诏狱深处,不见天日。
空气里弥漫着浓重的血腥气、铁锈味和一种深入骨髓的阴冷湿气,混合着角落里隐约传来的、不知是老鼠啃噬还是刑具摩擦的窸窣声响,构成了一幅令人窒息的幽冥画卷。沉重的玄铁牢门隔绝了外界的一切,只有墙壁上幽暗的油灯,灯芯偶尔爆出一两点细微的噼啪声,映照着墙壁上扭曲跳动的巨大阴影,更添几分阴森。
裴夜寒靠坐在冰冷的石壁角落。深紫色的官袍早己被剥去,只着一身素白的中衣,衣襟上沾染着点点暗红的、早己干涸的血迹——那是他自剜臂骨留下的。左臂被粗糙的麻布紧紧包扎着,依旧有丝丝缕缕的暗红不断渗出,浸透了布条,在素白的底色上晕开一片刺目的痕迹。剧痛如同跗骨之蛆,时刻啃噬着他的神经,每一次呼吸都牵扯着伤口,带来撕裂般的痛楚。失血带来的眩晕和虚弱感如同潮水般不断冲击着他的意志。
他的脸色苍白如纸,薄唇紧抿,没有丝毫血色。那双深潭般的寒眸却依旧锐利如初,在幽暗的光线下闪烁着冰冷而沉静的光芒。他微微垂眸,目光落在自己双腕之上——那里,扣着一副沉重的、由深海玄铁打造的镣铐,粗如儿臂,黝黑冰冷,深深嵌入皮肉之中,在冷白的皮肤上勒出深紫色的淤痕。镣铐的另一端,连接着墙壁上同样粗壮的玄铁锁链。
他缓缓抬起右手。那只骨节分明、冷白如玉的手,此刻也因镣铐的束缚而显得有些僵硬。指尖极其缓慢地、带着一种近乎自虐的意味,拂过左臂那被粗糙包扎的伤口边缘。隔着麻布,依旧能感受到那深入骨髓的剧痛和……一丝若有若无的、如同跗骨之蛆般的阴寒死气——那是“碧磷砂”剧毒残留的印记。
“碧磷砂……” 裴夜寒的唇角极其缓慢地向上勾起,勾起一个冰冷到极致、也嘲讽到极致的弧度。深潭般的寒眸深处,一丝极淡的、如同冰层下涌动的暗流般的锐芒,无声划过。
他的指尖微微用力,更深地按压在伤口边缘的麻布上。剧痛如同电流般瞬间窜遍全身,让他本就苍白的脸色更添一分透明。然而,他的眼神却愈发沉静,如同暴风雨前最深邃的海面。
他缓缓闭上双眼。
黑暗中,感官被无限放大。诏狱深处那令人窒息的死寂,墙壁缝隙中渗出的阴冷湿气,空气中弥漫的、属于死亡和绝望的腐朽气息……以及,镣铐那冰冷沉重的触感,如同最忠诚的枷锁,提醒着他此刻的处境。
时间在这里仿佛失去了意义。不知过了多久,也许是一瞬,也许是一个时辰。
裴夜寒紧闭的眼睫,极其轻微地颤动了一下。
一股极其微弱、却清晰无比的奇异波动,如同投入深潭的石子,瞬间穿透了厚重的玄铁牢门,穿透了诏狱深处那令人窒息的死寂,精准无比地传递到了他的感知之中!
那波动……并非声音,也非气味。
而是一种……难以言喻的、仿佛来自灵魂深处的共鸣!
如同沉睡的火山深处,那即将喷薄而出的、压抑到极致的熔岩!带着一种玉石俱焚的决绝,一种足以焚毁一切枷锁的……疯狂意志!
裴夜寒猛地睁开双眼!
那双深潭般的寒眸深处,瞬间爆射出前所未有的、如同淬火寒星般的锐利光芒!
他沾着干涸血迹的右手,猛地攥紧了腕上那冰冷沉重的玄铁镣铐!指节因用力而泛出青白色!
来了!
……
与此同时,千里之外,江南盐道。
昔日帆樯如林、商贾云集、流淌着白银与盐粒的黄金水道,此刻却陷入了一片死寂的恐慌之中!
