塞外朔风，凛冽如刀。
残阳如血，将最后一点余晖泼洒在广袤荒凉的戈壁滩上。枯黄的骆驼刺在风中瑟瑟发抖，卷起的沙尘如同黄色的幽灵，在起伏的沙丘间呜咽盘旋。一条被岁月和驼蹄磨砺得几乎难以辨认的古道，如同垂死的巨蟒，蜿蜒伸向天际尽头那片铅灰色的、低垂的阴云之下。那是北狄与大胤之间，曾经商旅不绝、驼铃悠扬的茶马古道，如今却只剩下死寂与肃杀。
“嘚嘚……嘚嘚……”
一阵沉闷而富有节奏的驼铃声，穿透呼啸的风沙，由远及近。
一支规模不小的商队，如同沙漠中的孤舟，缓缓出现在古道尽头。数十头双峰骆驼背负着沉重的货物，覆盖着厚厚的防雨油布，在风沙中沉默前行。骆驼两侧，是数十名精悍的护卫，人人裹着防风沙的头巾，只露出一双双警惕而疲惫的眼睛，腰间的弯刀在夕阳下反射着冰冷的寒光。商队中央，一辆由西匹健马拉着的、包裹得严严实实的乌篷马车，在颠簸的古道上发出吱呀的声响。
为首一人，骑着一匹毛色驳杂的矮脚马，身形精瘦，皮肤被风沙打磨得黧黑粗糙，正是这支商队的首领，人称“老骆驼”的胡三。他眯缝着眼睛，眺望着前方隐约可见的、如同巨兽匍匐般的北狄边关哨卡——黑石堡，布满风霜的脸上看不出喜怒，唯有握着缰绳的手指，因用力而微微发白。
“头儿，前面就是黑石堡了。” 一个护卫驱马靠近，声音压得极低，带着浓重的西北口音，“听说最近查得严，北狄那帮狼崽子，鼻子比狗还灵。”
胡三从鼻孔里哼出一股白气，浑浊的目光扫过商队中央那辆沉默的乌篷马车，又迅速收回，声音沙哑：“慌什么？咱们是正经商人，运的是北狄王庭点名要的上好‘普洱金瓜’！货真价实，童叟无欺！都给我打起精神，别露怯！”
他顿了顿，目光状似无意地扫过商队中段，几头骆驼背上那几篓用油布包裹得格外严实、与其他货物并无二致的茶篓，眼底深处掠过一丝难以察觉的凝重。
“记住了，” 他声音更低，几乎被风沙吞没，“到了关口，该孝敬的‘茶水钱’一分不少！手脚都放麻利点，别让那些狼崽子看出破绽！”
护卫重重点头，勒马退后。
商队继续前行，驼铃声在空旷的戈壁上显得格外单调。夕阳的最后一抹余晖彻底沉入地平线，铅灰色的天幕低垂，寒意骤起。
黑石堡的轮廓在暮色中愈发清晰。高大的土石城墙在风沙侵蚀下显得斑驳而狰狞，城楼上悬挂着狰狞的北狄苍狼旗帜，在寒风中猎猎作响。城门紧闭，只有旁边一道仅供车马通行的侧门开着，门口站着数十名身着皮甲、手持弯刀、眼神凶狠的北狄士兵。为首一个络腮胡将领，正抱着胳膊，目光如同鹰隼般扫视着接近的商队。
“站住！干什么的？！” 粗粝的北狄语如同砂纸摩擦。
胡三连忙翻身下马，脸上堆起谄媚的笑容，小跑上前，从怀里摸出一个沉甸甸的皮袋，双手奉上：“军爷辛苦！小的是南边来的茶商，姓胡，给王庭送新到的普洱金瓜！一点心意，给军爷们买酒暖暖身子！”
络腮胡将领掂了掂皮袋的分量，脸上凶戾之色稍缓，但眼神依旧锐利如刀：“普洱金瓜？打开看看！”
“是是是！” 胡三点头哈腰，连忙招呼伙计，“快！把货卸下来，让军爷验验！”
护卫们动作麻利地开始卸货。沉重的茶篓被小心翼翼地搬下骆驼，解开油布，露出里面一个个用竹篾包裹得严严实实的、如同金瓜般的茶饼。一股浓郁醇厚、带着独特陈香的茶气瞬间弥漫开来。
络腮胡将领凑近一个打开的茶篓，深深吸了一口气，脸上露出一丝满意的神色。他随手拿起一个茶饼，掂了掂，又用指甲抠下一小块深褐色的茶叶，放在鼻尖仔细嗅闻。
胡三的心提到了嗓子眼，脸上笑容不变，手心却己全是冷汗。他的目光，极其隐蔽地扫过旁边几篓尚未打开的茶篓——那里面，除了上好的普洱金瓜，还混杂着一些颜色、气味几乎与普通普洱无异，却内藏玄机的“特制”茶饼。
“嗯，是好东西。” 络腮胡将领将茶饼丢回篓中，拍了拍手上的茶屑，目光扫向其他茶篓，“都打开！”
“军爷，这……” 胡三面露难色，“这些都是上好的陈年普洱，见风跑味儿……”
“少废话！打开！” 络腮胡将领眼睛一瞪，手按上了腰间的刀柄。
胡三心中一凛，连忙示意伙计：“开！都打开！让军爷看个清楚！”
伙计们不敢怠慢，纷纷动手。就在解开其中一篓油布时，一个伙计似乎手滑了一下，篓子微微一倾，最上面几个茶饼滚落下来。
“蠢货！” 胡三怒骂一声，连忙上前，手忙脚乱地将滚落的茶饼捡起，拍打着上面的尘土，又小心翼翼地放回篓中，对着络腮胡将领赔笑道：“军爷息怒，手下人毛手毛脚……”
络腮胡将领冷哼一声，目光在那些滚落的茶饼上扫过，并未发现异常。他挥了挥手：“行了！货不错！进去吧！记住，进了城老实点！最近不太平！”
“是是是！多谢军爷！多谢军爷！” 胡三如蒙大赦，连忙招呼商队进城。
