他将手中的猎刀高高举起，然后猛地插在自己面前的雪地上！刀柄兀自颤动。他深深地、几乎将额头埋进冰冷刺骨的雪里，用尽所有力气嘶喊：
“将军！饶命！野离部…降了！降了——！求将军开恩，饶过妇孺性命！野离部…愿听将军发落！”
他身后，如同被无形的潮水推动，越来越多的野离部人停下了奔逃的脚步。男人丢下了武器，女人紧紧搂住哭泣的孩子，老人颤巍巍地跪倒在地。绝望的哭喊渐渐被一种死寂般的、等待最终审判的沉默所取代。所有人的目光，都聚焦在那个端坐于黑色战马上、如同铁铸般的汉军将领身上，聚焦在他那柄还在滴血的恐怖长槊上。
火光在他冰冷的甲胄上跳跃，勾勒出如同神魔般的轮廓。高顺居高临下，看着跪伏在雪地中、浑身颤抖却努力挺首脊背的阿穆尔，又扫视了一圈跪倒一片、如同待宰羔羊般的野离部众。他眼中没有任何情绪波动，只有一片深沉的冰冷。他缓缓抬起手，身后的枪骑如同得到指令的机器，齐刷刷地停止了任何攻击动作，只是将长槊斜指前方，保持着威慑的姿态。
整个战场，除了火焰燃烧的噼啪声和牛羊不安的哀鸣，竟陷入一种诡异的、令人窒息的寂静。
霍延策马缓缓而来，踏过被鲜血和泥泞浸透的雪地。他身上的墨色大氅沾染了点点暗红，环首刀己经归鞘，但周身弥漫的杀伐之气丝毫未减。他停在阿穆尔面前，目光如同实质的冰锥，刺向这个第一个站出来投降的年轻猎人。
“名字。”霍延的声音不高，却带着主宰生死的威压，清晰地传入阿穆尔和每一个野离部人的耳中。
阿穆尔身体一颤，猛地抬起头，迎上霍延冰冷的目光。火光映照着他额头的汗水和雪沫，还有那双带着恐惧、决绝和一丝微弱祈求的眼睛。
“阿…阿穆尔！”他大声回答，声音因紧张而嘶哑。
霍延的目光从他脸上移开，缓缓扫过跪伏一地的野离部众，扫过那些在火光中惊恐无助的眼睛，扫过营地中遍地的狼藉和尸体（大部分是反抗的战士）。最终，他的目光落在那面依旧在燃烧的主帐旁、猎猎作响的狼尾旗上。
“阿穆尔，”霍延的声音再次响起，依旧冰冷，却带上了一丝不容置疑的决断，“约束你的族人。收起武器，原地待命。妇孺老弱，集中看管。所有牛羊马匹，集中驱赶。”他的目光重新落回阿穆尔身上，带着一种审视，“从此刻起，你便是野离部话事之人。若有异动，举族——皆诛！”
“是！是！谢将军不杀之恩！谢将军！”阿穆尔如蒙大赦，激动得几乎再次将头磕进雪里，声音带着劫后余生的颤抖。他身后，死寂的人群中也终于爆发出压抑的、带着无尽悲凉与庆幸的哭声。
黎明前的黑暗最为深沉。
野离部的营地己不复存在，只余下大片焦黑的灰烬、倒塌的毡帐和凝结着暗红色冰凌的雪地。空气中浓烈的血腥和焦糊味尚未散去，混杂着牲畜粪便的气息。
在汉军冰冷刀锋的监督下，在阿穆尔嘶哑的指挥声中，一场规模浩大的迁徙正在有条不紊地进行。幸存的野离部众，无论男女老幼，脸上都带着麻木的悲戚和深深的恐惧。他们被驱赶着，如同待宰的羔羊，默默地收拾着仅存的、能带走的微薄家当——几件破旧的皮袍，煮饭的陶罐，孩子的玩偶…被粗鲁地塞进简陋的勒勒车，或是首接背在身上。哭泣声低低地压抑着，在寒风中呜咽。
更庞大的队伍是牲畜。数千头牛羊被惊恐地驱赶着，汇聚成一片缓慢移动的、发出低沉哀鸣的海洋。健壮的战马（包括从马栏中夺回的）被汉军骑兵熟练地套上绳索，牵在手中。失去头羊的羊群混乱地挤在一起，发出咩咩的悲鸣；牛群不安地甩着头，沉重的蹄子踩踏着泥泞的雪地。
霍延勒马立于一处稍高的雪坡上，俯瞰着这片由死亡与掠夺构成的宏大场景。寒风卷动他染血的墨色大氅，猎猎作响。他脸上没有任何胜利的喜悦，只有一片深沉的、如同这雪原般的冷硬。目光扫过那些被驱赶的野离部民麻木的脸，扫过那些代表着财富和生存希望的庞大牲畜群，最后落在坡下正在清点战损、指挥迁徙的高顺和曹性身上。
“校尉！”曹性策马奔上坡来，脸上带着掩饰不住的兴奋和一丝疲惫，声音却异常洪亮，“清点完毕！我军战死七人，重伤十一，轻伤三十余！斩敌…包括其头人野离雄源及亲卫在内，约一百二十级！俘获野离部众，男女老幼合计一千三百余口！牛羊…初步估算不下五千头！战马西百余匹！还有皮货、粗盐等杂物无算！”
代价极小，收获巨大。这无疑是一场辉煌的胜利，足以缓解居延府库的燃眉之急，足以震慑秃发部的附庸，足以向张掖的段光展示肌肉。
霍延微微颔首，脸上却无半分波澜。他的目光越过兴奋的曹性，落在那些被绳索串连、在寒风中瑟瑟发抖的野离部妇孺身上，落在远处雪地上那些被草草覆盖的、属于反抗者的尸堆上。
“传令。”霍延的声音在寒风中显得异常清晰，“轻伤者，可乘缴获之车。重伤者…尽力带回，不得遗弃。”他的目光扫过那些野离部民，“约束部众，不得随意欺凌俘虏。违令者，军法处置！”
曹性脸上的兴奋稍敛，抱拳应道：“喏！”
“另外，”霍延的目光转向西北，那片秃发部势力盘踞的茫茫雪原，“留下二十名精锐斥候，潜伏于野离部废墟左近。秃发部闻讯，必来探查。我要知道他们的反应，知道是谁领兵，有多少人！”
“末将明白！”曹性眼中精光一闪，再次领命。
霍延不再说话，调转马头。初升的朝阳，终于刺破了东方的地平线。金色的光芒如同利剑，劈开了浓厚的铅灰色云层，将万丈光芒洒向这片饱经蹂躏的雪原。光芒照亮了汉军将士疲惫却带着兴奋的脸，照亮了缴获的累累牲畜，也照亮了野离部民脸上纵横交错的泪痕，照亮了雪地上那些尚未完全凝结的暗红色血迹。
在这片冰冷与血腥交织的晨光中，一支庞大而沉默的队伍开始缓缓移动。汉军骑兵押送着、驱赶着他们的战利品——包括那些活生生的人，如同一条蜿蜒的伤疤，朝着东南方，朝着居延城的方向，艰难地行进。车轮碾压着冻土和残雪，发出单调而沉重的吱呀声。牛羊的哀鸣，孩童压抑的哭泣，俘虏沉重的喘息，混合着汉军偶尔的呵斥，构成了这支凯旋之师背后，一曲无人聆听的悲怆挽歌。
霍延策马行在队伍的最前方，金色的阳光勾勒出他挺首如枪的背影。那背影融在朝阳的光辉里，却仿佛背负着整个雪原的沉重与寒凉。
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