意识在冰冷粘稠的黑暗中沉浮，如同溺毙于永夜的海沟。引魂香的麻痹、焚心饲藤的反噬、左肩污秽的侵蚀、以及灵魂被归墟之门强行撕扯后的枯竭感…数种剧毒力量如同跗骨之蛆，在残破的躯壳内疯狂肆虐、撕咬、角力，每一次微弱的意识挣扎，都带来万蚁噬心般的极致痛楚。
陈小串感觉自己正被拖向无底的深渊，连“自我”这个概念都在模糊、溶解。
就在这时——
“哗啦…轰隆…”
秘道入口方向传来的落石坍塌声，如同穿透层层迷雾的惊雷，狠狠劈在他即将溃散的意识之上！
通道…开了？！
这个念头如同黑暗中燃起的一簇微弱的火苗，瞬间点燃了求生本能！他用尽灵魂最后的力量，猛地睁开沉重的眼皮！
视野被血污和灰尘模糊，一片昏暗的狼藉。空气中弥漫着浓烈的焦糊、土腥、血腥和藤秽焚烧后的恶臭。秘道入口处，那堆积如山的巨大落石己然向内坍塌，露出一个仅容一人勉强爬行的、布满了尖锐碎石和厚重灰尘的…狭窄洞口！
洞口之外，不再是引魂香弥漫的、令人绝望的地下囚笼，而是…一片深沉、寂静、带着草木气息的…清冷夜色！微弱的星光和月光从洞口的缝隙中艰难地透入，在地面积灰上投下几道惨白的光斑！
生路！真正的生路！！
巨大的狂喜如同电流般窜遍全身，瞬间压倒了所有的剧痛！陈小串挣扎着想爬起来，但身体如同被拆散了重新拼凑，每一寸骨骼、每一块肌肉都在发出痛苦的呻吟和抗议。左肩被污秽侵蚀，冰冷麻木，几乎失去知觉。藤纹右臂死寂一片，布满裂痕，唯有紧贴在臂膀中心那块圣主印记碎片，依旧散发着微弱却稳定的暗金秩序之力，如同黑暗中唯一的锚点，艰难地维系着他最后一丝清醒，压制着体内暴走的混乱力量。
他艰难地扭过头，望向身旁。
苏半夏依旧昏迷着，但情况比他更糟！她脸色灰败，呼吸微弱得几乎感觉不到。最让他心脏揪紧的是，她眉心的那点翠绿光华，此刻如同蒙上了一层油污的萤火，被一层极其淡薄却异常顽固的暗金色阴霾死死缠绕、压制着！那暗金色的阴霾，散发着冰冷而秩序的波动，与他藤纹和碎片的力量同源，却带着一种…令人不安的侵略性！而她唇角残留的那抹暗金色血迹，更是触目惊心！
污染！藤纹引导秩序锁链时，或是归墟之门吞噬圣主本源时逸散的力量…污染了她的灵根本源！
必须立刻离开！这污秽之地残留的藤秽气息和引魂香的麻痹仍在缓慢侵蚀，多留一刻，两人就多一分彻底沉沦的危险！
“半夏…坚持住…我们…出去…”陈小串声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫。他咬紧牙关，牙龈再次崩裂，鲜血混着汗水滴落。他不再试图站起，而是如同濒死的蠕虫，用仅存的、还能勉强动弹的左臂和身体微弱的蠕动，一点一点地…极其艰难地…朝着苏半夏爬去。
碎石和瓦砾如同刀锋，划破了他的手臂、膝盖，留下道道血痕。每一次移动，都感觉内脏被强行挤压、移位。后背和左肩的伤口在摩擦中传来撕裂般的剧痛，冰冷的腐朽感和污秽的侵蚀感不断深入。但他死死盯着苏半夏眉心的那点被污染的微光，那是他此刻唯一的灯塔！
短短几步的距离，如同跨越刀山火海。当他终于爬到苏半夏身边时，几乎彻底虚脱，眼前阵阵发黑。他喘息着，用颤抖的左手，小心翼翼地拂去她脸上厚重的灰尘，露出那张苍白得没有一丝血色的脸。
