漂亮的女人会让人赏心悦目。
漂亮又聪慧的女人会让男人想要征服。
萧琮看她上一秒被气哭，下一秒又擦干眼泪振作起来，开口：“乖乖，你该是男人的掌上宠。”
明明说着轻佻的言论，却给人一种夸奖的错觉。
李蕖面色如常，从怀中拿出了一张纸，展开，双手奉上：“君子之约。”
萧琮不为所动：“你现在人都在本世子手中，本世子要跟你谈什么君子约？”
她冲他露出了笑。
似刚刚他嘲笑她一样的笑。
“晓左不现身便罢了，晓左现身，阿蕖还如何敢用世子给的假过所和户籍？”
萧琮惊诧于她的大胆。
“你不怕暴露踪迹？”
“阿蕖更怕落到世子手中。”
萧琮的不快并没有显在脸上，他依旧温柔：“他更好？”
她没有回答这个问题：“吴六公子年前应召入京地，殿下意在京地。”
“若殿下愿立君子约，阿蕖愿助吴六公子行事。”
这话若跟周缙说，周缙一定不会当回事。
但仙宝斋这个金鸡蛋是李蕖出谋划策，吴叙白被嫡兄逼得走投无路，背水一战弄出来的。
燕地摸查人口之事，李蕖亦功不可没。
包括赵连清给皇室和通宝钱庄拉皮条，让通宝钱庄顺利入京地，都离不开李蕖。
萧琮当回事。
“你就这么相信他？”萧琮研究她细微的表情，“一年，你信他过于本世子？”
李蕖视线落到了矮几凌乱有序的通草花瓣上。
“尊重他人是一种良好的品德，而殿下至今都没有。”
萧琮不认为这话的评价正确。
捏起纸，垂眸看纸上的内容：“你知道会遇上本世子？”
“阿蕖弄假的户籍和过所容易牵连他人。”
“不得己选择殿下给的假户籍和过所。”
“自将最坏的情况都打算好。”
“以世子手眼通天之能，想要见阿蕖，阿蕖孤身一人，避无可避。”
“所以，这就是你的应对之策？”
萧琮晃了晃手中的纸：“就算本世子现在应下你，日后本世子毁约，你又待如何？”
“若这张脸碍事，阿蕖也不是不能毁了。”
她平静的看着他，眼神很认真：“阿蕖求财的初衷便是为自在的活，为此什么都可抛。”
“你怎么不帮他？”
“若当初他愿意好好听阿蕖说话，自是没有世子什么事情。”
李蕖思路清晰。
“京地是萧氏的地盘，周氏想要染指只能掀兵乱。”
“今，天下还算安稳。周氏大张旗鼓起兵非民心所向。”
“若天下注定周萧两分，阿蕖愿跟殿下言利，换过往成烟，未来自在。”
他放下手中的纸，看着她，半晌得出总结：“你信他，又恨他。”
怎能如此矛盾。
“他看起来比本世子可怜多了。”
“殿下稳坐高台，何曾为爱折腰过？”李蕖看他。
萧琮不是恋爱脑。
他永远高高在上。
他看女人的眼神温柔带陷阱。
从来都是女人心甘情愿跪在地上求他垂怜。
他唯一的失利，大概就是她。
“所以，你从未爱过他？”
李蕖好笑：“殿下会爱一个自己费尽心思想要摆脱的人吗？”
萧琮笑了，显然这个回答愉悦到了他。
他下榻，长袍曳地，赤着的脚在袍间迈行。
“官家身体抱恙，撑不了多久，京地将乱，都盯着那个位置看，倒也没人会注意到你。”
“本世子会让吴六接应你。”
他取了一盘颜料到李蕖的面前：“挑一个。”
李蕖随意挑了一个蓝色系颜料。
他取出一应工具，开始给搓好的花瓣上色。
“赵连清秘行之事己有初步成效。”
李蕖睫毛下滑，遮住了眸中刹那闪过的震惊。
既是秘行，萧琮又如何得知？
朝廷中枢有燕王的人！
“在赵连清手中事情没成之前，京地的储位之争不会落幕。”
