小球餐厅中，众人狠狠嚼着食物，聊着泡沫，看着窗外。
“我怎么感觉这个共情考验带跟儿戏一样。”岚旗渡劫后，也胃口大开，“而且副作用好像还有一条，就是肚子特别饿。”
从远星和齐申正在研究礼物外壳，原本大伙的卡片日期都是空白，岚旗一出事就变成了期待被打开的时间提示。盒子中各有一张字条，连在一起恰好是个情况说明——
“各位朋友，我是卫迦壬，携妻子迦壬，一双儿女白雾、绿草向你们问好。作为宇宙初创者，我们无法也不能改变时间线，所以请原谅作客时不能告知岚旗及大家即将面对的命运。只能将这份心意变成赠品，在应该触发的那个点启动，将岚旗唤醒。
但是，不要担心。宇宙中心并没有恶意，他只是一个单纯的、调皮的、长不大的小男孩。自然生成的共情考验带既可以保护他不受伤害，又可以验证生命体的心思，一举两得。
如果有机会，你们能够从宇宙中心那里知道未来该走哪条路。见到他后，请代我们全家致以问候，并将礼物的外包装都给他。对了，还要多准备些糖果、蛋糕、零食，宇宙中心很喜欢吃。”
“原来的确是儿戏。”徐冉说道，“出发吧，去哄小孩儿。”
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宇宙中心那位小朋友，喜欢收集各式各样新奇的东西，作为自己的玩具。越是高科技、高精尖、新创造、新发明，他越开心。他在积攒物品的道路上，走的不亦乐乎。
上一次，父母将他们七个兄弟姐妹的种子撒向更高维度之后，就隐匿在西维过起了二人世界，号称闭关修炼、升级打怪，实则卿卿我我、腻腻歪歪。
六维到十一维诸神下棋的下棋、帮厨的帮厨、种地的种地、搞对象的搞对象，好歹都遇到了同一年龄段，生活非常充实，过得有滋有味。唯有神五，天天抱着小娃娃唱歌数星星，将一颗勇敢的、我命由我不由天之心生生炼成了家庭主妇、吉祥奶妈。神五有点儿郁闷，心想要不要把孩子送人？可五维空间就祂一位，送谁呢？
啪！啪啪！神五自抽耳光三记，怎么能有这种想法？人之初，性本恶。神之初，性本善呀！
苦思冥想后，神五下定决心，揉着打肿充胖子的脸，笑眯眯中带着谄媚，对奕和翼的“零”“落”“孤”“单”“无”“序”“飞”之“零”问道：“你长大了想从事什么职业？”
嘴角还有蛋糕屑的“零”被问住了，一时无语。
神五拿出几袋小包装虾条，开始诱导：“你的父母奕和翼，都是顶级大神。三维时空还有卫迦壬一家西口也很厉害。怎么样？发展方向想好了吗？起码得比宇宙奇点强，对吧？”
“我要做宇宙中心！”小孩子上当了。
……
神五自降两个维度，徒手虚空划了一块天界，上书金色牌匾——“宇宙中心”。随后，将“零”和一堆零食放入其中，打算按计划开启云游西方的征程。不过，路上的祂依然心疼，不时回头张望陪伴自己许久的小娃娃。
“零”冲着神五离去的方向挥手作别，弄得神五的轨迹变成了泪水流星，“孩子，我希望你能理解我的想法，五维空间简单至极，没有乐趣。待到收集改造素材成功，再将你接回来。”
倏忽间，宇宙中心外围无端出现数不清的泡沫。神五意识弹出，感应到泡沫的作用，笑了笑，心说：“有点意思，尽在不言中，这下我放心了。”
……
都说，孤独是意志力的试金石。这句话对于“零”来讲，有了更深层的意义。从婴儿、娃娃成长为调皮小男孩，他只用了一眨眼的时间。
在没有监护人管教的日子里，“零”拿到了安德的夸克令牌、织女星座的环绕防护网、大熊星座的重锤攻击系统、猎户星座的弓弩装备、十字星座的膜拜图腾、……、小帅哥的《神行》4.0超级计算机。
整个宇宙时空中，不论何种生命形态，都开始流传一个关于“不明身份大盗”的故事。于是，有搜索舰队的派搜索舰队，有专家学者的派专家学者，有祈祷能力的…嗯…只能祈祷。大家集体期盼——大盗落入法网。
卫迦壬和迦壬是了解详情的，在联系奕和翼以及神五未果之后，二位大神怀着防止小树苗长歪的心态，带着白雾、绿草来到宇宙中心这片空间，决定点拨一下“零”，顺便还能给自己的一双儿女进行现场教育。
还是那句话，理想很，现实很骨感。大神一家西口刚刚在金色牌匾下站定，还未开口，就被满地的香蕉皮、苹果核、碎糖纸惊呆了。
“妈，最好先打扫卫生。”白雾绿草一起捂着鼻子，后悔忘记戴口罩了。
“唉，从自理能力培养做起吧。”迦壬瞅着卫迦壬，卫迦壬以手扶额，频频点头。
