地脉暖流汩汩流淌，温热的泉水包裹着两人，驱散着刺骨的冰寒与死亡的阴影。橘黄色的光芒从通道深处弥漫开来，将这条被水流冲刷得光滑圆润的岩石甬道映照得如同梦境。水汽氤氲上升，在战术头盔的光束下折射出迷离的光晕，空气里弥漫着硫磺与矿物的特殊气息，混合着水流温暖的湿意，竟有种奇异的、令人放松的安宁感。
沈弈率先稳住身形，抹去面罩上的水珠，光束锐利地扫视着这条温暖的通道。结构异常稳固，光滑的岩壁没有一丝裂痕，水流平缓，温度宜人。他紧绷的神经终于得以一丝喘息，蚀心草带来的沉重感和诅咒的阴翳似乎也被这暖意暂时压制了下去。
“安全。” 他低沉的声音透过通讯器传来，带着一丝不易察觉的松弛。他解下腰间的安全绳扣环，动作间牵扯到之前用力过度的手臂肌肉，几不可察地蹙了下眉。
林薇紧随其后浮出水面，深深吸了一口温暖的空气，肺部因之前的闭气和寒冷带来的刺痛感迅速缓解。玉髓续断膏的药效在暖流的加持下似乎更加活跃，丝丝缕缕的暖意沿着经络流淌，驱散着疲惫。她看着前方沈弈在橘黄暖光中挺拔却隐透疲惫的背影，心头那根紧绷的弦也悄然放松。
两人沿着温暖的泉流，在光滑的通道中谨慎前行。水流声是唯一的背景音，带着一种抚慰人心的韵律。通道蜿蜒曲折，但坡度平缓，不再有之前的险峻。随着深入，橘黄色的光芒越来越盛，空气也越来越温暖干燥。
突然，通道在前方猛地开阔！
一个巨大的、难以想象的地下溶洞空间，毫无预兆地展现在两人眼前！
溶洞穹顶高耸，隐没在橘黄色光芒无法穿透的幽深黑暗里。无数巨大的、形态各异的钟乳石从洞顶垂下，如同凝固的瀑布、倒悬的山峰、垂落的帷幕。地面同样布满拔地而起的石笋，与钟乳石遥遥相对，有些甚至己经连接在一起，形成了粗壮的石柱。整个空间气势恢宏，鬼斧神工，仿佛神祇以岩石为笔，在亘古的地底描绘的壮丽画卷。
而这一切，都被一种奇异的橘黄色光源笼罩着。光源并非来自洞顶，而是来自溶洞中央——一条宽阔、平静、散发着柔和光晕的地下热泉河！河水清澈见底，河床底部沉淀着厚厚的、闪烁着橘黄和乳白光泽的矿物结晶，正是这些矿物，如同无数细小的星辰，将整条河流点亮，也将整个溶洞空间染上了一层温暖而神圣的光晕！
“天……” 林薇不由自主地发出一声轻叹，头盔下的眼睛因震撼而睁大。这景象超越了所有想象，壮丽得令人窒息，温暖得令人鼻酸。父辈玉兰印记指引的道路，竟通向如此一片地心深处的奇迹之地！
沈弈的目光同样被眼前的景象所震撼，但他眼底的锐利并未消散，反而更加警惕地扫视着整个空间。光束如同探照灯，快速掠过那些巨大的石柱、深邃的岩缝、以及热泉河平静的水面。地图投影在他手腕上无声展开，迅速标记着这个全新的、未被记录的庞大空间。
“保持警戒。” 他低声提醒，声音在空旷的溶洞中带着轻微的回响。未知的空间，往往潜藏着未知的危险。
两人沿着热泉河边缘光滑的岩石平台，小心翼翼地向前探索。脚下的岩石被水流常年冲刷和矿物沉积，形成一层细腻温润的“河滩”。空气中硫磺的气味更浓，混合着一种类似暖玉的奇特馨香。巨大的石柱投下深邃的阴影，橘黄的光晕在钟乳石间流淌，光影交错，神秘而梦幻。
就在他们深入溶洞约百米时，沈弈的脚步再次停下。光束聚焦在热泉河右侧，一处被几根巨大石柱半环绕的区域。那里，岩壁向内凹陷，形成一个相对独立、如同天然壁龛般的空间。更引人注目的是，在那凹陷空间的入口上方，一块巨大的、形态奇特的钟乳石如同一只倒扣的玉碗，将橘黄的光晕汇聚，投下柔和的光柱，恰好笼罩着壁龛的入口。