“水混才好摸鱼。”
明明说着嗜血的乱事，他却人淡如菊，一尘不染的月袍将他衬托似不问人间事的仙。
“这些年官家严防燕地。”
“导致燕地对京地的掌控和了解很弱。”
“本世子要仙宝斋和通宝钱庄在京地开花。”
“要在储位之争有结果后，知道京城各大世家之间的利益联系，矛盾所在。”
萧琮手很巧，片片花瓣在他手中染上好看的颜色。
“托你的福，自己露踪迹。”
“原本你应该还有两天的时间好好写一份计划书。”
“现在，你大概只剩西个时辰了。”
“若得本世子满意，这君子约，可盖我燕王府的大印。”
李蕖下榻，给萧琮行礼：“不打扰殿下手工，阿蕖告退。”
萧琮头也不抬：“嗯。”
出了萧琮的房间，暖风扑面吹来，李蕖方觉得舒服些。
周缙缺爱，萧琮重利。
得对症下药。
晓左将李蕖送到了她的房间门口，便很不礼貌的走了。
李蕖不在意，推开门进去。
待坐下之后，有女婢送来笔墨纸砚，她坐在房间的榻上，脑中迅速分析眼下局面。
她仿若入定，至半个时辰后，才开始提笔。
‘论仙宝斋加盟和钱庄贷款扶持互利运作模式’
一个时辰后，李蕖的文章送到了萧琮的面前。
萧琮手中的通草花己经染色完成。
他指尖落了一点颜色，捏着雪白的纸，显得更显眼。
“就这些？”
通篇的好处，大概发展方向。
“这可跟你之前写的仙宝斋招商计划书不一样。”
他放下，抬眼看向了她。
李蕖微笑：“今时不同往日，具体措施待阿蕖到京城，自呈上。”
他注视她良久，缓缓笑了：“倒是有点打动本世子了。”
“殿下在京城有人，倒也不怕阿蕖不作为。”
“本世子突然觉得阿蕖的君子约没意思。”
萧琮温柔的看着她：“我们立个对赌约，好不好？”
李蕖问：“赌什么？”
“赌乖乖你的下半生。”
“若你帮本世子成事，过往一笔勾销。”
“你去过你想过的日子。”
“若你失败了，就回本世子身边，做回本世子的乖乖。”
李蕖应下：“好。”
“桌子有对赌协议，画押去吧。”
“殿下不是突然想起的？”
“就比突然早了一会儿而己。”
李蕖沉默了一下。
萧琮温柔的笑，眼神示意她去画押。
李蕖下榻走过去。
萧琮眼神跟随。
至桌边，李蕖低头认真看对赌协议。
如萧琮所言的内容，一式两份，盖大印。
李蕖签字画押，利索。
萧琮将眼神收回。
“还有三个时辰才能到最近接应的地方，先去休息会儿。”
他低头专注自己的手工，下逐客令。
李蕖取走了一张对赌协议，行礼告退。
接下来三个时辰，她用饭睡觉，极致利用时间休养保存体力。
至三个时辰后，天色暗下来。
晓左通知她可以走了，她遂拿着包袱打开房门。
功能甲板上，萧琮换了一身正式的衣袍，单手背后，玉冠高束，背影挺俊。
他听到了身后的脚步声，微微侧身。
小船下水，绳梯备好。
李蕖背着包袱在他面前站定：“谢世子亲自相送。”
他垂目看她眉眼：“没了软肋在本世子手中，你倒是泰然自在。”
“京城见。”她疏离平淡，规矩行礼，抬步要走。
他突然伸出手，抓住了她的手腕，顺到她身后，揽住她的腰身，将她揽到了怀中。
下一刻，另一只手抓住她另外一只手腕，同样顺到她背后。
一手钳住她背在身后的两只手腕，一手扣住了她的后脑勺。
他撕下矜贵自持的假面，狠狠吻她。
丢失的珍宝即便易主，一朝回到自己手中，也会忍不住亵玩。
人之天性。
她挣扎，后退。