沉重的侧门缓缓打开，商队鱼贯而入。就在最后一头骆驼踏入城门的瞬间，胡三状似无意地回头，目光扫过城楼上那面狰狞的苍狼旗帜，又迅速收回，眼底深处，一丝冰冷的锐芒一闪而逝。
……
七日后，北狄王庭金帐。
“报——！！！”
一声凄厉惊恐的嘶吼，打破了金帐清晨的宁静。一名传令兵连滚带爬地冲入帐内，脸色惨白如纸，浑身沾满污秽，散发着令人作呕的恶臭。
“大汗！不好了！鹰师……鹰师全军……全军覆没啊！” 传令兵扑倒在地，声音因极致的恐惧而剧烈颤抖。
端坐于黄金狼皮宝座上的北狄大汗拓跋宏猛地站起身，虎目圆睁，如同择人而噬的凶兽：“什么？！说清楚！怎么回事？！”
“是……是瘟疫！不……不是瘟疫！” 传令兵语无伦次，脸上充满了巨大的惊恐，“是……是诅咒！魔鬼的诅咒！三天前，鹰师驻扎在饮马河畔休整，饮用了从南边商人那里换来的上好‘普洱金瓜’煮的茶汤……结果……结果当天夜里，整个大营就……就……”
他喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛想起了什么极其恐怖的画面：
“所有人！上至万夫长，下至普通士卒！全都……全都开始疯狂腹泻！肠鸣如雷！秽物横流！营地里臭气熏天！战马都惊了！将士们连站都站不起来！更别说握刀上马了！不到两天……整整两万鹰师精锐啊！全都……全都瘫在帐篷里，拉得脱了形！连……连提刀的力气都没有了！”
“什么？！” 拓跋宏如遭雷击，高大的身躯晃了晃，脸色瞬间铁青，“普洱金瓜？！南边商人？！”
“是……是的！” 传令兵涕泪横流，“就是七天前从黑石堡放行的那支商队！他们……他们卖的是毒茶！魔鬼的毒茶啊！”
“混账！” 拓跋宏暴怒，一脚踹翻面前的黄金案几，杯盘狼藉！他双目赤红，如同发狂的野兽，“查！给本汗查！把那支商队给我揪出来！碎尸万段！还有那茶叶！所有流入王庭的普洱金瓜！全部收缴焚毁！一粒也不许留！”
“大汗！来不及了！” 旁边一名须发皆白的老萨满颤巍巍地开口，浑浊的老眼中充满了惊惧，“那毒……那毒太诡异了！无色无味，混在茶中根本无法分辨！饮下后潜伏数个时辰才发作，一旦发作，便如洪水决堤，药石罔效！鹰师只是开始……据老朽所知，王庭各部，乃至……乃至驻扎在边境的另外几支大军，都……都从不同渠道换购了这种‘普洱金瓜’……”
“噗——！”
拓跋宏猛地喷出一口鲜血，身体踉跄着后退几步，重重跌坐在狼皮宝座上，脸色灰败，眼中充满了难以置信的惊骇和……一丝深入骨髓的恐惧！
“魔鬼……魔鬼的诅咒……” 他喃喃自语，随即猛地抬头，眼中爆射出滔天的怨毒和杀意，声音如同受伤的孤狼般凄厉：
“大胤！裴夜寒！苏听雪！本汗与尔等……不死不休！！！”
……
与此同时，千里之外，茶马古道一处背风的沙丘后。
那支“消失”的商队正安静地休整。篝火跳跃，映照着胡三那张黧黑而平静的脸。他手中把玩着一块普通的普洱金瓜茶饼，指尖在粗糙的茶面上缓缓摩挲。
一名护卫快步走来，低声禀报：“头儿，北狄鹰师……废了。王庭大乱，边境几支狄军也中招，一片混乱。”
胡三点了点头，脸上没有任何波澜。他将手中的茶饼随手丢入篝火中。火焰舔舐着茶饼，发出噼啪的轻响，一股更加浓郁的、带着奇异草木气息的茶香弥漫开来，随即被夜风吹散。
他站起身，拍了拍身上的沙尘，目光投向南方，那片属于大胤的、被沉沉夜色笼罩的方向。他走到一辆卸下货物的骆驼旁，从一堆杂物中抽出一面折叠整齐的玄色旗帜。
旗帜展开。
玄色的底，边缘以暗金丝线绣着狴犴踏云的纹路。而在旗帜最不起眼的角落，一个同样以暗金丝线绣成的、笔锋凌厉、带着铁血杀伐之气的“裴”字，在篝火的映照下，若隐若现。
胡三看着那个“裴”字，眼神复杂，最终化为一片深沉的敬畏。他小心翼翼地将旗帜重新叠好，收入怀中。
“收拾东西，” 他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫和释然，“该回去了。”
驼铃声再次响起，商队如同融入夜色的幽灵，悄无声息地消失在了茫茫戈壁的深处。只留下那堆篝火，还在风中明明灭灭地燃烧着，空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、令人心悸的草木异香。
(http://www.lingdianwx.com/book/Qj0ynj.html)
请记住本书首发域名：http://www.lingdianwx.com。零点文学手机版阅读网址：http://www.lingdianwx.com