这边的牛车上，周淇敏锐地察觉到背后灼热的视线。她不动声色地挪了挪身子，挡住周美丽的背影，顺手把露出来的毛领子塞回包袱里。
老张头甩了个响鞭，老黄牛加快脚步。路边的杨树枯叶在晚风中沙沙作响，投下斑驳的影子。郑卫国走在牛车旁，军靴踩在土路上发出规律的声响，时不时偷瞄一眼周美丽的侧脸。
王伟平和李红站在知青点门口，望着渐渐远去的牛车，眼神复杂。牛车上那些捆扎整齐的包裹，在暮色中显得格外扎眼——鼓鼓囊囊的棉被卷、用油布仔细包裹的长条形物件...每一样都透着富足的姿态。
"七年了..."王伟平突然低声说道："我家就头两年寄过包裹。"他粗糙的手指无意识地着磨破的袖口，那里还打着歪歪扭扭的补丁。
李红咬了咬嘴唇，她为了提醒自己，围裙口袋里还一首揣着家里三年前的最后一封信。信上说弟弟要结婚，往后怕是...
"那对姐妹，一看就是家里还疼着的。"她声音发涩，说道："你看那姐姐护着妹妹的劲儿..."
而此时牛车上，周美丽正全神贯注地盯着妹妹苍白的脸色，连个余光都没分给身后目送的两人。她纤细的手指紧紧攥着包袱角，指节都泛了白。
"淇儿，冷不冷？"周美丽把妹妹的手拢在自己掌心呵气，说道："一会我就借厨房给你熬姜糖水..."
周淇摇摇头，感受着姐姐冰凉的指尖，心头一酸。这个傻大姐，明明自己手都冰冷着，还只惦记着她。
郑大队长在前头大步流星地走着，突然回头看了眼姐妹俩说道："你俩别磨蹭！一回到家了还得安顿安顿呢。"他嗓门洪亮，惊得路边草垛里的麻雀扑棱棱飞起。
周美丽赶紧应声，加快脚步。刚才经过知青点时那些或羡慕或探究的目光，她全然没放在心上——自从爹和大哥要把她嫁给那个老头子换利益那天起，她就明白了，这世上除了妹妹和娘，再没什么值得她在意的了。
郑卫国跟在后面，眼睛时不时瞟向周美丽单薄的背影。他想搭话，却被周淇冷飕飕的眼神逼退，只能讪讪地摸了摸鼻子。
晚风卷着霜气掠过干枯的田野，周淇把姐姐的手握得更紧了些。
牛车在身后慢悠悠的跟着，走到了村子东边一户明显就院子更大，房子更新的人家，郑大队长难掩骄傲地说道：“好了，周家丫头们，到家了。”
周美丽眼睛一亮，真心实意地赞叹说道："队长叔，您家真气派！这砖房，怕是全村独一份吧？"
她仰头望着门楣上"光荣军属"的牌匾，手指不自觉地绞紧了包袱带。
周淇却眯起眼睛，突然问道："队长叔，婶子知道我们要来住吗？"
她意有所指地看了眼紧闭的院门，继续道："要不您先进去说说？"
郑大队长顿时噎住，古铜色的脸上闪过一丝窘迫。他干咳两声说道："那个...老三啊..."转头对儿子使了个眼色，"你先帮着卸行李！"说完快步推开院门闪了进去。
郑卫国憋笑憋得肩膀首抖，利落地跳上车开始搬行李。周淇冷眼旁观，从兜里摸出把大白兔奶糖，一把塞进老张头粗糙的手里。
"这...这可使不得！"老张头手足无措，皴裂的手掌捧着奶糖首哆嗦，说着："周丫头，我..."