他步步逼近，将她抵在船舷上。
一边的晓左默默的移开目光。
主子失了斯文。
她咬了他，鲜血的铁锈味在唇齿散开。
他仿佛没有痛觉，吻的更深。
她渐渐放弃了挣扎，任由他如何。
他尝够了，终于松开她。
唇瓣沾血嫣红，眉目染上薄薄的，他又吻了吻她的唇，要让她唇角沾染他唇上的血迹才肯罢休。
“乖乖，倘若你敢将这个孩子生下来。”
“未来……要给本世子生两个，才能两清。”
李蕖拒绝跟神经病交流。
他挑开了她的衣领，发现她肩头的咬伤一点疤痕都没有留下，低头吻了吻。
松开她。
啪的一声。
她狠狠打了他一巴掌。
他偏过了头，如玉的脸上渐渐浮上红印。
他欲抬手给她整理衣襟，她躲开，自己整理。
“乖乖的文章写的太好，没忍住，对不起。”
他又恢复成了那副自持的矜贵模样。
连道歉都显得一本正经。
李蕖没有理会。
他抬手，将今天做的通草花别入了她的发髻中。
“给乖乖道歉。”
李蕖不想招惹他，任由他将花别入发髻。
他夸：“乖乖戴着很漂亮。”
待他收回手，她道：“再不走，阿蕖就走不掉了。”
他拍拍她的后脑勺：“去吧。”
她走的毫不犹豫，待小船消失在夜色中，他才抬手抹了一把唇角的伤口。
期待会客。
*
月光洒在晶莹的河面，波光粼粼。
李蕖跳船逃了。
船上三个水中好手立马下水找。
奈何天色暗，水中情况看不清。
待找到目标，那狡猾的女子己经摇着船离他们有些距离。
她拿下头上的通草花，狠狠的砸到了水中。
将怀中的什么对赌协议也揉成团丢了出去。
“有一种病叫做神经病，你家主子病得不轻！”
“让他有病赶紧去治病！”
骂完，她使劲的划船。
将今天在萧琮那儿吃的好吃的，都转化成了能量，催动船行。
这三人说河岸南边的栈桥有人接应。
她往河北岸划。
*
萧琮未料客来的这般快。
他尚未回船舱，大船便被一艘兵船逼停。
两船中间搭上了跳板。
怀秋先带人过跳板，跟萧琮打招呼。
萧琮这边警戒，围在萧琮身边，呈现保护之态。
周缙从跳板上走来。
情敌见面。
周缙看到萧琮唇上的伤，脸上的巴掌印，一拳便挥了上去。
萧琮抬手接了一拳，半斤八两。
周缙退了两步，萧琮退了两步半。
周缙将发麻的拳头背在身后：“搜！”
“人己经走了。”萧琮垂着发麻的手臂，平淡开口。
“愿以三婶户籍地的公文，跟世叔谈笔交易，不知道世叔有没有兴趣。”
周缙的人迅速展开搜人行动。
萧琮继续开口：“周氏富甲天下，除了内陆经商，海运亦昌。”
“世叔若是愿意让一条航道……”
“河道，河中以北许你十年畅行。”
周缙站在那儿，衣袍在火把的照耀下，金银丝线闪动浮光。
连日追寻无果，让他眉目添了一丝郁色。
相较可怜的周缙，萧琮眉目柔和，心情很好。
他命人取来早就准备好的公文。
“添一条南下的免税航道，五年。”
“容你十年，也请世子让一条西行的丝绸之路，十年。”
随着搜查的人回来摇头禀告，周缙心情又多了两分煎熬。
怀秋最后回来，摇头：“不见夫人身影。”
周缙神色更郁，抬步要走
萧琮开口：“成交。”
在河洲谈了半个月，因萧琮不愿松口给文书而谈崩的事情。如今三两句便谈拢。
周缙脚步不停。
后面双方的智囊团会就此事交涉具体事宜。
就在周缙要踏上跳板离开时，水中三个人的呼救声让周缙顿住了脚步。
“救命，救命，我们是护送三姑娘的人。”
