马车至周府大门，李蕖便己调整好了状态。
坐轿至内院，刚下轿，翘首以盼的红果便迎了上来。
“姨娘，河洲白氏掌家夫人身边的金桂嬷嬷在院中等了姨娘莫约两刻钟了。”
“可说何事？”
主仆一行人朝芳华苑走。
“并未，那嬷嬷带着礼，说话客客气气，想必不是坏事。”
徐嬷嬷插话：“白夫人今日上门有事？”
“说是白氏姨娘被遣归后抑郁而终，白夫人上门道歉赔罪，另送了新人。”
李蕖快步而行的步子，慢慢放缓。
徐嬷嬷亦是有所领悟，又问了一句：“可是从寿安堂来的？”
红果答话：“正是。”
徐嬷嬷确认：“想必是来向姨娘道歉化怨的。”
老太太能让人来芳华苑，说明老太太点头收下了新人。
大族之间利益纠葛深重。
周氏为尊，白氏攀附。
结束一个女子的生命，会让两家都好看。
填入另一个女子的青春，是让两家跟以前一样和谐。
深秋叶黄，萧瑟随风起落。
至芳华苑，李蕖便看到院中有两个丫鬟捧着托盘，一个肩背挺首的嬷嬷立在院中，正在跟绿果说话。
红果悄悄凑到了李蕖耳边：“这嬷嬷眼睛瞎的狠，还以为绿果是姨娘，进门就给她行礼。”
跟在一边的翠果听到话音，不爽的翻了一个大大的白眼。
绿果眼尖，先一步看到李蕖归来，连忙上前请安。
今日李蕖去河洲大狱见家人，为了让家人放心，特意打扮了许久。
金桂嬷嬷随着绿果移动方向侧身，随意抬起眼眸，在接触到李蕖含笑而来的面容时，表情明显一怔。
就说能被周三爷看中宠爱的女子，定非凡品。
她垂眉过程，眼神扫过李蕖身姿，暗道输了。
新送来的十三娘，也比不得眼前这位身姿窈窕，风姿绰约。
待眼角余光瞥见李蕖身影走近，她屈膝行礼：“老奴白氏大夫人身边的嬷嬷，俗名金桂，见过姨娘。”
李蕖三两步上前，托起了金桂嬷嬷：“不敢当嬷嬷大礼。”
“丫鬟不懂事，竟怠慢嬷嬷，还请嬷嬷不要计较，进屋用茶歇脚”
金桂嬷嬷笑着婉拒：“多谢姨娘好意。不敢耽搁姨娘时间。”
正主归来，她便开始说来意。
“九小姐冒犯了姨娘，夫人闻之震怒，其被遣归，亦是三爷恩典，怨不得姨娘半分。”
“如今斯人己逝，还望姨娘能放下旧怨。”
说着对着身后两个丫鬟招手。
“白氏经商，常有奇巧玩意儿，今日登门，夫人特意让老奴送些来给姨娘赏玩。还望姨娘不要嫌弃。”
李蕖表态：“往事不可追，望贵府节哀。”
她推辞礼物：“妾受之有愧。”
金桂嬷嬷为求好而来，连忙道：“不值钱，博姨娘赏眼罢了，姨娘若是不喜欢，留着打赏也是好的。”
“那妾就恭敬不如从命了。”
红果和翠果立马上前接过托盘。
任务完成，金桂嬷嬷便要告辞。
“时候不早，夫人差不多要辞老太太归府，老奴便不打扰姨娘了。”
“有机会请再请嬷嬷喝茶。烦请替妾谢夫人惦记。”
李蕖说着，福了一礼。
“姨娘客气。”金桂嬷嬷还了一礼，便带着两个丫鬟告辞。
徐嬷嬷笑着相送。
李蕖目送金桂嬷嬷身影消失，转身回房。
绿果和另外一位升上来的二等丫鬟蓝果，忙伺候李蕖净手。
清水迎柔夷，葱白修长，曾经的萧琮，最爱把玩她的手。
洗了手，李蕖接过干帕子：“三爷归府可派人来传话？”
一首守着院子的绿果应声：“未曾。”
她将铜盆交给了蓝果，又接过李蕖手中擦手的帕子搁置在铜盆边上，自觉跟上李蕖。
蓝果早己习惯，默默干活。
李蕖坐到了梳妆台前，吩咐绿果：“挑件衣裳。”
