不过片刻，卢大奶奶鬓发微松地匆匆赶来。她早就听说了着火的事，只是奈何此乃人家的家事，不便打听，心中早己难耐八卦。这裴家家仆火急火燎来请她，她还以为是叫她去作证的，正中下怀，立刻更衣前往。
“裴老夫人——”卢大奶奶一边热情地唤着，一边踏进门，才瞧见裴叔夜端坐着，一愣，“裴大人……何时回来的？
“听说——卢大奶奶的家里人瞧见有男人与我夫人私通？”裴叔夜慢条斯理啜了口茶。
卢大奶奶理所当然地认为，没有男人能忍得了此事，裴叔夜定是要严查，于是煞有介事地点头道：“哎……原本妾身是不该多嘴的，奈何老夫人素来对我卢家颇为关照，妾身思来想去多日，还是告知了老夫人……确实是我家表侄亲眼所见。”
“卢大奶奶家中人瞧见潜入精舍的‘男子’，是我。”
堂中连烛火爆芯声都清晰可闻。
“我赴舟山卫办差，夜半思及夫人独在佛门，”裴叔夜放下茶盏，看向卢大奶奶，“特意渡海相见。寅时军务紧急，未及天明便走了。”
“这，这怎么可能？”卢大奶奶面无血色，“裴大人您见夫人，何必要私会呢？”
卢大奶奶陷入了辩论的怪圈里。
她还没明白过来——这件事，是不需要论对错的。
“裴某做事，难道要向卢大奶奶呈递文书？”裴叔夜漫不经心地抬眼反问。
卢大奶奶一个激灵。
“裴大人误会了！” 卢大奶奶急声辩白，“我岂是那等嚼舌根的市井妇人？不过是忧心六弟妹年轻，恐被奸人蒙蔽，这才……”
“奸人？” 裴叔夜忽然轻笑，“即便她真有什么行差踏错——那也是我为夫失职，未能令其安心。何时轮得到外人越俎代庖，替我裴某管教夫人？”
——“他当真这么说的？！”
天色将亮，徐妙雪身上的伤口都被精心处理过了，也洗净了浑身血污，换了一套爽利衣服，正虚弱地躺在床上歇息，阿黎打听完前头的消息，立刻回来同她汇报。
阿黎用力点头，脸上甚至还有几分骄傲：“我趴在屋顶上听得清清楚楚——小姐你都没看到那群夫人的面色！是嫉妒，肯定是嫉妒！从没哪个男人会这么为自己夫人说话。就是放眼整个宁波府，裴大人这话，也是破天荒头一遭！”
“啧啧啧——”徐妙雪也啧啧称奇，仿佛自己不是当事儿，而是吃瓜群众，“这裴叔夜为了演戏，也真是豁得出去啊。”
徐妙雪眼睛滴溜溜地打着转，思索了起来：“阿黎，你说裴叔夜这些个动作，意思是不是不赶我走了？”
阿黎脸忽然闹得通红，半晌不回答。
徐妙雪奇怪地看她。
“你……你刚才不都跟裴大人……那个了吗……裴大人……他得对你负责啊。”
徐妙雪虚弱得没有血色的脸庞，瞬间升腾起一片滚烫的朝霞。
“咳……首先呢，这是我占他便宜，是我享受到了呀，他要负什么责？其次呢，我们这是另一种形式的交战……本来是要分个输赢的，然后你们就进来了……哎，你年纪小，你不懂。”
阿黎困惑地搔首挠耳，听得云里雾里。
“那……小姐……那个，”阿黎用手指对着碰了碰，“……是什么感觉啊？”
“就是……看着这人跟臭石头一样硬，没想到嘴唇还挺软，”徐妙雪用力回忆，“然后，有点喘不上气来……”
阿黎尖叫起来，又羞耻又爱听：“还有呢？”
“还能有什么？——那会脑子都是空白的，想不起来了。”
“哇——不管怎么说，裴大人主动要求跟你……那个……那肯定不讨厌你啊，是不是我们就能留下了？要不你找裴大人问问清楚？”
徐妙雪摇摇头：“找他问？他那狗嘴里吐不出象牙，我要去问，他肯定说快滚——我就不问，我就假装不知道，反正他也没叫我走，我就死皮赖脸留着。裴六奶奶的身份多好用啊，郑应章的事还没个结果呢，咱们能留一天是一天。”
阿黎叹息，一想到郑二爷，什么好心情都没了，眼泪首在眼眶里打转——筹备了这些天，一切努力都付诸东流了。
她仰头看徐妙雪，徐妙雪什么都懂，但她不能唉声叹气，不能捶胸顿足，她得昂起士气，才能带着她的伙伴翻越那些不可能的高山。她强忍着心酸，抬起那只没受伤的手，将阿黎搂到怀里。
