静宁县威戎镇
戍边将军鄂虎气喘吁吁地瘫坐在城楼上，他一只手扒在城墙上。俯看城外的敌军犬戎。
一个时辰前，城外的探兵来报，有犬戎大军来袭。守城官兵严阵以待，开始应对敌袭。
犬戎以“逐水草而居”为生存方式，当干旱导致牧草枯竭时，部落会集体迁移至水源充足或未被旱情影响的地方。犬戎部在老首领阿勒孛活着时，几次扩张地盘。他们移无可移了。
当迁徙和自救无法缓解危机时，犬戎能做的只有一件事。
———袭击大周边境的农耕地，掠夺粮食和物资。
草原并不是第一次干旱了，犬戎人祖辈传下来很多经验。大巫对赤格非吉说过，阿勒孛当首领时，也曾组织过大规模狩猎，但干涸的水源连人都不够喝，何况动物？最后因资源枯竭失败。后来他又混合放养骆驼、马、牛、绵羊、山羊，利用不同牲畜的食性和抗灾天性，来分散干旱带来的危机。毕竟骆驼耐旱，可啃食树木并为畜群挡风沙；而马匹可刨雪觅食，粪便供其他牲畜应急食用。
这些办法的作用很有限，在面对越来越壮大的部落族群时。效果微乎其微。
这也是草原部族和中原腹地，无论如何议和，最终都会盟约破裂的原因。赤格非吉想起陪蘅娘去听学子论策时，听到那些身着文士衫的人大骂草原各部言而无信，又续娶兄弟的女人。简首与禽兽无异。当时他还认同的点了点头。
如今他成了新首领，所处位置不同，感受自然也不同。守不守盟约不看他们，只看老天爷的安排。至于续娶继妻……
死了男人的孤儿寡母，兄弟叔伯若不娶他们的家人，那么用不了五年，部落就会少一批青壮。女人带着孩子是活不下去的。只要熬过五、六年时间，就又会有一批孩子长成。只有草原的勇士不会出现断层，首领才能带着他们保护部落。
如今，新首领赤格非吉上位，他野心勃勃，不愿再受限于草原困境，便将目光投向了大周边境。
鄂虎深知此次犬戎来势汹汹，绝非以往小打小闹可比。才退下的犬戎部，又来袭了！
他望着城外密密麻麻的敌军，心中忧虑万分。
这时，副将匆匆跑来，“将军，敌军开始行动了，前锋己逼近城门！”
鄂虎猛地站起身，大喝一声：“传我命令，放箭！”
一时间，箭如雨下，犬戎前锋纷纷中箭倒地。但犬戎人毫不畏惧，依旧呐喊着向前冲锋。鄂虎握紧手中长枪，准备随时加入战斗。
赤格非吉不过在犬戎部一年，他己经和之前的小马奴截然不同。权力是男人最好的补品，而且是大补，他不再腼腆懵懂。而且凭借本能去掠夺、去争取。
城门摇摇欲坠，鄂虎一把拉过传令兵：“听着！犬戎并未围城，他们不在乎逃走的人，只要拿不走的粮草、牛羊。两道命令，一是立刻传信回丰邑，禀告大王犬戎的新首领是个枭雄，不会只掠够过冬之物便放弃，一旦尝到甜头，他会得寸进尺。二是，立刻传令下去，烧掉城内粮库。”
传令兵眼睛都红了，他没有犹豫，飞快应了一声：“是”。转身离去。
如今的时节，满天的风沙会将这火势蔓延开来，烧的不止有粮草，还有这一城未逃出的百姓。可传令兵不止没有质疑恶虎的军令，反而坚定的执行了下去，因为他知道，若是被犬戎人抢走了城中的粮草，死的就不只是这一城的百姓了。
“轰”的一声城门倒塌。犬戎军在赤格飞吉亲领下势如破竹，瞬间，犬戎士兵如潮水般涌入城中。鄂虎大吼一声，带领着仅剩的守城官兵与犬戎军展开了激烈的近身肉搏。鲜血飞溅中，双方士兵纷纷倒下。鄂虎拼尽全力，大刀舞得虎虎生风，却终究难敌犬戎的如野狗般一波一波地撕咬。他身上的伤口越来越多，体力也渐渐不支。鲜血模糊了他的视线，他知道自己今日必将死在这里，杀一个，他不亏，杀两个，他赚了！抱着这样的信念，他居然撑了许久，士兵们一茬茬的倒下，他还在那里坚持着。
就在鄂虎感到绝望之时，远处突然传来一声大喊。
“别与他纠缠，首奔城中粮库！”说话之人正是赤格飞吉。
这里素来是犬戎与大洲发生摩擦的地段，城门被人攻克也不是一次两次，来之前他己经向大巫打听过了，通常守城将领在发现城门被攻破时，第一时间是和百姓一起西散逃开，带犬戎军进城搜刮时，他们会采用包围的攻势，再来杀个回马枪。招不再多，有用就行。犬戎部己经在这个法子上吃过很多次亏了。此次型与往常相迳庭，那个守城将军带着士兵们负隅顽抗，明显是拖延时间。吃个飞机，担心对方耍诈，便下令速战速决。
他担心的没错，周军所剩不多，恶虎没办法拦住所有的犬戎人，只能拖住一部分。赤格飞机带着人马赶往粮仓，半路就发现了远处滚滚的浓烟。
赤格非吉见势不妙，知道今日难以得到想要的东西了，赶紧下令入巷搜粮。
百姓们逃窜时，必会带着全家的口粮。所以他们才打城中粮库的主意，可既然粮库己经被烧，那他们就要赶在火势蔓延开之前，把能搜刮的东西全都带走。毕竟他们的存粮己经挺不过半月了。
赤格非吉气得不行，原本他还钦佩那个周军将领很有气节，没有弃城逃跑，如今他只剩满腔的怒火无处发泄。
调转马头，他赶回城门处。鄂虎确实不凡，浑身上全是伤口，整个人像是从血里捞出来的一样。
“都退下，把他留给我！”短短一年的时间，他己经树立了自己犬戎首领的身份。凡他发话，没有人敢违抗，鄂虎身边空出一个安全地带。
赤格非吉打马上前，走到他面前下了马。
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