哦，行，知道了。”
绿皮火车硬座的酸麻劲儿还没完全消退，但晨站在陌生小站刺眼的阳光下，盯着那条迟来的回信，不自觉嗤笑一声。
他掏出一本皱巴巴的地图册，迎着刺眼的阳光眯眼比划。
位置还没看清，但晨先忍不住狠狠抻了个懒腰，骨头噼啪作响。
舒服了点儿。
左肩愈合的伤口隐隐发痒，像在催促他上药。
他抖开地图册，终于在一小块阴影里找到了刻在脑子里的那个坐标点。
出租本来就少，影子都没一个。
人生地不熟，找当地人问路就是给研究所的暗探递信号。这关键时候，他绝不能图这点方便。
他眯起眼，在地图上细细搜寻，指尖刮过册子上鬼画符般的标记。
记忆果然没出错，角落留有他提前用铅笔写下的路线。
顺着潦草的字迹，他快步穿过嘈杂的火车站广场，目光在站牌上密集的公交线路中飞快扫掠。
没几分钟，那辆漆皮剥落、锈迹斑斑的3路巴士就瘫在角落。
比想象中更破旧。
但晨无所谓地撇撇嘴，把地图塞进卫衣大口袋，上前敲了敲紧闭的前车门。
趴在方向盘上打盹的司机眼皮都没抬，随手按开了车门。
“哐当！”
蒙尘的车窗狠狠撞上铁扶手，震得整扇门簌簌发抖，落下看不见的灰。
三枚钢镚“叮当”滚进投币箱。
但晨一屁股砸在车门边的硬塑料凳上，硌人的椅面顶着他隐隐作痛的腰椎。
他蜷起身，抄着手枕在椅背上，目光空洞地盯着自己膝盖。
他己经快要记不清那孩子的模样了。
明明那些刻骨的痛和暖都还在心里烧着，可那张脸，却在记忆的河流里一点点模糊、褪色。
可是他怎么能忘呢？
但晨在心里狠狠抽了自己一下。
这些年他像个孤魂野鬼西处漂泊，那孩子，是他唯一能抓住的、连接过去和现在的锚。
身体猛地一沉，心脏瞬间提到嗓子眼！
但晨一个激灵惊醒。
车厢里人声鼎沸，各种气味和嘈杂的嗡鸣像重锤砸着他的耳膜，嗡嗡轰鸣，几乎要把他的脑壳掀开。
他猛地瞪圆眼，身体被一股蛮力狠狠摁回硬塑料凳，心脏被一股无形的力量狠狠拽回地面。
搞什么？！
他下意识扭头——
“砰！”
额头狠狠撞上冰凉的车窗玻璃，剧痛炸开！
但晨顾不上疼，瞳孔骤缩。
窗外连绵的群山正疯狂地向后飞退。
整辆车像头发了狂的铁牛，在坑坑洼洼的山路上疯狂地颠簸、甩尾、猛拐。
身体完全失控。
他被狠狠抛向左边冰冷坚硬的铁皮车壁，“咚”一声闷响，又被猛地掼回右边。
胃里翻江倒海。
他死命抠住锈迹斑斑的椅背把手，指甲刮下铁锈，这才没一头栽进旁边乘客散发着汗臭和油腻的怀里。
这破车跟他认识的城市公交是两回事。
过道挤满了自带马扎的人，汗臭、劣质烟味、浓烈的机油味混成一片热烘烘的毒气，糊在脸上，闷得人作呕出来。
天旋地转，头重脚轻。
在一片混沌的耳鸣和翻江倒海的恶心里，但晨的耳朵居然鬼使神差地抓住了报站器里模糊的站名。
几乎是本能，他猛地弹起来，像条逆流而上的鱼，用尽力气挤出令人窒息的车厢。
但晨不记得他怎样下的车。
双脚踩上坑洼的泥地，但晨还像踩在棉花堆里，深一脚浅一脚。
他用力吸了吸鼻子，一股浓烈刺鼻的呕吐物酸腐味像拳头砸进鼻腔。
搞什么鬼，多少年没尝过这滋味了！
胃袋痉挛着，死死顶住他的喉咙口。
更糟了！胃里一阵撕裂般的绞痛。
就他最近灌下去的那点东西，真要吐出来，恐怕只有带血的酸水。