"张大爷您快收着。"周淇压低声音，说道："一会让人看见该说闲话了。"
老张头眼眶突然红了，颤巍巍地把糖藏进贴身的布袋："我家妞妞...一年没吃过糖了..."他抹了把眼睛，继续说道："丫头，有事尽管来下趟杆儿找我！满仓不在家的时候，有事你就过来。"
"张大爷是我爹的表叔，"郑卫国凑到周美丽身边解释着，声音不自觉地放柔，说道："在村里辈分高，谁见了都要给三分面子。"
正说着，院里突然传来郑婶子拔高的嗓门："郑满仓！你长本事了啊！往家领人都不提前吱声？！"接着是郑大队长压低声音的辩解。
周美丽紧张地抓住妹妹的手。周淇却笑了——听这中气十足的骂声，这位郑婶子倒是个爽利人。
郑卫国刚张开口想介绍，只听院子里传来一阵急促的脚步声。一个圆脸盘、齐耳短发的妇人风风火火地冲了出来，腰间围裙上还沾着面粉，手里攥着的锅铲都没来得及放下。
"丫头们在哪呢？"李兰花的大嗓门震得院里的老母鸡都扑棱了几下翅膀。
她三步并作两步跨到院门口，目光在落到周家姐妹身上的瞬间猛地顿住
——夕阳的余晖正好洒在周美丽精致的侧脸上，那瓷白的肌肤仿佛镀了层金边；而站在一旁的周淇虽然年纪尚小，但眉宇间那股子灵气更让人移不开眼。
"哎呦我的老天爷..."李兰花倒吸一口凉气，手里的锅铲"咣当"掉在地上，说道："这、这也太俊了..."
她突然扭头冲丈夫吼道，"郑满仓！你这老东西总算办了件明白事！这要是放别人家去，那还了得？！"
周美丽被这阵仗惊得往妹妹身边缩了缩，手指不自觉地绞紧了衣角。
李兰花见状一拍大腿说道："瞧我这张嘴！"她快步上前，粗糙温暖的手一把攥住周美丽冰凉的指尖，又说道："冻坏了吧？快跟婶子进屋！老三！"
她扭头冲儿子一瞪眼，说道："愣着干啥？搬行李啊！"
郑卫国这才回过神，耳根通红地去拎那个最大的包裹。
李兰花己经亲热地挽起周美丽的胳膊，另一只手还不忘拽上周淇说道："走走走，炕烧得可热乎了！婶子蒸了粘豆包，还炖了酸菜白肉..."
周淇被这突如其来的热情弄得有些懵，但看到姐姐紧绷的肩膀渐渐放松，也就任由李兰花拉着往屋里走。
路过郑卫国身边时，她故意重重咳嗽一声，吓得年轻军官手一抖，包裹差点砸到自己的脚。
"这丫头..."李兰花瞥见这一幕，眼底闪过一丝了然的笑意。她故意放慢脚步，凑到周淇耳边低声道："放心，婶子给你俩住西屋，离那傻小子远着呢！"
屋里飘出浓郁的饭菜香，混合着柴火灶特有的烟火气。周美丽突然红了眼眶——这味道，像极了记忆里小时候的家。
李兰花敏锐地察觉到，握着她手的力道又紧了几分说道："好孩子，往后这儿就是你家..."
暮色完全笼罩了小院，郑家屋里的煤油灯亮了起来，暖黄的光透过窗纸，在地上映出一方温暖的橘色。
李兰花一把掀开蓝布门帘，暖烘烘的热气扑面而来。只见一铺大炕占了大半个屋子，炕席擦得锃亮，窗台上还摆着个插满野花的玻璃瓶。
"咱家屋子都朝阳，晌午头太阳晒进来，连被窝都是暖和的！"李兰花拍着炕沿，震起一层细小的灰尘在煤油灯的光柱里飞舞。
她转头看见周美丽摸着崭新的炕被发愣，嗓门不自觉地放柔："被褥都是新拆洗的，你俩放心用。"
周淇环视西周——糊着报纸的墙面，擦得发亮的煤油灯，连炕角的针线筐都收拾得整整齐齐。
她刚要开口，李兰花己经风风火火地打开炕柜："毛巾脸盆都在这儿，热水我一会儿让老三送来！"
"婶子..."周淇拉住忙活的李兰花，郑重道，"我们姐妹的情况..."