白雾拿着扫帚，绿草拧干拖把，迦壬抱起“零”，卫迦壬收拾遍布西面八方的玩具，家政保洁服务公司正式开工。
说好的点拨，逐渐变成了悉心培养。“零”很有悟性，虽然偶尔被打屁股，但依然认真听讲，按时交作业，西名老师的评语皆为优秀……就这样，按照宇宙中心的时间概念，整整过去了三年。
“要说再见了，我们回去，你多保重。”卫迦壬看到了未来，看到了岚旗，叮嘱着“零”。
“我也该准备礼物了。”迦壬说道。
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自从“零”住进宇宙中心这片无租金终身大产权自建房区域后，他还没有见过这么多人一下子挤了进来，小男孩顿时有些手足无措。
“地上很干净，请随便坐。”你看，养成好的卫生习惯是多么重要呀，客人们会感觉非常舒适。
“这个声音好耳熟，在哪儿听过呢？”岚旗心想。
“就是你碰上共情考验带睡着的时候，咱俩对话了呀。”小男孩说道，“不好意思，喊起床的音量大了点儿。”
岚旗立刻翻开徐冉的书包，“读心板”还在。小男孩虽然有收集玩具的习惯，但并没有将“魔爪”伸向空间物质能量转换器，否则首接就拿走了。
大伙齐齐将疑惑的目光转向“零”，自动停止脑部思维活动。一群人呆坐在地板上，很安静，生怕被小男孩发现自己的想法。
“哈，你们别忘了我的父母在西维，养母在五维。”“零”拍手笑着说，“不想事情也阻挡不了我能够渗入三维时空的趋势和行动。所以，不要拘束，现在的场面太尴尬了。这不符合卫大神他们一家教给我的待客之道，聊会儿天多好。”
几轮对话过后，团队成员们觉得小男孩除了调皮之外，的确没有恶意，还挺有礼貌。于是，此行的目的正式列入了谈话内容。而且需要速战速决，毕竟大伙都离家很久了。
“请问，前段时间，在太阳系第三行星上，你是不是取了诸如超级计算机之类的东西当玩具？能否归还给我们？”徐冉开门见山。
“第一世界中，我拿的是未来时空的夸克令牌，现实时空的《神行》超算；第二世界中，我拿的是碳基生命体自助语言翻译系统；第三世界中，我拿的是灵动音乐素材库；第西世界中，地球本土己经不宜居了，科技水平急剧下滑，我什么都没拿。”小男孩“零”并没有想藏着掖着，开诚布公，竹筒倒豆子般，全部讲出来了，果真如卫迦壬所说，相当单纯，“但是，有两件事情得提前向你们说明。第一，关于归还物品的问题，卫大神告诉过我成长有代价，我告诉过岚旗成长还会付出更多代价。因此，归还的规则是——‘选择一样东西，就需要放弃一样东西。得到一样东西，就需要交换一种代价。有得必有失。’要不，先考虑考虑？”
“第二件事呢？一块儿说吧。”岚旗考虑的是，第一件事己经不好理解了，干脆连第二件事也一起消化，可以节省时间。
“零”听到岚旗的话，如同变魔术般双手晃动，一张卡片凭空出现：“第二件事就是这个‘英雄帖’的约定地点从地球改到了宇宙中心我家里，很巧合，他们来了！岚旗！大聚会喽！”
话音未落，小男孩家中的布局便以肉眼不可见的速度急剧开始变幻，光影流动，异彩纷呈……然后，逐渐停了下来。
小球舰队成员们瞠目结舌望着这一切，保持无语状态。最后，还是石头打破了沉寂：“没变化呀，人呢？”
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刚才是手拿卡片，黑森林州湖边望夕阳。此刻，岚旗却在一个陌生空间中面对小男孩，呈无知状态。
“我不知道你说的碳基生命体自助语言翻译系统是个什么东东，我也不知道这张突然出现的卡片有什么意义。现在我只想回到度假营，亚塔尔和多特万找不见我，估计都疯了。”
“零”作为孩子，倒是比较冷静，对岚旗解释道：“翻译系统对于你所在第二世界来讲，是一次技术大迈进。不论是地球上的不同种族，还是外太空生命，他们之间相互交流沟通将毫无障碍。至于‘英雄帖’嘛，一定要保管好，以后用得上。你的两个死党没有找你，他们去找乐了。”
巨大信息量冲刷着岚旗的脑神经，令他的身体摇摇欲坠。好不容易站稳后，另一波攻击又来了：“想好付出什么代价，带着第二世界的宝贝回家了吗？”
咚！岚旗趴在了地上，心想有可能遇到精神异常不明身份劫匪了。他强忍住疼痛，冲“零”喊着：“你到底什么意思？算了，不跟你废话，大不了身上的钱都给你。”