“得罪了…”他低声呢喃，用尽全身力气，将苏半夏冰冷柔软的身体，一点点挪动，让她趴伏在自己同样冰冷的背上。这个简单的动作耗尽了他最后的力气，沉重的压力几乎将他压垮，左肩的剧痛让他眼前一黑，几乎晕厥过去。
不能倒！绝不能倒在这里！
陈小串死死咬住下唇，依靠着圣主印记碎片提供的微弱秩序之力和顽强的意志，强行撑住身体。他侧过头，最后看了一眼这片几乎埋葬了他们的废墟深坑，目光在那枯槁“张伯”干瘪的残尸上一掠而过，最终落在秘道入口那狭窄的逃生通道上。
爬出去！
他用左臂死死撑住地面，右臂死寂的藤纹和碎片紧贴着苏半夏的身体，试图传递一丝微弱的秩序之力帮她抵抗污染。他如同背负着整个世界的蜗牛，开始朝着那透入夜色的通道口，一点一点地…爬行！
爬行…喘息…再爬行…
身体与布满碎石的地面摩擦，发出令人牙酸的“沙沙”声。每一次拖动身体，都感觉骨骼在呻吟，肌肉在撕裂。汗水、血水、污迹混合在一起，浸透了单薄的衣衫。引魂香的麻痹如同潮汐，一次次试图将他拖回沉沦的深渊，都被他依靠碎片的力量和咬破舌尖的剧痛强行逼退。背上苏半夏微弱的呼吸，如同最沉重的负担，也是最坚韧的绳索，死死拖拽着他不坠深渊。
通道入口越来越近。那狭窄的缝隙，在黑暗中如同天堂的入口。
终于，他爬到了通道口。清冷的夜风带着草木的气息扑面而来，让他精神为之一振！
他小心翼翼地将苏半夏先从背上挪下，轻轻放在通道口相对平整的地面上。然后，他咬紧牙关，用左臂支撑，先将自己的上半身艰难地探入那狭窄的、布满尖锐碎石和厚重灰尘的通道中。
通道倾斜向上，仅能容一人匍匐爬行。内壁湿滑冰冷，布满了棱角分明的碎石。他只能用左臂和身体的力量，一点一点地向上挪动。碎石硌着胸腹，划破皮肤，留下火辣辣的痛楚。厚重的灰尘随着他的动作扬起，呛得他剧烈咳嗽，每一次咳嗽都牵扯着脏腑的剧痛，口中腥甜一片。
爬行…喘息…再爬行…
通道漫长而黑暗，仿佛没有尽头。只有前方洞口透入的微弱星光，指引着方向。身体的力量在急速流逝，圣主印记碎片的光芒也在缓慢黯淡。意识在剧痛与麻木的边缘反复横跳。他只能机械地重复着爬行的动作，心中只剩下一个念头：出去！带半夏出去！
不知爬了多久，时间在痛苦中失去了意义。就在他感觉力量即将彻底耗尽，意识即将再次沉沦时——
“呼——！”
一股更加清晰、更加凉爽的夜风，带着雨后竹林特有的清新气息，猛地灌入通道！
出口！就在眼前！
陈小串精神一振，爆发出最后的力量，猛地向前一窜！
身体瞬间脱离了狭窄压抑的通道，滚落在冰冷、铺满厚厚竹叶的地面上！
出来了！终于逃出了那个地狱般的囚笼！
劫后余生的巨大虚脱感瞬间席卷全身！他贪婪地大口呼吸着清冷的、带着泥土和草木芬芳的空气，尽管每一次吸气都扯动着全身的剧痛。他挣扎着半坐起来，不顾满身的污秽和伤口，急切地看向通道口。
苏半夏依旧安静地躺在那里，昏迷不醒。他踉跄着爬过去，小心地将她从通道里拖了出来，让她平躺在厚软的竹叶上。他颤抖着伸出手指，再次探向她的颈侧。
微弱的脉搏！虽然依旧缓慢，但比在废墟中似乎…稳定了一丝？然而，她眉心那点翠绿光华，被暗金阴霾缠绕压制的情况，没有丝毫改善。
必须尽快找到安全的地方救治！
陈小串强撑着站起来，环顾西周。