“哭什么，别哭。我还活着，这就是大难不死必有后福——天不灭我，我必逆天。”
*
徐妙雪以为那贝叶经早就付诸东流了，她绝对想不到，此刻——它在另一个人的手里。
炭火盆里的银丝炭烧得正旺，湿漉漉的贝叶经悬架在半空，被烤得发出细微的“滋滋”声。水汽蒸腾间，贝叶边缘微微卷曲，泛出焦黄的痕迹。
琴山用银镊子将烤至半干的贝叶轻轻取下，铺展在裴叔夜面前的案几上。
是的，裴叔夜早就知道普陀山上会发生什么。
那日他撂下狠话要跟徐妙雪解除契约，嘴上说着再也不会关注她，可事实上，他何曾真正挪开眼？
这可是他亲自选来的夫人。
那些寻常的人，他根本看不上眼，一想到便觉得无趣。她就是最好的棋子，唯一不好的，就是不听话。这些日子，普陀山上的风吹草动，桩桩件件都经由琴山一一禀报。
那地藏殿里危言耸听的小和尚，郑应章去潮音洞里抛血铜钱……都在裴叔夜的耳目之中。他甚至都知道徐妙雪是去哪个赌坊定制的这一批铜钱，这铜钱抛起的时候，永远都是正面朝上。
他很快就发现徐妙雪所有的行动都在针对郑应章。
他认为这个小骗子是无利不起早，如此大费周章，是为了日后持续敲诈郑应章，要从他嘴里套出点板上钉钉的罪证。他料到徐妙雪的计划未必会成功，于是早早就在海边安排了人，截下贝叶经——毕竟，他对郑家的事也很感兴趣。
但裴叔夜如此神机妙算、运筹帷幄，唯独算错了一步——
想到柴房里那匹饿狼，想到熊熊燃烧的横梁，裴叔夜胸口一阵发紧。他早知卢家心狠，却没想到他们竟敢下这样的死手。
这个仇，裴叔夜记下了，迟早要跟卢老讨回来。
他垂眸看向案上的贝叶经。
贝叶经上的字迹原是用金刚杵刻写，此刻再被湿笔头一润，字迹渐渐浮现——。
裴叔夜的指尖按在贝叶边缘，目光一行行扫过那些字迹，眉头却是越锁越紧，连呼吸都渐渐凝滞。
“爷……”琴山忍不住出声，“郑应章在上头写了什么？”
裴叔夜没有回答，只是微微侧身，让出半寸空隙。琴山会意，俯身凑近——
只一眼，他的瞳孔骤然紧缩，那贝叶上所书，字字泣血。
半晌后，琴山首起身，喉结滚动，竟说不出话来。他小心翼翼地看向自家主子——
裴叔夜神色如常，连睫毛都不曾颤动半分。可琴山知道，他按在案几上的手指己经泛白，那是他极力克制时才会有的反应。
爷心里……慌了。
他从未想过，徐妙雪追查的竟是这般血淋淋的往事。
若早知如此……
烛火“噼啪”爆了个灯花。
裴叔夜喉结滚动，指尖无意识地着贝叶边缘。烛火在他眼底跳动，映出一片晦暗不明的情绪。
裴叔夜此刻恨不能扇自己两耳光。
他早就知道一切风吹草动，却没有提醒她，也没有在危机来临的时候立刻出现——他真的是来不及吗？
不。
他明知卢家要动手，却故意待到事发后才赶来——他就是想让她吃点苦头。
但他坚信最好的马都是最烈的，得驯，得磨。
这女人太倔，太不知天高地厚，不让她亲身经历一番险境，她永远不会明白这世道有多凶险，这样她才能安心地待在他身边，听他的话。
可此刻，看着贝叶上那些触目惊心的字句，裴叔夜忽然不确定了。
是他太傲慢了，以为这女人满心满意只想着骗钱，所以才要给她一点教训，却不知道她那玩世不恭的外皮下藏着那样心酸的往事。
裴叔夜想立刻将这贝叶经交到她手里，让她如愿以偿看到真相。
但是不行——
他若就这么交给她，她那么聪明的人，必定一眼就看穿他的龌龊意图。
原来他才是那个推波助澜的刽子手，却还要披着英雄的皮囊来见她。
徐妙雪那一身反骨的人，还不得气得火冒三丈，此生都不再原谅他？
裴叔夜自诩无所畏惧，却在此刻第一次尝到了怯懦的滋味。他竟想当一回懦夫，将这个秘密永远埋在心底。
但摆在他面前一个最大的难题——是他要如何神不知鬼不觉地，将这些真相交到徐妙雪手里呢？
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