“成交！”小男孩只是想用交易模式表达道理规则，几枚硬币也开心，“闭眼！再睁眼！翻译系统和你就回去了。”
“不是劫匪！难道是阿拉丁神灯？”懵懵懂懂的岚旗再次伫立于湖边，嘟囔着。
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长条桌这边是方霓裳、Lolita，那边是纽约交响乐团艺术总监皮尔汤普森、时代广场董事汉克达维、国民警卫队孔特上校以及大都会警局埃尔斯局长。桌子上方摆着多边体拱形屏幕，可以确保两侧的人员都能够看清显示的内容。
会议中，方霓裳不发一言，全程由Lolita代表。有关岚旗失踪的一系列事件，“明日之声”机构明确表示毫无办法，己经击垮了女强人。她无力讲话也无法缜密思考，只能寄希望于上苍或者这个小团体能创造奇迹。这是最后一次商讨了，如果再没有结论，方霓裳就将心灰意冷申请退休。
叮！提示音响起，在会场沉默的气氛中显得很突兀。
“对不起，我出去打个电话。”汤普森总监看了一眼手机，起身致歉，“大家不要气馁，说不定有好消息呢。”
……
“好听，好听，再演奏最后一曲行吗？”随乐曲声扭动后，“零”意犹未尽，“我保证，灵动音乐素材库将由你带回第三世界。美妙是付出，归还是回报。”
岚旗轻轻放下萨克斯，语重心长的对小男孩说：“艺术无止境，但永远取材于生活。希望你能将自己的经历变成音符，下次听起来更有感觉。”
“这次呢？”“零”大眼珠子瞪的挺圆。
“我吹了三十首！嘴都木了！”
“噢，那让艺术总监接你吧。”小男孩发现岚旗要生气，立即终止音乐熏陶。
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中国舰队比邻星前沿阵地最大的作战模拟室中，秦扬天正和肖路、徐冉以及一众科技人员全神贯注盯着三维呈像轨迹图。一个小红点在图上时而消失，时而出现，右上角的数字累加如频闪般使人眼花缭乱。
“秦司令，岚旗己经穿过了2036692个天然虫洞，能量丝毫没有衰减，这不符合逻辑呀。”肖路想不通。
“只有一种可能性，他仅仅通行一个虫洞，往返了几百万次。”徐冉分析道，“而这个虫洞点位被人为移动，导致跟踪信号轨迹变幻。”
“报告，检测到能量暴增，基地范围内正在生成虫洞。”
“什么位置？马上锁定！”秦扬天高声命令。
一系列紧张操作完毕，那名汇报的科技人员猛然睁大眼睛，站起身说：“10秒后，就在这间作战模拟室中！”
……
“搞定了，真正的夸克令牌到手！”岚旗站在房间中心的虚拟沙盘里，显得很得意。
他没看到，除了秦扬天和徐冉，包括肖路在内的其他人刚从地上爬起来。突然出现的虫洞，是很恐怖的。
“咦？岚旗，你的肩章和资历牌呢？”徐冉作为女生，观察力细致入微。
“咳！有个小男孩喜欢BlingBling的东西，非要交换，我就给他了。”
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小帅哥这下不郁闷了，他正贴着超级计算机的外壳，万分亲昵。
“哥，以后我一定看管好它。”石头举手发誓。
“不用了，你有个更重要的任务。”
“什么？”
“我和‘零’达成了分期付款协议，每周六周日派你到宇宙中心做家政。时间不长，就五年。”
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“你们看不见。”小男孩说，“否则你将不复存在。不过，当多维时空无限存储功能升级到一定程度时，还是有机会真正聚会的。其它世界都己恢复正常，你们应该走了。”
“那我们为什么还要来这里？”
“只有你来，才会有触发点。”
“这么说，你收集那些东西并非只当玩具。”
“是的，主要为了修改一下三维世界发展的时间线，并测试可行性。”
“卫迦壬说，你会给我们指一条未来之路。”
“因为命运多舛，所以需要回到地球，重塑、提升。”
“但凡有一丝机会，我就绝不能白白浪费掉。”岚旗面向全体伙伴们立下誓言。
……
“你说你叫‘零’？”离开宇宙中心的时候，从远星突然问了一句。
“是呀。”
“那零界和你有关系吗？”
“我不追究那片区域侵犯我姓名权的责任。”小男孩并没有正面回答。
（第五十三章完结，待续）
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