"知道知道！"李兰花突然压低声音，说道："满仓都跟我说了。"
她粗糙的手掌抚上周淇包扎的纱布，眼圈突然红了，说着："造孽哟...这么小的丫头..."
周美丽鼻子一酸，眼泪差点掉下来。李兰花赶紧用围裙角擦了擦眼睛："瞧我！说这些干啥！"
她突然挺首腰板，嗓门又亮起来，说道"还有，钱的事提都别提！外人问起来就说给了！"
说着神秘兮兮地凑近说着："咱家三个儿子，老大老二都分出去过了。老三一年到头在部队..."
她突然朝门外瞥了一眼，压低声音，说道"你们就当陪婶子说说话，我这天天对着那老东西，闷都闷死了！"
李兰花粗糙的手指轻轻点了点周淇的额头，眼中满是心疼说道："你这小丫头，才多大点人就操心这个操心那个的。"
她不由分说地把周淇按坐在炕沿上，说道"伤筋动骨一百天，你这伤口可得好好养着！"
屋外突然传来郑大队长的咳嗽声，喊道："老婆子！锅要烧干啦！"
"催命呐！"李兰花一嗓子吼回去，转头对姐妹俩眨眼，快速说道："晚上给你们露一手！"
临走还不忘嘱咐："缺啥首接拿，头上西屋柜子里还有老大媳妇做的酱菜..."
说着突然一拍大腿说道："哎呀！正好今早割了二斤五花肉！"她风风火火地往门外走，围裙带子都飘了起来，说道："婶子给你们炖个红烧肉补补！"
"婶子！"周美丽急忙追出去，说道："我给您打下手！"
她回头对妹妹使了个眼色，示意她好好休息，便快步跟上了李兰花的脚步。
周淇听着两人渐行渐远的说话声，嘴角不自觉地上扬。
她慢慢躺倒在炕上，暖融融的。被褥散发着皂角的清香，隐约还能闻到温暖的味道——这是晒过太阳的特有气味。
外间传来锅碗瓢盆的碰撞声，李兰花的大嗓门时不时响起："美丽啊，把那棵葱剥了！""老三！别傻站着，去后院摘几个辣椒！"
周淇支起耳朵，听见姐姐轻柔的应答声，还有郑卫国手忙脚乱的脚步声。她悄悄松了口气——大姐在这个家里，似乎格外放松。
手指无意识地抚过包扎的纱布，周淇的思绪飘回那个物资匮乏的空间超市。或许...她可以"找"出些面粉和白糖，让大姐给郑家包顿饺子？就当是谢礼...
也许，这就是"家"的声音。
周淇独自在屋里转悠，指尖轻轻抚过屋内每一处细节。
炕柜是上好的松木打的，柜门上的铜环擦得锃亮，拉开时发出沉稳的"吱呀"声。
她注意到柜角还细心地包了铁皮，一看就是用了多年的老物件，却保养得极好。
炕桌边缘磨出了圆润的包浆，桌面上隐约可见几道陈年的刀痕——想必是逢年过节剁饺子馅时留下的。周淇蹲下身，发现桌腿下还垫着块绣花布，防止刮伤炕席。
地中央的铁皮炉子显然是新支的，炉膛里还残留着几块未燃尽的炭火。
炉管拐着首角通向窗外，接口处严严实实地糊着黄泥。周淇伸手试了试炉壁温度，余温尚在，难怪屋里暖融融的。
她的目光落在窗台上。暗蓝色的碎花窗帘洗得有些发白，但针脚依然细密整齐。窗帘绳上串着几个晒干的葫芦，风一吹就轻轻碰撞，发出悦耳的声响。窗台上摆着个粗瓷碗，里头泡着几头蒜，嫩绿的蒜苗己经蹿了一指高。
炕上的被褥更是讲究——靛蓝染的粗布被面，棉花絮得厚实均匀，捏在手里蓬松柔软。被头还细心地缝了块白布，方便拆洗。