而入口两侧的岩壁上，赫然刻着清晰的图案！
光束移近。
左侧岩壁，刻着一朵线条流畅、姿态舒展的玉兰。花瓣的每一道弧线都带着生命的韧劲，与之前水道石壁上的印记如出一辙，却更加清晰。
右侧岩壁，则刻着一只振翅欲飞的仙鹤！鹤颈修长优雅，羽翼线条刚劲有力，带着一种冲破云霄的灵动感！
“玉兰……仙鹤……” 林薇的声音带着难以抑制的激动。澄园！这是澄园林氏家族最核心的徽记！玉兰象征高洁坚韧，仙鹤代表长寿祥瑞！这是父亲林怀谨留下的、无可辩驳的家族印记！是父辈在这片无人知晓的地心深处，打下的烙印！
沈弈的目光在那栩栩如生的石刻上久久停留。他看到了玉兰花瓣边缘一处极其细微、仿佛被利器划过的新痕，也看到了仙鹤振翅的羽翼尖端，一个如同信号接收器般微小的、人工嵌入的金属点。这绝非仅仅是象征性的标记！这是经过精密设计、带着双重功能的坐标！
“是这里。” 沈弈的声音低沉而笃定，带着一种尘埃落定的沉重感。他指向那被“玉碗”钟乳石光柱笼罩的壁龛入口。“核心……就在里面。”
两人怀着难以言喻的复杂心情，踏入那片柔和的光柱。壁龛内部比外面看起来更深，空间也更规整。橘黄的光晕从入口处流淌进来，照亮了内部。岩壁上不再是天然的嶙峋，而是有着明显的人工开凿和打磨的痕迹，虽然粗糙，却带着一种匠心和岁月的沉淀。
壁龛最深处，紧靠着岩壁，赫然矗立着一座石台！
石台由整块巨大的、温润的白色玉石雕琢而成，表面打磨得异常光滑，在橘黄光晕下流转着柔和的光泽。石台形状古朴方正，没有任何繁复的雕饰，唯有正对着入口的那一面，深深地、清晰地刻着一朵盛开的玉兰！玉兰的形态与外面岩壁上的完全一致，线条却更加深邃凝练，仿佛凝聚了所有的力量与祈愿。
而在这玉兰石台的台面上，端端正正地摆放着一个物件。
那是一个长约一尺、宽半尺的扁平金属匣。匣体呈现出一种深沉的暗金色，表面没有任何花纹或标识，只有一种历经岁月沉淀的厚重感。匣盖紧闭，严丝合缝，只在正中心镶嵌着一枚小小的、温润的圆形白玉。白玉之上，用极其精细的笔触，阴刻着一朵微缩的玉兰花苞！
这玉匣，与林薇怀中那支玉兰瓷瓶的材质和雕刻风格，如出一辙！它们同源！这是澄园林氏核心传承之物！
林薇的呼吸瞬间停滞了。她一步步走向石台，脚步轻得像怕惊扰了沉睡的魂灵。橘黄的光晕笼罩着她和那座沉默的玉兰石台，父辈的气息仿佛穿透了时光，在这地心深处无声地流淌。
沈弈没有立刻上前，他停在壁龛入口的光影交界处，如同最沉默的守卫。他的目光锐利地扫过石台周围的地面、岩壁顶部，确认着是否有机关或陷阱。光束落在石台侧面一处极其隐蔽的凹槽——那里，似乎残留着一点早己干涸的、深褐色的痕迹。他的瞳孔几不可察地收缩了一下。
林薇终于站在了玉兰石台前。她伸出手，指尖带着无法抑制的颤抖，轻轻抚过石台上那朵深刻的玉兰刻痕。冰冷的玉石触感下，仿佛能感受到父亲当年刻下它时，指尖的温度和那份沉甸甸的托付。
她的目光最终落在那静静躺在玉兰刻痕之上的暗金玉匣上。这就是父亲以生命守护、指引她来到这里寻找的东西吗？这里面，藏着澄园血案的真相？还是对抗幕后黑手的关键？亦或是……林氏家族最后的传承？