这是一片茂密的竹林深处。清冷的月光透过层层叠叠的竹叶缝隙洒下，在地面投下斑驳陆离的光影。夜风吹过，竹叶沙沙作响，如同无数鬼魅在低语。西周一片死寂，只有风吹竹叶的声音和他们两人粗重压抑的喘息。
这里是竹涛苑的后山深处？还是更远的地方？
他辨不清方向，也无力辨别。当务之急是离开这片竹林，找到水源或者能暂时藏身的地方！
他再次背起苏半夏——这个动作几乎耗尽了他刚刚恢复的一丝力气。他辨认了一下月光透过竹叶相对稀疏的方向，踉跄着，一步一挪地朝着那个方向走去。
每一步都异常艰难。脚下的竹叶厚软湿滑，布满盘根错节的竹鞭。身体的剧痛和沉重让他步履蹒跚，随时可能摔倒。背上的重量如同山岳，压得他脊柱都在呻吟。圣主印记碎片的力量越来越微弱，引魂香的麻痹感重新变得清晰起来。
就在他感觉自己即将再次倒下时——
前方不远处的竹林阴影中，一点极其微弱的、橘黄色的光芒，如同黑夜中的萤火，悄然亮起！
不是月光！是…灯火？！
有人？！
陈小串的心脏瞬间提到了嗓子眼！是敌是友？是竹涛苑的追兵？还是…过路的山民？
他猛地停住脚步，屏住呼吸，身体瞬间绷紧，警惕地望向那点光芒的方向。藤纹死寂的右臂下意识地想要凝聚力量，却只传来一阵枯竭的剧痛。
那点橘黄的光芒并未移动，只是静静地亮在那里，如同黑暗中的灯塔，又如同…诱捕飞蛾的烛火。
就在陈小串犹豫不决、进退维谷之际——
“沙沙…沙沙…”
一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，踩踏着厚厚的竹叶，由远及近，正朝着他所在的方向…缓缓走来！
脚步声很轻，很稳，带着一种刻意的节奏感。
陈小串瞳孔骤缩！他猛地将苏半夏轻轻放下，让她靠在一根粗壮的竹子旁。自己则强撑着站首身体，挡在她身前，布满血丝的眼睛死死盯着脚步声传来的方向，布满裂痕的左拳死死攥紧，指甲深深刺入掌心，试图用剧痛驱散引魂香的麻痹。
月光穿过竹叶的缝隙，斑驳地洒在林间小径上。
一个纤细的身影，缓缓从竹林的阴影中走了出来。
来人穿着一身便于行动的深色劲装，身形窈窕，脸上却蒙着一块同色的面巾，只露出一双清冷如寒潭的眼睛。那眼睛在月光下显得格外明亮，目光锐利如刀，瞬间就锁定了挡在苏半夏身前的陈小串，以及他身后昏迷不醒的人影。
她的手中，提着一盏样式古朴的青铜风灯，灯罩上似乎刻着某种奇异的符文，那橘黄色的光芒，正是从灯罩内透出，在夜风中稳定地燃烧着，竟奇异地没有驱散周围的黑暗，反而像是将光芒约束在灯罩周围三尺之内，如同在黑暗中开辟了一小片独立的光域。
蒙面女子停下脚步，站在数丈之外。她的目光在陈小串身上那触目惊心的伤口、死寂布满裂痕的右臂、以及他眼中强行支撑的凶狠与疲惫上停留了一瞬，随即越过他，落在了苏半夏眉心那点被暗金阴霾缠绕的翠绿光华之上。
那双清冷的眸子里，瞬间掠过一丝极其复杂的情绪——有凝重，有惊疑，甚至还有一丝…难以置信的震动？！
她没有说话，只是静静地站在那里，提着那盏散发着奇异橘黄光芒的风灯，如同夜色中的幽灵。
陈小串的心沉到了谷底。这女子绝非山民！她的眼神、她的气息、她手中那盏诡异的风灯…都透着神秘与危险！是敌？还是…
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