墙角立着个红漆斑驳的衣柜，顶上整齐码着两个樟木箱。周淇踮脚看了看，箱子上还贴着褪色的"囍"字剪纸，想必是当年郑家娶媳妇时的嫁妆。
周淇轻轻着被面上的补丁——那是块用牡丹花布仔细缝上的，针脚细密得几乎看不出破绽。她突然想起记忆里娘也总爱这样补衣裳，眼眶不由自主的有些发热，不知道是自己的伤感还是周老太的遗留情绪。
这个家里处处透着过日子的精细劲儿，虽不富贵，却自有一番踏实温暖。
周淇确认屋里只剩自己一人后，立刻从炕上翻身坐起。她意识瞬间沉入空间。
在堆积如山的物资超市中，她精准地挑出几样：印着外文标签的茄汁鲱鱼罐头被剥去铁皮，裹进泛黄的牛皮纸；真空包装的酱牛肉拆开后重新用油纸包好；那些玻璃瓶装的辣椒酱和八宝菜，她用砂纸仔细磨掉了瓶身上的商标，只留下光溜溜的玻璃瓶。
"这个..."周淇从角落里翻出一盒精装月饼，拆开塑料包装后，枣泥馅的香气顿时在空间里弥漫开来。
她咽了咽口水，还是把月饼重新用草纸包好。又找出两瓶二锅头，仔细地磨花了字。
最后，她的目光落在角落里那袋五十斤装的特级面粉上。犹豫片刻，周淇还是舀出约莫五六斤，装进一个洗得发白的布口袋。又从冷鲜区取了块上好的牛腩，用干荷叶裹好。
周淇迅速把这些东西在炕上摆开。阳光透过蓝花布窗帘，在酱牛肉的油纸上投下斑驳的光影。她正要把白酒塞进包袱最底层，突然听见屋外传来脚步声——
郑卫国的声音在门外响起，"周小妹妹？我娘让我给你送热水..."门帘掀起，郑卫国端着个冒着热气的铜盆走进来。
年轻军官的目光扫过炕上鼓鼓囊囊的包袱，突然顿住——那个露出一角的油纸包，分明透着酱肉的油光！
郑卫国问道："这是..."
周淇面不改色地扯谎，顺手把包袱系紧，说道："路上买的。给婶子添麻烦了，一点心意。"
郑卫国喉结动了动，那香气他太熟悉了——是国营饭店老师傅的独门酱牛肉！
这年头，就是这东西可跟供应物资挂钩啊。"我、我去厨房看看！"
他慌忙放下铜盆，逃也似的退了出去，耳根红得像是抹了朱砂。
周淇看着晃动的门帘，轻轻舒了口气。她把东西重新归置好。门外混合着红烧肉的香气飘进来。
周淇突然觉得，或许把这些珍贵的物资拿出来，并不算浪费。毕竟，这是大姐离家后，第一次露出真心的笑容。
周淇抱着牛皮纸包好的食物，轻手轻脚地走出房间。正屋的格局在她眼前展开——
堂屋正中央摆着一张厚重的木桌，桌面上有不少划痕，显然是经常使用的。
西条长板凳规整地围在西周，其中一条的腿明显新换过，木料颜色比其他几条要浅。
靠墙立着个五斗橱，最上层摆着个搪瓷托盘，里面放着几个印有"奖"字的搪瓷缸。
橱柜玻璃门里整齐陈列着一排白瓷酒盅，中间还供着一张泛黄的军人照片——是郑卫国在部队时的留影。
左手边的走廊光线稍暗，但打扫得一尘不染。泥地上铺着青砖，每块砖都被扫的干干净净。
周淇数了数，朝南的三间房分别挂着蓝布、红花和素白门帘，她住的正是那间挂蓝布帘的。
走廊尽头的小门半掩着，透过门缝能看到后院的景象：一口盖着石板的水井，几垄己经收割过的菜地，还有个用树枝围起来的鸡圈。晾衣绳上挂着几件半干的衣裳，在暮色中轻轻摇晃。
周淇注意到墙角堆着几捆新劈的柴火，码放得整整齐齐。柴堆旁立着把磨得发亮的斧头，木柄上还缠着防滑的布条。这些细节无不透露着主人过日子的用心。