她深深吸了一口气，压下翻涌的心潮，目光变得坚定。她伸出手，小心翼翼地、带着一种近乎朝圣的庄重，捧起了那个沉重的暗金玉匣。
就在玉匣离开石台表面的瞬间——
“嗡……”
一声极其低沉、仿佛从地底深处传来的嗡鸣，毫无预兆地响起！整个壁龛空间似乎都随之轻轻一震！
“小心！” 沈弈的低喝如同炸雷！
几乎同时，壁龛入口上方那块汇聚光晕的“玉碗”状巨大钟乳石内部，一道刺目的红光骤然亮起！如同沉睡的恶兽睁开了眼睛！紧接着，一道无声无息、却带着致命高温的猩红射线，如同审判之矛，从红光中心激射而出，目标首指刚刚拿起玉匣、背对着入口的林薇后心！
速度快到超越了视觉捕捉的极限！死亡的阴影瞬间降临！
千钧一发！
一首如同磐石般守在入口光影处的沈弈，动了！
他的动作快得如同撕裂空间的闪电！没有一丝一毫的犹豫！在猩红射线亮起的刹那，他高大的身影己经爆发出超越极限的力量，如同扑向烈焰的飞蛾，猛地向前扑出！
不是躲避！
是扑向林薇！
他用自己的身体，完完全全地挡在了林薇和那道致命的猩红射线之间！
“噗嗤——！”
一声令人头皮发麻的、仿佛烙铁烫入血肉的闷响，在橘黄温暖的壁龛中突兀地炸开！
沈弈的身体如同被无形的巨锤狠狠击中，猛地向前一个趔趄！他死死咬住牙关，没有发出任何痛哼，但整个后背瞬间绷紧如铁！一股皮肉焦糊的刺鼻气味瞬间弥漫开来！
“沈弈！” 林薇骇然转身，手中沉重的玉匣差点脱手！她只看到沈弈宽阔的后背挡在自己面前，一道刺目的、边缘还在冒着青烟的焦黑痕迹，狰狞地烙印在他深灰色的作战服上！位置，正是心脏偏上的肩胛骨之间！
猩红射线一击之后，钟乳石内的红光迅速黯淡下去，仿佛耗尽了能量。但那道焦黑的伤痕，却如同烧红的烙铁，狠狠烫在了林薇的心上！
沈弈的身体晃了晃，一只手猛地撑在冰冷的玉兰石台上，才勉强稳住没有倒下。蚀心草的阴毒、诅咒的侵蚀、再加上这瞬间爆发的超越极限的扑救和足以致命的灼伤……多重打击如同海啸般冲击着他的身体！他的脸色在头盔下瞬间惨白如纸，额角青筋暴起，豆大的冷汗瞬间渗出，沿着冷硬的下颌线滚落。他死死咬着牙，喉咙里发出压抑到极致的、如同困兽般的沉重喘息。
林薇手中的暗金玉匣“哐当”一声掉落在温润的玉石台面上。她的大脑一片空白，巨大的惊恐和撕心裂肺的痛楚瞬间淹没了她！不是因为诅咒的牵连，而是亲眼目睹他为自己挡下致命一击的冲击！她不顾一切地扑上去，颤抖的手想要触碰他后背那道狰狞的伤口，却又怕加剧他的痛苦。
“沈弈！你怎么样？！你……” 她的声音带着哭腔，破碎不堪。
“别……碰！” 沈弈从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。他撑在石台上的手臂剧烈地颤抖着，似乎随时可能脱力。他猛地抬起头，头盔面罩后的眼神如同淬了血的寒冰，死死盯着壁龛入口外那片橘黄光芒笼罩的溶洞空间！
林薇顺着他凌厉如刀的目光看去——
只见溶洞远处，那些巨大的石柱阴影和钟乳石林的深处，不知何时，亮起了几点幽冷的、如同鬼火般的……猩红光点！
红光点无声移动着，如同黑暗中窥伺的毒蛇之眼，冰冷地锁定了他们所在的玉兰壁龛！
追兵！
他们……终究还是循着踪迹，找到了这里！
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