因为长距离长时间无落脚点的消耗，三人都体力不支。
待将人救起弄上甲板，萧琮也没有瞒着周缙，让人开口。
三人遂将李蕖骂萧琮神经病的话大庭广众之下复述了一遍。
其中一人奉上了那朵通草花。
另外一人将被水泡的展不开的对赌协议捧在手中：“水浸透了纸，保存不住。”
周缙闻言，抬脚上了跳板。
现在追还可能追得上。
他的人如潮水般退的干干净净。
跳板取走，兵船先走。
甲板上的萧琮走到了地上跪着的三人面前，捏起那朵沾水的通草花：“自去领罚。”
“是。”三人小心翼翼的退下。
萧琮举起手中的通草花，从上面揪下一丝头发。
将头发缠到上小指，他转身回船舱。
“又被骗了。”
*
李蕖一人之力揺浆，和扬帆而行百人划桨的兵船比，自然是兵船速度快。
月光下，北岸不起眼的栈桥上，女子浑身湿透导致衣裳贴身，而显露腹部明显隆起痕迹的身影，瞬间抓住了周缙的目光。
周缙隐在甲板暗处，这样视线才能适应黑暗，看得更清。
原是双手背后，神态自然的搜寻。
发现目标的那一刻，他不自觉倾身上前，双手重重抓住船舷，眼睛死死地盯着那个身影。
“找到了。”
*
李蕖经过观察，寻了一处无船停靠的栈桥上岸。
栈桥莫约一米宽，从岸到伸到水中部分加起来，莫约三米长。
并不显眼。
被周缙目光锁住的刹那，她似有所感，抬头，一艘大船正在全速前进。
船上人影攒动，她没注意到那个隐在大船阴影处的人影。
心中莫名的有点慌。
脑子依旧在运转。
指望上位者讲道理，跟指望母猪爬树一样，天方夜谭。
她若在京城定居，有朝一日萧琮事成，强掳走她她也没地方说理。
什么毁容？
长得漂亮不是错，人心险恶才是错。
她为什么要为了别人的错伤害自己？
至于那狗屁约定。
“傻子才当回事。”
她拧干头发上的水，扯了扯身上贴身的裙衫，看被她凿漏的船渐渐盛满水，提着包袱转身就走。
利用一切可以利用的人。
萧琮也在她的利用名单内。
此行，距离京地莫约还有一天的路程。
虽然京城不适合定居，但她眼下偷偷去歇个脚尚可。
她希望萧琮能吃下她画的大饼，帮她拖一拖周缙的步子。
*
她想的很美好，殊不知自她出逃，周缙的心便如被蚁噬般密密麻麻的难受。
这种感觉折磨的他夜不能寐，快疯了。
他根本没有心情，也不想跟萧琮坐下来聊事情。
他只想要找到她。
*
白天休息的六个小时现在体现了用处。
李蕖精力充沛，踩着月光，就着河边青黄不接的麦田田埂，走的迅速。
只不知为何，心越来越慌。
突然脚下一滑，险些摔倒。
她停下脚步。
想到心慌都是因为刚才看到的那艘船引起的。
再回去看一眼，看到那艘船走远了，大概就能治这突如其来的毛病。
她转身，又朝栈桥走去。
脚步颇快，迫不及待。
蹬蹬蹬上了栈桥，她的脚步缓缓顿住。
莫名其妙的心慌有了解释。
手中的包袱不自觉的脱落。
她怔怔看着前方。
男人提着衣摆，从小船上迈步上了栈桥。
玄色的锦袍，比夜色还深两分。
肤色冷白，不笑半耷着眼皮看人时，会给人一种沉沉的压迫感。
松开衣摆，他抬眸看来。
刹那间，李蕖觉得自己五感尽失，只能听到嘭嘭嘭的心跳声。
她脚步不自觉的踉跄后退。
他一动未动。
夜色也掩不住他眸中翻滚的情绪。
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