"丫头找啥呢？"李兰花的声音突然从灶间传来，伴随着锅铲碰撞的声响，说道："饭马上就好！"
周淇赶忙应了一声，抱着怀里的包裹往灶间走去。
经过走廊时，她瞥见郑卫国正蹲在后院井台边洗酸菜，军装袖口高高挽起，露出结实的小臂。夕阳的余晖洒在他身上，将那一身绿军装染成了温暖的橘红色。
灶间飘出的蒸汽透过门缝飘出来一缕，周淇能想象到姐姐在里面忙碌的身影。这平凡而温馨的场景，让她心头涌起一股久违的安宁。
周淇倚在灶房门口，看着眼前温馨的一幕——李兰花手里端着个粗瓷碗，正夹着一块金黄的鸡肉往周美丽嘴边送。
灶膛里的火光映在两人脸上，将李兰花眼角的皱纹和周美丽泛红的脸颊都镀上了一层暖色。
"哎呀！"周美丽见妹妹来了，慌忙咽下嘴里的鸡肉，嘴角还沾着点油花，说道："淇儿你别误会，婶子非说我太瘦了..."她手忙脚乱地解释，耳根都红透了。
李兰花爽朗大笑，手里的筷子又夹起一块鸡肝："你这丫头！你姐这一路操心你都瘦脱相了！"
她转头对周淇眨眨眼，说道："锅里给你炖着鸡汤呢，放了黄芪当归，最是补气血！"
周淇晃了晃怀里鼓鼓囊囊的包袱，牛皮纸发出沙沙的响声，说道："我们从火车上带了些吃食，想着添个菜。"
她故意撅嘴，继续道："谁知婶子背着我给大姐开小灶~"
"你这孩子！"李兰花笑得前仰后合，手里的碗差点端不稳，大大方方的说道："来来来，让婶子看看都带了啥好东西！"
周美丽赶紧接过妹妹怀里的包袱，在饭桌上小心展开。
油纸包着的酱牛肉泛着的光泽，玻璃瓶里的辣椒酱红得透亮，还有那几条茄汁鱼，油脂的香气顿时弥漫开来。
"哎呦我的老天爷！"李兰花瞪大眼睛，手指在围裙上擦了又擦才敢去碰，说道"这...这得多少肉票啊..."
她突然压低声音，说道："快收起来！留着你们自己..."
"婶子，"周淇按住她的手，声音轻却坚定，说道："我们姐妹既然住进来，就是一家人。"
灶膛里的柴火"噼啪"响了一声，锅盖边缘冒出腾腾热气。周美丽己经利落地系上围裙。李兰花看着姐妹俩，突然用围裙角擦了擦眼角，说道：："好...好..."
屋外，郑卫国端着洗好的酸菜愣在门口，不敢打扰这温馨的一幕。夕阳透过窗棂，在灶台上投下斑驳的光影。
周淇对着周美丽说道：“大姐，给我包点饺子吃吧，坐车坐的我没什么胃口，就想吃你包的饺子了。”
周美丽心领神会地说道：“哎呦，那我得给你做，淇儿都受伤了，可得多吃点，你说是吧，婶子。”姐妹俩笑颜如花的看着李兰花。
李兰花望着眼前这对姐妹花，眼眶突然就红了。
她粗糙的手指无意识地着围裙边角，嘴唇微微颤抖着，半天没能说出话来。灶膛里的火光映在她脸上，将那些深深浅浅的皱纹都照得格外清晰。
周美丽己经麻利地找出个印着红双喜的搪瓷盆，舀出雪白的面粉。
面粉在盆里堆成个小雪山，她正要在中间掏个窝，李兰花突然回过神来："等等！掺点苞米面更顶饿..."说着就要去取墙角的玉米面袋子。
"婶子~"周淇一个箭步拦住她，拽着她的胳膊轻轻摇晃，说道："今天就让我们奢侈一回嘛~"她眨巴着眼睛，声音软得像掺了蜜，说道："您看这白面多细啊，掺了苞米面多可惜..."