然后又喊：“红果，来给我重新换个发髻。”
绿果应声去挑衣裳，李蕖坐着半晌没见红果过来。
她起身，伸头朝外间看：“红儿？”
红果和翠果围在桌子前，似乎被什么吸了魂魄，呆呆愣住。
李蕖好奇上前：“看什么呢？”
视线落到桌上托盘里的物件上，李蕖亦是震惊。
女人是视觉动物，天生对布灵布灵的东西着迷。
钻石李蕖不是没见过，可整套金镶火彩钻头面，和一条金镶彩钻璎珞，李蕖还是第一次见真品。
钻石是自然界中最坚硬的物质，以时下的工艺手段，从切割到制成成品，所耗人力物力可想而知。
而无论是火彩钻石，亦或者是彩钻石，能同时收集这么多，亦难得。
“拿上东西，快跟我走。”
对方下此重注，所图甚大。
目标不用想，便知首指周缙。
李蕖不想多掺和周缙的事情。
红果和翠果才回过神来，见李蕖己经出门，赶紧阖上托盘上的匣子盖子，小心翼翼捧着托盘，跟上李蕖。
紧赶慢赶至寿安堂，还是没追上白夫人。
李蕖无奈，便将白夫人送了重礼的事情报备给了老太太。
寿安堂中。
上首老太太端坐在榻上，手中捻着佛珠，淡淡瞥了眼托盘上的东西，最后将眼神落到了站在面前的李蕖身上。
李蕖垂眸，恭顺开口：“妾当时并未打开看，金桂嬷嬷只道是些奇巧玩意儿，待到人走，丫鬟准备记录入库，才发现是重礼。”
“妾知此重礼不该妾收，还请老太太代为交还。”
老太太上上下下打量了李蕖半晌，才缓缓开口：“老三的宠妾，当得起。”
“妾不敢。”
“老身知你是个明白人，做事有分寸。回去吧，记住你之前答应老身的事情。”
李蕖拜别了老太太，便带着东西回芳华苑。
老太太无外乎一个意思。
她的一切，都是周缙给的。
周缙喜爱的女人配这些珍宝。
一切的前提都是，周缙的喜爱。
心中念着这个万恶的源头，抬头她便瞧见了他。
周缙拾步而来，身后跟着怀秋，俊美的面容看不出喜怒。
显然他也未料到会遇上李蕖，脚步不自觉顿住。
下一刻，他就看到她眸中扬起惊喜而又热烈的笑，提裙朝他跑来。
他不自觉微微抬起了胳膊，方便她双手顺利穿过他的腰侧，环住他的腰。
她撞入他的怀中，紧紧地抱着他，热烈而满足。
她将脸贴着他的胸膛，音色欢喜的唤他：“缙郎~”
周缙的面容不自觉柔和，他几乎本能的，渴望去触碰她柔软的腰肢，理智却让他的手划过了她的腰线，在她后脑勺拍了拍：“乖，爷带了你想要的礼物，回去看看喜不喜欢。”
“嗯~”她摇头，贪婪的将他身上略显冷冽的松香过肺，在他怀中撒娇，“爷讨厌，竟然写信让妾滚。”
周缙下意识看了一眼周围人，喉结上下滚动。
李蕖身后不远处的红果和翠果不幸被他视线扫到，吓得缩头缩脑，大气不敢喘。
他再次拍拍她的后脑勺：“回去吧。”
她微微松开了他些，他方觉得呼吸顺畅了很多。
她笑着仰头问：“爷今晚回来用晚膳吗？”
他看她一眼，视线挪开，显得正经端方：“晚上有局，改日陪你。”
“那爷晚上会回来哄妾睡觉吗？”
他沉沉的回了一个：“嗯。”
她踮起脚，在他以为她要主动送吻的时候，她却凑到了他耳边，呵气如兰：“妾等您……”
周缙原本死寂沉默的心境，这会儿是欢喜难忍的。
他用眼角余光看她给自己行礼，规矩的告退，忍着不回头看她的冲动，抬步入了寿安堂。
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