运河之上,空空荡荡!往日穿梭如织的盐船消失得无影无踪!两岸鳞次栉比的盐仓大门紧闭,沉重的铁锁上落满了灰尘!曾经喧嚣的盐市码头,此刻只剩下几个形容枯槁的盐工,蹲在墙角,眼神呆滞地望着空荡荡的河面,脸上写满了绝望和茫然。
恐慌如同瘟疫般蔓延!
“盐呢?!盐怎么没了?!”
“官盐!私盐!一粒都没了!”
“各大盐商仓库全空了!一粒盐都买不到!”
“天杀的!这是要逼死我们吗?!”
恐慌迅速从盐道蔓延至整个江南!米市、布市、茶市……所有与民生息息相关的市场,如同被投入了巨石的池塘,瞬间掀起了滔天巨浪!囤积居奇!物价飞涨!尤其是那维系着千万百姓性命的米粮,价格如同脱缰的野马,一日数涨!街头巷尾,挤满了面黄肌瘦、眼神惊恐的百姓,他们攥着手中那点可怜的铜板,望着粮店门口那不断翻新、如同催命符般的米价木牌,眼中充满了绝望!
“米!米价又涨了!”
“三百文一斗了!昨天还只要一百五十文!”
“黑心肝的粮商!这是要喝我们的血啊!”
“官府呢?!官府不管管吗?!”
愤怒和绝望的声浪在街头汇聚,如同即将喷发的火山!
……
京都,朱雀大街。
正午的烈日如同熔化的金汁,泼洒在青石板铺就的长街上,蒸腾起滚滚热浪。然而,这酷热却丝毫无法驱散弥漫在空气中的恐慌和焦灼。往日繁华喧嚣的街市,此刻却笼罩在一片诡异的死寂之中。商铺大多关门歇业,行人稀少,且个个行色匆匆,脸上带着难以掩饰的惊惶。偶尔有马车驶过,车轮碾过石板的声音在空旷的街道上显得格外刺耳。
就在这死寂的、被恐慌笼罩的街市中央——
一座临时搭建的、简陋得近乎寒酸的高台,突兀地矗立在那里。
高台之上,苏听雪静静地伫立着。
她依旧穿着那身素净得近乎刺眼的月白袄裙,左臂的伤口在粗糙的包扎下依旧隐隐作痛,每一次呼吸都带着深入骨髓的麻痹感。那张苍白如纸的脸上,七窍因鸾台雷暴反噬而渗出的暗金血痕尚未完全褪去,如同破碎瓷器上的裂纹,在炽烈的阳光下更显凄艳与妖异。然而,她的脊背却挺得笔首,如同风雪中不肯折腰的青竹。
她的目光,平静地扫过长街两侧那些紧闭的门窗缝隙中窥探的、充满了恐惧和敌意的眼睛,扫过远处那些因米价飞涨而面黄肌瘦、眼神绝望的百姓,最后,落在了高台之下,那几个被玄甲军士如同拖死狗般拖拽而来、此刻正在地、瑟瑟发抖的身影身上。
那是江南盐道上,曾经呼风唤雨、富可敌国的三大盐枭!他们锦衣华服早己被撕扯得破烂不堪,脸上青紫交加,眼中充满了极致的恐惧和难以置信的惊骇!就在昨日,他们还是高高在上的盐业巨擘,掌控着千万人的命脉!而此刻,他们却如同待宰的猪羊,被拖到了这烈日暴晒的高台之下!
“苏……苏小姐!饶命!饶命啊!” 一个盐枭涕泪横流,挣扎着想要爬向高台,“盐……盐路不是我们断的!是……是上面……上面……”
“闭嘴!” 旁边一名玄甲军士面无表情,一脚狠狠踹在他的嘴上!鲜血混合着牙齿瞬间喷溅而出!
苏听雪的目光平静无波,仿佛没有看到脚下的惨状。她缓缓抬起那只未受伤的右手。
掌心之中,静静地躺着一枚龙眼大小、通体呈现出一种奇异暖黄色、如同凝固阳光般的玉丸。
黄粱香!
《天香秘谱》中记载的奇香之一!非毒非药,其性温润,遇饥肠则显奇效!此香需以秘法炮制,以人心愿力为引,可于幻梦中饱食,解一时饥馑!然,香尽梦醒,饥肠更甚!如同黄粱一梦,镜花水月!
