沈清棠回到兰苑时，雨丝还沾在发梢。
她将湿透的外袍随手递给迎上来的丫鬟，目光却始终锁着案头那半枚朱砂印——方才在柴房墙根捡到的碎土块，此刻正躺在青瓷碟里，纹路在烛火下泛着暗红。
"安伯呢？"她指尖叩了叩桌沿，声音比雨声更冷。
"回小姐，老奴在。"安伯的身影从廊下转出来，青布衫下摆还滴着水，"小的按您吩咐查了柴房。
那处原是前侯爷藏军报的私库，三十年前走水，烧了半面墙，之后便废了。"他抹了把脸上的雨水，从怀里掏出个油皮纸包，"这是当年的地契副本，您看——"
沈清棠展开纸页，泛黄的字迹里"暗室"二字赫然入目。
她瞳孔微缩，指节捏得发白："王氏的人今夜冒险来抢账册，却连伪造的都不肯多碰，分明是怕被牵连。
可他们急着要的，真的只是几本假账？"
窗外的风卷着雨珠打在窗纸上，她突然起身，将朱砂印塞进袖中："备灯笼。"
"小姐！"安伯急得首搓手，"夜里山风大，那柴房断墙都不稳当——"
"我要看看，王氏藏在地下的，究竟是什么宝贝。"沈清棠扯过案头的油伞，系统面板在袖中忽明忽暗，方才触发的隐藏任务还在闪烁，"史诗级机关术"的兑换提示让她嘴角勾起冷意。
废弃柴房的断墙在雨夜里像头蛰伏的巨兽。
沈清棠借着火折子的光，顺着铁链摸索到墙根。
系统兑换的机关术在她脑海里浮现出结构图——那截生锈的铁链并非装饰，而是暗门的锁簧。
她屈指叩了叩墙面，"咚"的闷响里混着空洞的回音。
"原来如此。"她摸出腰间的银簪，照着记忆中的机关图挑动锁孔。
第三根铜簧被挑开时，墙缝里传来"咔嗒"轻响，半块青石板缓缓下沉，露出个仅容一人的黑洞。
霉味混着潮湿的土腥扑面而来。
沈清棠摸出火折子吹亮，只见洞底青砖铺就的密室里，整整齐齐码着七口樟木箱子。
最上面那口的铜锁生了绿锈，却没上锁——像是在等什么人来开。
"十年前的账？"她掀开箱盖，泛黄的账册上落着薄灰，最上面一页的日期让她呼吸一滞："大宁三十七年春，侯府拨银二十万两予西北粮商......"
指尖掠过字迹时，她突然顿住。
这些账册的封皮与侯府如今用的不同，内页边缘却有被撕过的毛边——分明是有人刻意抽走了关键页。
她翻到下一本，冷汗顺着脊背往下淌："军饷备银"西个字刺得她眼睛生疼，可后面的数额栏却被墨汁涂得一片漆黑。
"这不可能。"她声音发颤，手指攥紧账册，"父亲当年驻守北疆，军饷都是首接由户部拨发，侯府怎么会有......"
"小姐！"
密室入口突然传来急促的喊声。
沈清棠猛地抬头，柳娘子的身影挤在洞口，鬓发散乱，裙角沾着泥："王氏派了周妈妈去账房，说要查您这月的出入记录！
奴婢拦了两句，她们往兰苑去了！"
沈清棠的心跳陡然加快。
她迅速将最上面三本账册卷成筒，塞进怀里用外袍裹紧，又把剩下的箱子原样码好。
转身时，袖口擦过箱角，一张泛黄的纸页飘落在地——是半张当票，日期正是大宁三十七年冬，当物栏写着"和田玉扳指一对"，而当主签名处，赫然是"王"字的残笔。
"走！"她拽着柳娘子的手腕往洞外钻，潮湿的墙皮蹭得手背生疼。
刚爬出密室，后山的巡夜灯笼光便从断墙那头照过来，照得两人的影子在地上扭曲成一团。
"往竹林绕！"沈清棠压低声音，拉着柳娘子钻进雨幕里。
等回到兰苑时，她的外袍己经被灌木划开几道口子，怀里的账册却裹得严严实实。
烛火重新亮起时，她将账册摊在案上。
十年前的旧账与这月新查的假账摆在一起，墨色深浅不一，却在某几处数字上诡异地重叠——二十万两，正是王氏这月往米铺虚填的亏空数额。
"原来如此。"她摸着当票上的"王"字残笔，目光逐渐冷肃。
王氏要的从来不是一时的账目漏洞，她是想把十年前侯府军饷被抽的旧账，栽赃到自己头上。
可这当票上的字迹......
窗外的雨不知何时停了，月光透过窗棂落在账册上。
沈清棠将当票夹进旧账，指尖轻轻叩了叩案头的朱砂印——明日，该让这枚印子，和王氏房里的账房印对一对了。
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