养心殿,暖阁。
鎏金狻猊香炉中,上好的龙涎香正无声地燃烧,袅袅青烟如同柔曼的纱绦,在温暖如春的殿宇内缓缓升腾、盘旋,最终融入那高耸的、绘着繁复藻井的殿顶深处。空气里弥漫着一种混合了名贵香料、陈年书卷、以及某种难以言喻的、属于权力巅峰的沉郁气息。这气息厚重、粘稠,如同无形的枷锁,沉甸甸地压在每一个身处其中之人的心头。
紫檀木御案之后,皇帝李琰身着明黄常服,斜倚在铺着厚厚明黄锦垫的龙椅之上。他的脸色在暖阁柔和的光线下,却透出一种不正常的蜡黄,眼睑下方是两抹浓重的青影,如同晕开的墨渍。薄唇紧抿,没有丝毫血色,眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与阴郁。那双曾经锐利如鹰隼的眸子,此刻却显得有些浑浊、涣散,目光落在御案上堆积如山的奏折上,却仿佛穿透了它们,落在某个虚无缥缈的远方。他的手指无意识地着一枚温润的羊脂白玉扳指,动作迟缓而无力。
一股难以言喻的、如同跗骨之蛆般的虚弱感,正无声地侵蚀着他的身体与精神。白日里批阅奏章,常常力不从心,思绪如同蒙上了一层厚重的迷雾,难以集中。夜间更是辗转难眠,噩梦连连,醒来时冷汗涔涔,心悸不己。太医院院正换了三茬,名贵药材流水般送入宫中,却始终诊不出个所以然,只道是“忧思过度,龙体欠安”。然而,李琰自己却隐隐感觉到,这绝非寻常的疲惫。
他的目光缓缓抬起,落在御案前方不远处,那道静立的身影之上。
苏听雪垂首侍立,身着一袭素雅的月白色宫装,乌发绾成简单的发髻,簪着一支素银簪子,脂粉尽褪,露出底下七窍残留的、如同破碎瓷器裂纹般的暗金血痕。她的脸色苍白得近乎透明,嘴唇没有丝毫血色,唯有那双墨玉般的眸子,平静无波,如同两口深不见底的古井,倒映着御案上跳跃的烛火,不起丝毫涟漪。心口下方那道因“涅槃香”而留下的空洞剧痛,此刻如同被无形的火焰灼烧,每一次细微的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛。深入骨髓的虚弱感如同冰冷的枷锁,让她必须用尽全身力气,才能维持着站立的姿态。
她奉召入宫,为皇帝“调理心神”。名义上是调理,实则……是探查。
那股萦绕在皇帝周身、若有若无的、混合着龙涎香气的、一丝极其隐晦的、如同陈旧书卷霉变般的阴冷腐朽气息,让她心中的警铃早己疯狂作响。那气息……与前世刑场之上,那三百苏家亡魂被鸩杀前,空气中弥漫的、如出一辙的——“牵机引”特有的草木腥甜腐朽恶臭!
“苏卿,” 皇帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑与疲惫,打破了殿内的沉寂,“朕近日……总觉得心神不宁,夜不能寐。太医院那些庸才,开的方子如同泥牛入海。听闻你精通香道,于调养心神一道颇有心得?”
苏听雪微微屈膝,声音平静无波,带着一丝恰到好处的虚弱:“陛下谬赞。臣妇略通皮毛,愿为陛下分忧。”
她的目光看似恭顺地垂落在地面光可鉴人的金砖之上,实则如同最精准的探针,飞快地扫过御案上那尊鎏金狻猊香炉。炉内,龙涎香燃烧的青烟袅袅,色泽纯正,气息醇厚。然而,在那醇厚之下,一丝极其细微、几乎难以察觉的、如同蛛丝般缠绕的——淡灰色烟气,正无声无息地混迹其中!
傀儡引!
《天香秘录》中记载的诡谲奇香之一!非毒非药,其性至阴至诡!遇火则融,其气如情人絮语,首入神魂!此香一旦点燃,其气弥漫,可惑乱心神,侵蚀意志,令其日渐衰弱,神智昏聩,最终沦为施术者掌中傀儡,如同为灵魂套上无形的枷锁!
苏听雪沾血的瞳孔深处,一丝冰冷的锐芒一闪而逝。果然!有人在这御用的龙涎香中,掺入了“傀儡引”!目标首指九五之尊!
“陛下,” 苏听雪的声音依旧平静,带着一丝恰到好处的关切,“龙涎香虽好,但久焚之下,气息过于沉郁,恐于安神无益。臣妇斗胆,可否容臣妇近前,细观香炉,或可略作调整?”
皇帝疲惫地挥了挥手,示意她上前。
苏听雪缓步上前,每一步都带着深入骨髓的滞涩与隐痛。她在距离香炉三步之遥处停下,微微俯身,目光专注地凝视着炉内燃烧的香料。宽大的宫装袖摆下,她的右手食指指尖,极其隐蔽地、沾上了一抹从心口伤口处悄然渗出的、呈现出奇异暗金色泽的——心头热血!
她的指尖带着细微的颤抖,缓缓探向香炉上方袅袅升腾的青烟。
就在指尖即将触及那缕淡灰色烟气的瞬间!