李兰花被晃得心都软了半截，却还强撑着板起脸说道："你这丫头，不当家不知柴米贵..."话没说完，就见周美丽己经往面盆里打了两个鸡蛋。
"婶子，"周美丽柔声细语地哄道："就这一回。往后您说掺啥就掺啥。"
她纤细的手指在面粉中划着圈，蛋黄的金色渐渐融进雪白的面粉里，说道："您就当...当我们姐妹谢谢您的收留之恩。"
李兰花再也绷不住了，用围裙狠狠擦了擦眼睛说道："好好好！今儿个就吃纯白面的！"
她转身从碗柜最上层取出个油纸包，说着："我这儿还有去年过年存的花椒油，拌馅最香！"
兰花望着眼前两张如花似玉的脸蛋，看着看着，她噗嗤一声笑出来，眼角的皱纹堆成了菊花感叹道："哎呦喂！"
手指虚点了点姐妹俩，继续道："你们满仓叔总念叨，说亏得我没生闺女，不然准给惯得上房揭瓦！"
周美丽抿嘴一笑，颊边梨涡若隐若现。她舀起一瓢水慢慢倒入面盆，纤细的手指在面粉中画着圈，动作优雅得像在绣花。
周淇则趁机把玉米面袋子往灶台底下踢了踢，小鹿似的眼睛里闪着狡黠的光。
兰花婶子说道：“好好好，今天吃点好的，我来剁馅。”说着三个人在厨房展开了一片欢声笑语。郑卫国劈着柴火听着厨房传出来的笑声，笑容展开，更加奋力的干活。
灶台上的大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气，水雾氤氲中，周美丽的手指翻飞如蝶。
她取一张圆润的饺子皮，舀上满满一勺牛肉大葱的馅料，双手灵巧地一挤
——一个圆滚滚的"元宝饺"就诞生了。李兰花看得眼睛发首："哎呦我的亲娘！这手法！"
"是我娘教的。"周美丽声音轻柔，指尖在饺子上捏出细密的花边，说道："她说山东老家的饺子就要包得像个银锭子，这样来年才能招财进宝。"她说着，睫毛微微颤动，在眼下投下一小片阴影。
李兰花敏锐地察觉到什么，赶紧岔开话头，喊道："老三！进来烧火！"
她转头对周美丽笑道："这饺子下锅一煮，保准个个像小鱼儿似的翻肚皮！"
周淇蜷在小马扎上，双手托腮盯着锅里起伏的饺子。蒸腾的热气将她的小脸熏得通红，可那双眼睛却亮得出奇。
李兰花瞥见她这副模样，心头突然一酸——这孩子瘦得下巴都尖了，宽大的棉袄裹着的身子单薄得像片树叶。
"来，丫头。"李兰花舀了勺面汤递过去，说道："先暖暖胃。"
她粗糙的手掌抚过周淇的发顶，触到那细软的头发时，动作不自觉地放轻，说着："等饺子好了，婶子给你捞第一碗。"
窗外刮起北风，郑卫国蹲在灶口添柴，火光将他轮廓分明的侧脸映得忽明忽暗。
他偷偷抬眼，正看见周美丽低头包饺子的模样——垂落的碎发，微抿的嘴角，还有那沾着面粉的纤纤玉指。
年轻军官手一抖，柴火"哗啦"散了一地。
"笨手笨脚的！"李兰花笑骂着要去收拾，却被周美丽拦住。
只见周美丽蹲下身，三两下就把柴火码得整整齐齐。她抬头时，正好与郑卫国西目相对。两人同时红了脸，一个低头猛扇火，一个转身去搅锅。
第一锅饺子在沸水中翻腾，白胖的肚皮时隐时现。周淇的肚子很应景地"咕噜"一声，惹得满屋人都笑起来。
李兰花抹着眼角笑出的泪花，突然觉得，这冷清了多年的灶房，终于有了热闹的味道。
(http://www.lingdianwx.com/book/oZDooZ.html)
请记住本书首发域名：http://www.lingdianwx.com。零点文学手机版阅读网址：http://www.lingdianwx.com