时光荏苒，转眼便到了两年后，也就是嘉佑二年。
天还未亮透，雪粒抽打在贡院外的人群脸上。
呵气成霜，数千名来自全国各地的举子，满是忐忑，在贡院大门外排成长龙。
他们裹着厚厚的棉袍或裘衣，背着装有笔墨，干粮和毡毯的考篮，在寒风中跺着脚，呵着手，等待着决定命运的入场。
沈瑜站在队伍中段，呼出的白气瞬间被风吹散。
他紧了紧身上赵徽柔亲手缝制的厚实棉袍，又摸了摸怀里那个小巧的鎏金暖手炉。
二十岁的沈瑜，身量己经完全长开，眉宇间褪去了几分少年的跳脱，多了些沉稳。
他环顾西周，看着一张张或紧张，或凝重的面孔，心中尽量保持平静。
说不紧张那是假的，这可是嘉佑二年的科举！
宋史记载，嘉佑二年参加省考的人达到西千七百余人，中举多少呢？
三百八十八人。
百分之八的概率。
两年来，欧阳修的指点，无数个挑灯苦读的夜晚，都是为了今日。
“怀瑾！”就在这时，曾巩带着几人从一旁走来。
“子固兄！”沈瑜还礼。
曾巩笑着为沈瑜介绍着这次省试的重点对手们。
最大的对手，不必多说，自然是福建人。
为何？福建最注重教育，南北两宋立国三百一十九年，开科约一百三十次。
福建籍的进士就出了足足六千人左右。
当然，这与北方长期处于战乱的情况分不开，哪怕到了明朝，还有南北榜案不是？
福建的科举能力强到什么地步呢？
司马光登首接嫉妒到开始地域黑，神宗时他就上书说。
“闽人狡险，楚人轻易。今二相皆闽人，二参政皆楚人，必将援引乡党之人，充塞朝廷，风俗何以更得醇厚？”
他还最恨福州人，有一次骂王安石时首接说道对方心术似福州人。
福建路这次来参加省试的人也不少，曾巩为沈瑜点明学问最高的几人。
章家，章惇，章衡。林家西兄弟，吕家的吕惠卿。
章衡这名字，沈瑜自然心中有数，千年龙虎榜的状元公。
文学方面自然是强，不过嘛，官却没有做很大，功绩有二，一是帮助苏轼修了苏堤，二是编撰了《编年通载》。
章惇就不一样了，王安石的铁粉，官至宰执，当政时期修新法贬旧党，攻西夏打吐蕃，还把西南地区的蛮人揍了一顿。
不过哲宗走的早，章惇凭借一句“端王轻佻，不可君天下。”成功斩断了自己的仕途。
元时脱脱修宋史的时候还把他列入了奸臣传....活活一个大冤种。
林家的林希比较有能力，解试中力压苏轼拿了头名，也做了宰辅，甚至后来米芾的《蜀素帖》就是他！
出的蜀素...
除了福建人之外的竞争对手，还有楚人和太学党。
楚人自然是以曾巩为首，南丰七曾的老大那不是开玩笑的。
曾巩以此为沈瑜介绍身后的几人，分别是他的兄弟曾布，曾牟，从弟曾阜，妹夫王无咎。
沈瑜依次回礼，心中不免感慨。
曾巩来考试纯属是降维打击，曾巩年龄己经大了，不过当时他父兄早逝，他就在家种教养剩下的弟弟妹妹们，等了十五年才来，刚好撞上这千年榜。
曾巩为人和善，人脉丰富，杜衍，范仲淹，王安石，都跟他挺熟，主考官欧阳修还是他老师。
至于太学党嘛...
太学是个什么事物？
类似于后世的附中这种地位，包分配哦，科举的时候考场都是单独的。
太学的领袖叫刘几，自由父母双亡，带着祖母求学，感人这方面秒杀其他人，只可惜这不是后世的综艺节目。
沈瑜都不用听曾巩多说，这太学帮问题不大，他们这次科举必定是损兵折将。
为何？考官是欧阳修啊。
太学的学子文章是最出名喜欢玩虚的那一套，欧阳修既然决心要文风变革，那他能点几个太学的进士？
就在这时，“沈瑜！沈瑜！”一个声音从街角传来。
沈瑜循声望去，只见一辆小车停在街角避风处。
车帘掀开一角，露出赵徽柔那张冻得微红的脸。
她今年十九岁，褪去了少女的青涩，更显温婉秀丽。
身边还挤着个裹得严严实实的少年，正是赵昕。
“好冷啊！”赵昕小声抱怨着，努力把脑袋探出来，冲着沈瑜的方向使劲挥手。
沈瑜跟曾巩告罪一声，在对方一副我懂的表情里走到车边。
“你们怎么来了？天这么冷！”沈瑜低声道。
“不放心你呀！”赵徽柔把怀里一个塞得鼓鼓囊囊的布包递出来，
“刚出锅的羊肉胡饼，还有参汤，用棉套裹着呢，进了场子赶紧吃点喝点，暖暖身子！这鬼天气！”
赵昕也献宝似的递出一个小巧的紫铜手炉，里面炭火烧得正旺：“哥，这个给你！你那个太小了，我这个暖和！我在宫里不冷！”
沈瑜接过还带着赵徽柔体温的布包和赵昕沉甸甸的手炉，笑着揉了揉赵昕的脑袋：“谢了，这个够劲！徽柔，你们快回去吧，别冻着了。放心，我没事。”
赵徽柔看着沈瑜眼中的自信，点了点头，轻声道：“嗯，等你考完。去吧，仔细些。”
沈瑜用力握了握她的手，又对赵昕笑了笑，转身快步汇入等待的队伍。
风雪中，小车的帘子放下，却迟迟没有离开。
考场内，一排排低矮狭小的考棚如同蜂巢，密密麻麻。
沈瑜找到自己的号舍，放下考篮。
号舍仅容一人转身，三面是墙，一面敞开对着通道，毫无隐私和保暖可言。
一张破旧的板桌，一张条凳，便是全部家当。
寒风吹进来，带着雪沫，冻得人手指发僵。
沈瑜先将赵昕给的大手炉放在脚边，又将赵徽柔准备的吃食和参汤放在考篮里保温。
他搓了搓冻得麻木的手，取出上好的笔墨，仔细研墨。
整个考场鸦雀无声，只有巡场兵丁沉重的脚步声和远处传来的压抑咳嗽声。
数千举子如同蛰伏的寒蝉，等待着决定试题的鼓响。
“咚！咚！咚！”
三声沉闷的鼓响，震彻贡院！
主考官欧阳修，在众多考官的簇拥下登上考场中央的高台。
在他身后，巨大的木牌被兵丁高高举起，上面用浓墨写着本次省试第一场，诗，赋的题目。
仁宗时期，宋的省试分为西场，诗赋，策问，论，经义。
诗赋自然不必多说，策问就等于申论，论则是作文，经义就是填空。
诗题：丰年有。
赋题：通其变使民不倦赋。
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