烈日当空,热浪滚滚。
苏听雪沾着七窍残留血痕的指尖,极其缓慢地、带着一种近乎神圣的仪式感,拂过那枚暖黄色的玉丸。
随即,在所有人惊骇、疑惑、甚至带着一丝绝望期盼的目光注视下——
她猛地将手中那枚暖黄色的玉丸,狠狠掷向高台之下、那因米价飞涨而聚集了最多面黄肌瘦饥民的街心空地!
“啪!”
玉丸砸在滚烫的青石板上,应声而碎!
“嗡——!”
一股极其微弱却清晰可闻的奇异嗡鸣声骤然响起!
一道凝练如实质、呈现出温暖澄澈的金黄色光柱,如同被无形之手点燃,猛地从碎裂的玉丸中心迸发而出!光柱瞬间膨胀、扩散!化作一片柔和而温暖的金色光雾,如同初春的阳光,带着一种令人心神安宁的奇异力量,迅速弥漫开来,笼罩了整片街心空地!
更奇异的是!
无数细小的、闪烁着温暖金光的香粉颗粒,如同拥有了生命般,从光雾中缓缓飘落!如同金色的细雨,无声地洒落在那些面黄肌瘦、眼神绝望的饥民身上!
就在那金色的香粉颗粒接触到饥民皮肤的瞬间——
异变陡生!
那些原本因饥饿而佝偻的身躯,猛地挺首!呆滞绝望的眼神瞬间焕发出难以置信的、充满了巨大满足和幸福的光彩!
“饱……饱了!”
“好香……好香的米饭……”
“肉!我吃到肉了!肥得流油的红烧肉!”
“白面馒头!又大又软的白面馒头!”
“娘!我吃饱了!真的吃饱了!”
此起彼伏的、充满了巨大惊喜和满足的呼喊声,如同潮水般在金色的光雾中响起!那些面黄肌瘦的饥民,脸上洋溢着幸福的红晕,仿佛真的饱餐了一顿世间最美味的珍馐!他们有的闭着眼睛,贪婪地嗅着空气中那并不存在的饭菜香气;有的伸出舌头,舔舐着嘴唇,仿佛在回味着红烧肉的肥美;有的甚至激动地手舞足蹈,发出满足的叹息!
金色的光雾笼罩下,一片虚幻的、却充满了极致满足的“饱食”景象!
“神仙!是神仙显灵了!”
“香菩萨!是香菩萨救了我们!”
“菩萨保佑!菩萨保佑啊!”
不知是谁第一个喊了出来,如同点燃了引线!高台之下,那片被金色光雾笼罩的空地上,所有沉浸在“饱食”幻梦中的饥民,如同最虔诚的信徒,齐刷刷地朝着高台之上那道沐浴在烈日金光中、七窍染血却神情悲悯的素白身影——
深深地、重重地跪拜了下去!
“香菩萨!”
“香菩萨显灵了!”
“叩谢香菩萨救命之恩!”
山呼海啸般的、充满了无尽感激和虔诚的呼喊声,如同最狂热的浪潮,瞬间席卷了整个朱雀大街!无数紧闭的门窗被推开,无数惊疑不定的目光投向那片金色的光雾,投向高台上那道如同神祇降临的身影!
金色的光雾在烈日下缓缓流动,温暖而神圣。香粉颗粒如同金色的尘埃,无声地飘洒在跪拜的人群之中。
苏听雪静静地站在高台之上,素白的衣袂在热风中微微飘动。她看着脚下那片跪拜的、充满了感激的“饱食”人群,看着那三个在地、如同烂泥般瑟瑟发抖的盐枭,苍白如纸的脸上没有任何波澜。唯有那双墨玉般的眸子深处,掠过一丝极淡的、冰冷的了然和……一丝不易察觉的疲惫。
烈日灼烧着大地,金色的光雾在空气中缓缓流淌。
没有人注意到。
就在这片狂热的跪拜和虔诚的呼喊声中。
诏狱深处,那间冰冷死寂的牢房内。
裴夜寒手腕上那副沉重冰冷的玄铁镣铐,在幽暗的油灯光线下,那黝黑粗糙的表面,极其细微地、如同拥有了生命般,缓缓地……蠕动了一下!
一道极其细微、却清晰无比的、呈现出暗金色泽的……龙形暗纹,如同沉睡的远古图腾被悄然唤醒,在镣铐冰冷的玄铁表面,缓缓地……浮现了出来!
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