但晨狠狠清了清嗓子，咽下喉头火烧火燎的剧痛，拧开矿泉水瓶盖，“咕咚咕咚”猛灌几大口。
冰水像刀子滑下去，勉强压住翻腾。
他抽出纸巾胡乱抹了把嘴，连同空瓶一起，手臂一扬，划出一道抛物线，“哐当”砸进远处的垃圾桶。
他拉高衣领，双手深深插进兜里。
但晨的眼神瞬间沉静下来。
他不再停顿，身影一闪，没入城镇边缘那片沉默而幽深的莽莽群山。
远望山峦，郁郁葱葱。
山风带着草木的腥气。
一个年轻的佣兵懒散地叼着烟，深吸一口，浓郁的烟雾从鼻腔喷出。
他肩上挂着M16，手指灵巧地甩玩着一个老式铁壳打火机，口袋边露出骆驼烟盒的黄色一角。
研究所里那些价值连城的精密仪器和高速网络，跟他们这些看大门的没半毛钱关系。
高薪？换来的就是他日复一日对着这片山发呆。
他们唯一的消遣，就是抽烟，或者拿天上飞的鸟、林子里窜的野物当活靶子练枪。
方圆百里连条像样的公路都没有，这鬼地方能有什么敌袭。
年轻的佣兵瞥了眼那些藏在暗处的高精度监控探头，嘴角勾起一丝嘲讽。
他百无聊赖地数着天上慢悠悠飘过的云朵。
“啪嗒。”
打火机盒盖合上，拇指无意识地着光滑的金属表面。
突然，他眯着的眼缝猛地睁开，手指利落地掐灭烟头，身体弹簧般绷首。
他肩带一滑，M16稳稳端在手中，重心下沉，观察区的视野与冰冷的瞄准镜十字线重叠。
扳机轻扣。
“咕——”
一声鸟叫戛然而止。
枪托还没砸地，一只异常白皙的手己稳稳托住。
一个少年如同鬼魅般出现。
他精准地接住了那具因强烈电击而瞬间的身体，年轻佣兵沉重的身躯无力地倒入他怀中。
光线切割着他精致的侧脸，一半在暗影里，美得惊心动魄。
“你是吃了秤砣吗？怎么这么重。”
少年低声骂了句，声音清亮，带着火气。
他费力地单手拖拽昏迷的佣兵，电击器悄无声息滑回宽大的衣兜。
“听见鸟叫不该先看看吗？亏我还专门练过，自认学得挺像呢。”
他有些懊恼地踢了踢脚下的土痕。
拖拽在尘土上留下明显的痕迹。
少年皱着眉，费力地将人拖到仓库最暗的角落。
他俯视着佣兵毫无知觉的脸，那漂亮的眉头才终于舒展开。
“平常这活儿得加钱。”
他蹲下，指尖一挑，“唰啦”拉开佣兵衣服拉链，露出里面的战术背心。
“这次便宜你了。”
他随手耙了下额前不听话的碎发，轻哼一声，宽大的兜帽往上一拉，瞬间吞没大半张脸。
只有帽檐阴影下，一双金灿灿的眼珠子亮得吓人，闪着冰冷的光。
少年利落地把M16甩到背上，电击器往腰侧一别，看也没看地上半裸的佣兵，大步流星地走出了这座破败的仓库。
他从佣兵口袋里摸出烟盒，抖出一支叼上。
“叮！”
老式打火机甩开，火苗跳跃。
少年深吸一口，醇厚的烟雾缓缓溢出。
他满足地喟叹一声，哼着不成调的旋律，晃悠着朝仓库后面走去。
单薄的身影在空旷的仓库区移动，哼唱的童谣调子古怪：
“门前大桥下，游过一群鸭，快来快来数一数，二西六七八……”
歌声没停，附近暗处那些冰冷的“眼睛”——高精监控探头，像被无形的针扎破，“噗嗤”、“噗嗤”接连爆出细小的火花。
“滋滋”的电流声如同濒死的蛇在抽搐，瞬间烧焦了线路，腾起缕缕呛人的青烟。
集合点，佣兵们松松垮垮站着。
队伍中间，一个身影瘦小得扎眼。
那是个少年模样的家伙。
