渭水贡院的皇榜前人头攒动，新科状元林文秀的名字赫然列于榜首，引来阵阵惊叹。当他的殿试策论《论漕运革新》在坊间流传开后，街头巷尾却泛起了诡异的低语。
“这策论怎么看着眼熟？” 卖辣酥糖的王婶眯眼盯着抄本，“像是十年前李解元的文章啊！”
“何止眼熟，简首是一个模子刻出来的！” 书院的老学究推了推眼镜，手指点着纸上 “以辣通淤，如椒破局” 的句子，“当年李解元就是用这比喻，连标点都没改！”
消息传到王府时，姜梨正用活字板排版新诗集，闻言把刻刀往桌上一拍：“敢在太岁头上动土？走，瞧瞧去！”
贡院偏厅里，萧砚正与主考官王修对峙。王修捧着茶盏，语气淡然：“六皇子殿下，文人偶有雷同，不足为奇。”
“不足为奇？” 姜梨抢步进屋，将两份策论往桌上一甩，“王大人请看：十年前李解元的卷子，‘漕’字右上角少刻一笔；今日林状元的卷子，同一位置缺笔如出一辙。敢问天下哪有如此巧合的‘雷同’？”
王修脸色微变，强作镇定：“许是誊录时疏忽。”
“疏忽？” 姜梨冷笑，拿起放大镜对准纸面，“再看这‘淤’字的三点水，墨色深浅一致，起笔弧度分毫不差，倒像是拿刻板印出来的！”
此言一出，满厅皆惊。萧砚猛地抬头：“刻板印刷？你是说……”
“正是！” 姜梨指着两份卷子，“活字印刷每个字独立，墨色难免有别，字间距也会微差。但这两份卷子，不仅单字一模一样，连字与字的间距都分毫不差，分明是用同一套刻板印出来的！”
王修手中的茶盏 “哐当” 落地，茶水溅湿了衣襟。他强作镇定：“一派胡言！殿试卷子皆是手写，岂能用刻板？”
“是不是胡言，验一验便知。” 姜梨示意小桃呈上工具，“沈公子，劳烦你了。”
沈砚白提着工具箱走进来，咧嘴一笑：“早就等着呢！” 他取出特制的油墨试纸，分别按在两份卷子的 “漕” 字上，片刻后举起试纸，“各位请看 —— 十年前的卷子油墨偏黄，是陈年松烟墨；今日的卷子油墨泛紫，用的是新制油烟墨。但两者的印刷压力纹路，却完全一致！”
证据确凿，王修瘫坐在椅上，面如死灰。萧砚厉声追问：“说！为何要用刻板伪造卷子？背后是谁指使？”
王修嘴唇颤抖，终于吐露实情：“是…… 是西域商队的人。他们许诺给我黄金万两，让我将林文秀捧为状元，日后在朝中为他们说话……”
众人这才恍然大悟。原来西域余党并未彻底肃清，竟将触手伸到了科举之中，企图通过操控状元郎，在朝堂安插棋子。而林文秀不过是个傀儡，真正的策论早被刻板印刷好，替换了他的答卷。
“好一个‘AI’状元！” 姜梨看着呆立一旁的林文秀，哭笑不得，“用刻板当‘人工智能’，亏你们想得出来！”
萧砚立刻下令查封贡院，搜出了藏在考官休息室的刻板。那刻板上的字迹果然与两份策论丝毫不差，甚至连笔误都一并刻下，可见造假者的 “用心良苦”。
消息传出，渭水百姓哗然。太后亲自坐镇督审，很快揪出了与西域商队勾结的其他考官，以及暗中协助的书院弟子。原来凌云书院不仅垄断教育，还与余党沆瀣一气，妄图通过科举把持朝政。
“斩草要除根！” 太后拍案而起，“传令下去，彻查凌云书院，改组渭水科举体系，以后殿试卷子必须当场誊抄，严禁私下接触！”
姜梨趁机提议：“太后，不如推广活字印刷誊录，每个字由不同工匠排版，既能加快速度，又能避免刻板造假。”
“好主意！” 太后连连点头，“就由你和沈砚白负责此事，务必让科举公平公正！”
风波过后，渭水科举迎来了前所未有的变革。活字印刷不仅用于书籍，还成了防舞弊的利器。林文秀被剥夺状元头衔，贬为庶人，而真正有才华的寒门学子得以崭露头角。
沈砚白看着新制的活字板，突然一拍大腿：“梨儿，你说咱们要不要开发个‘活字 AI’？用不同的字块组合出文章，说不定比刻板还好用！”
姜梨白了他一眼：“得了吧，你那活字排版比我奶奶绣花还慢，还是先把字刻工整了再说！”
萧砚在一旁轻笑，望着窗外重新焕发生机的渭水，心中感慨万千。这场 “鬼卷” 风波，不仅揪出了隐藏的余党，更推动了科举制度的革新。用活字印刷原理破获舞弊案，有人编了顺口溜：“活字能辨真与假，姜梨妙计安天下！”
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