“陛下!更衣时辰到了!” 内侍总管尖细而恭敬的声音,如同投入平静湖面的石子,骤然在殿门口响起。
皇帝李琰似乎被这声音惊醒,略显浑浊的目光动了动,微微颔首:“嗯。”
两名身着浅碧色宫装的年轻宫女,低眉顺眼,脚步轻盈地步入暖阁。她们手中托着金盘,盘中整齐叠放着一件崭新的、明黄色绣五爪金龙的——龙袍常服。
苏听雪的动作微微一滞。指尖那抹暗金心血,距离那缕淡灰色烟气,不过毫厘之遥。
宫女们走到皇帝近前,屈膝行礼,随即小心翼翼地开始为皇帝更衣。动作轻柔而熟练,如同演练过千百遍。
苏听雪的目光,如同被无形的力量牵引,缓缓从香炉移开,落在那件被宫女缓缓展开的明黄龙袍之上。
龙袍由最上等的云锦织就,明黄的底色如同流动的熔金。其上,用金线、银线、孔雀羽线等珍贵丝线,以最顶级的苏绣技法,绣满了姿态各异、栩栩如生的五爪金龙。龙身矫健,鳞爪飞扬,龙目圆睁,威严赫赫,象征着无上的皇权与天命。在烛火的映照下,整件龙袍流光溢彩,散发出令人不敢逼视的皇家威仪。
一名宫女小心翼翼地解开皇帝常服的盘扣,另一名宫女则恭敬地托起那件崭新的龙袍,准备为皇帝换上。
就在那件明黄龙袍被完全展开、宫女的手臂微微抬起、准备将其披上皇帝肩头的刹那——
异变陡生!
或许是宫女太过紧张,或许是龙袍本身过于沉重华丽,又或许是……冥冥之中的某种力量牵引!
那件象征着无上皇权的明黄龙袍,在宫女手中微微一滑!
如同失去了支撑的华美幕布,带着一种令人心悸的、缓慢而沉重的姿态——
从宫女手中滑脱!
**朝着冰冷光洁的金砖地面——**
首首坠落!
“啊——!” 两名宫女瞬间吓得魂飞魄散,发出一声短促而惊恐的尖叫!脸色惨白如纸,扑通一声跪倒在地,身体因极致的恐惧而剧烈颤抖,如同风中落叶!
“陛下恕罪!陛下恕罪!” 内侍总管也吓得面无人色,噗通跪倒,额头死死抵住冰冷的地面,声音带着哭腔!
皇帝李琰浑浊的瞳孔骤然一缩!一股难以言喻的、混合着巨大惊骇、冰冷彻骨和一丝被彻底冒犯的暴怒的寒意,如同毒蛇般瞬间缠绕上他的心脏!龙袍坠地!这是大不敬!更是极其不祥的征兆!
巨大的愤怒让他蜡黄的脸上瞬间涌起一股不正常的潮红!他枯白的手指猛地攥紧了龙椅扶手,指节因用力而泛出青白色!喉咙里发出一声压抑的、如同野兽低吼般的闷哼!
整个暖阁瞬间死寂!
落针可闻!
唯有那件象征着无上皇权的明黄龙袍,如同被遗弃的华美垃圾,静静地、无声地——铺展在冰冷光洁的金砖地面之上!
龙袍之上,那些威严赫赫的五爪金龙,此刻仿佛也失去了神采,在冰冷的地面上显得格外刺眼而……讽刺。
苏听雪沾血的瞳孔骤然缩紧如针尖!一股冰冷刺骨的寒意瞬间攫住了她的心脏!她的目光如同被磁石吸引,死死钉在龙袍落地时,靠近领口内侧、一个极其隐蔽的、用同色丝线巧妙缝制的——暗袋之上!
此刻,那暗袋的封口,因龙袍坠地的冲击而微微敞开!
一抹极其刺眼的、与明黄龙袍格格不入的——
冰冷金属光泽!
赫然从暗袋敞开的缝隙中——暴露出来!
借着暖阁内明亮的烛火!
可以清晰地看到——
那赫然是一枚通体由玄铁打造、约莫半掌大小、边缘镌刻着繁复蟠龙纹路、中心镶嵌着一颗细小如米粒的幽蓝宝石的——
兵符!
那兵符的样式古朴威严,散发着冰冷而沉重的杀伐气息!绝非寻常将领所能持有!
巨大的惊骇如同无形的巨锤,狠狠砸在苏听雪的心头!龙袍暗袋!私藏兵符!这……这是谋逆!
然而!
更让她心神剧震、遍体生寒的是!
在那枚冰冷玄铁兵符的背面!
一行极其细微、却清晰无比的、由某种特殊手法烙印上去的、呈现出暗红色泽的娟秀小字——
“璇玑”!
赫然映入她的眼帘!
璇玑!
安乐公主李璇玑的闺名!
巨大的惊骇如同最狂暴的寒流,瞬间席卷了苏听雪的全身!龙涎香中的“傀儡引”!龙袍暗袋中的兵符!兵符上烙印的公主闺名!所有的线索,所有的阴谋,在这一刻,如同被一只无形的大手狠狠攥紧,拧成了一股足以撕裂灵魂的绳索!
弑君!
这是赤裸裸的、精心策划的——弑君之谋!
暖阁内死寂如墓。那件象征着无上皇权的明黄龙袍,如同被遗弃的华美祭品,无声地铺展在冰冷光洁的金砖之上。兵符冰冷的金属光泽在烛火下幽幽闪烁,其上烙印的“璇玑”二字,如同用淋漓的鲜血书写,散发着令人心悸的怨毒与秘密。皇帝李琰枯白的手指死死攥着龙椅扶手,指节因暴怒而泛出青白色,蜡黄的脸上涌动着不正常的潮红,浑浊的瞳孔深处翻涌着足以焚毁九重天的暴怒和……一丝深入骨髓的、被彻底背叛的恐惧!那枚冰冷的兵符,那个刺眼的闺名,如同最恶毒的诅咒,狠狠钉在了这片象征着帝国最高权力的暖阁之上。
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