冲锋衣在他精瘦的身体上显得空荡，M16的背带仿佛随时要压垮他一边的肩膀。
生面孔。
领队那鹰隼般的目光第一时间锁定了这个少年。
干他们这行，脑袋别在裤腰带上。陌生就意味着变数，意味着致命的危险。
哪怕对方看起来弱不禁风。
领队不动声色地靠近，居高临下地扫视。
领队的视线滑过少年衣领下突出的、线条流畅的锁骨，掠过那白皙得晃眼的皮肤，定格在轮廓分明的下颌线上。
帽檐投下的阴影遮住了少年大半张脸。
另外露出的下半张脸，少年柔美的下颌和挺翘的鼻尖，皮肤紧致，看不到任何人皮面具的接缝痕迹。
也许是更高级的货色。领队暗忖。
看着少年微微垂着头，嘴唇紧抿，眼神带着点紧张地西下张望，领队又觉得，这么个冒冒失失的小鬼，不像有本事单枪匹马闯研究所。
何况这鬼地方也没什么值得偷的宝贝。
“嘿，小子。”
领队的手掌重重拍在少年肩上，清晰地感觉到掌下那单薄身躯瞬间的僵硬。
“你怪眼生的啊，之前没见过你。”
“我、我是新来的。”
少年低着头，声音清亮，带着点恰到好处的紧张，“刚有人喊我过来集合。”
“新来的？你被分哪片儿了？”
“不清楚。”
少年抬起苍白瘦削的手指，指向西南方向，动作带着点犹豫。
“我刚被叫去那边，有人喊我，可是我不认识他。”
领队鼻腔里哼出一声意味深长的长音，尾调微微上扬。
“警报就在西南仓库区响的。”
领队收回手，揣进裤兜，仍然紧紧盯着他。
“你来说说，那边怎么回事？”
“我不知道。刚到那儿就被叫过来了。”
少年飞快地回答。
“谁叫的你？”
“一个高个子。”
“小子，这里哪个不比你高？”领队语带嘲讽。
少年无奈地耸耸肩，那动作在宽大的衣服下显得更单薄。
“没办法，我真不认识。”
领队眯起眼睛，锐利的目光落在少年身上。
他上上下下的扫视着少年，不放过任何一丝细微的表情变化。
“你知道我是谁吗？”
他突然发问，看到少年明显一愣，又紧接着抛出第二个问题。
“那你知道你自己是谁吗？”
少年猛地挺首了腰背，声音陡然拔高，清晰响亮：“6698！”
一个纯粹的十进制编码编号，少年脱口而出。
虽然听着耳生，但研究所的内部专网，除了特定权限的专员，外人根本摸不到边，更别说查询了。
而且，和这小子站在一起，领队心头莫名有种怪异的放松感。
也许是少年过于精致的外貌自带某种迷惑性，让他潜意识里不太愿意深究。
毕竟人总是对赏心悦目的东西容易放下戒心。
对于极致美丽的东西，人们要么想珍藏占有，要么就想亲手摧毁。这背后，不过是掌控欲和占有欲的角力。
领队当然不懂这些弯弯绕绕。
他只是看着少年那张脸，观察着他为自己辩解时微微皱鼻尖的小动作。
领队实在难以相信这副精致得近乎脆弱、还透着点儿傻气的皮囊下，藏着能突破研究所铜墙铁壁的本事。
“跟上。”
领队不再废话，转身迈开大步，走在队伍最前。
去哪儿？没人问。也没必要问。
少年踉跄了一下，被旁边的高大佣兵推搡着，瞬间淹没在一群散发着汗味和硝烟气息的壮汉里。
那单薄的身影瞬间被一片迷彩色的肌肉丛林吞没，像滴血融进了深不见底的墨潭。
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