南山辣椒田的风波平息后，萧砚和姜梨看着从蒙面人身上搜出的柳家信物，深知距离真相只差临门一脚。醉仙居作为漕运案和火魂椒线索的关键交汇点，成了他们下一步行动的目标。
“这次我们扮成厨子混进去，定能找到账本的下落。” 姜梨盯着桌上的醉仙居布局图，手指重重戳在厨房的位置。萧砚看着她眼底的兴奋，无奈地叹了口气：“可你连花椒和胡椒都分不清，确定不会暴露？”
“我有秘密武器！” 姜梨神秘一笑，从袖中掏出个小本子，上面密密麻麻记着各种古代调料的特征。萧砚凑近一看，其中 “八角像小蜘蛛，桂皮是卷起来的树皮” 等描述让他忍俊不禁，“这都是你自己总结的？”
次日傍晚，醉仙居后厨后门，两个 “厨子” 鬼鬼祟祟地张望。姜梨穿着肥大的粗布短打，发髻用脏兮兮的布条随意束着，脸上还抹了锅底灰；萧砚则挽起袖子，将一贯束起的长发松散地扎在脑后，只是举手投足间仍带着几分贵气。
“快低头，别一副皇子巡视的架势！” 姜梨压低声音，扯着萧砚的衣角往厨房走。刚踏入后厨，一股热浪夹杂着油烟扑面而来，数十个伙计正忙得热火朝天，根本没人注意到这两个 “新人”。
按照计划，萧砚负责吸引主厨的注意力，姜梨则趁机寻找账本。萧砚走到主厨身边，硬着头皮开口：“师傅，小人新来的，有什么需要帮忙的？” 主厨上下打量他一番，递来一把青菜：“把这些洗干净切了。”
另一边，姜梨在堆满杂物的角落翻找，不时被突然路过的伙计撞得东倒西歪。她正掀开一个米缸，突然听到身后传来惊呼：“你往粥里放了什么？”
姜梨转头，只见萧砚一脸慌张地站在灶台前，锅里的白粥正疯狂冒泡，还泛着诡异的紫色。原来他把紫甘蓝当成了青菜，错将整颗丢进了粥里。主厨冲过来，一把夺过勺子：“你是不是存心捣乱？这粥还怎么给客人喝！”
“对、对不起，小人这就重做！” 萧砚擦着额头的汗，又误将碱面当成了盐，结果新煮的粥刚开锅就溢了出来，白色泡沫铺满灶台。姜梨强忍着笑，趁着众人手忙脚乱清理的间隙，悄悄溜进了储物间。
储物间光线昏暗，姜梨摸索着在架子上翻找。突然，她的手触到一个用油布包裹的册子，打开一看，正是漕运账本！就在她满心欢喜准备离开时，门外传来脚步声。姜梨慌忙将账本塞进怀里，躲进角落的空酒坛后面。
“奇怪，门怎么开着？” 一个伙计的声音传来。姜梨屏住呼吸，心跳声在寂静的储物间格外清晰。千钧一发之际，厨房那边传来更大的骚动 —— 萧砚为了转移注意力，竟打翻了整桶酱油！
“快来人！酱油洒了！” 萧砚的喊声传来，伙计骂骂咧咧地转身离开。姜梨趁机溜出储物间，却在门口撞见了闻讯赶来的醉仙居掌柜。
“你们两个在后厨鬼鬼祟祟干什么？” 掌柜眼神狐疑。姜梨脑子飞速转动，突然捂住肚子，哀嚎道：“掌柜的，我、我吃坏肚子了，这兄弟正带我找茅房呢！” 说着还故意踉跄两步，撞得萧砚差点摔倒。
萧砚心领神会，连忙扶住她：“您就行行好，让我们先出去吧！” 掌柜皱着眉头摆摆手，两人这才跌跌撞撞地逃出醉仙居。
夜色中，姜梨和萧砚躲在巷子里，看着手中的账本相视而笑。姜梨突然指着萧砚的脸大笑起来：“你看看你，头发乱糟糟的，脸上还沾着面！” 萧砚也忍俊不禁：“还不是被某人连累，差点把醉仙居的厨房炸了。”
“要不是我机灵，你早暴露了！” 姜梨得意地晃了晃账本，“不过这次收获不小，柳家勾结漕运官员的证据都在这了！” 萧砚伸手轻轻刮了下她的鼻子：“下次查案，还是让本王多操心些，省得某人又把碱面当盐用。”
两人笑着往姜府走去，月光将他们的影子拉得很长。醉仙居的闹剧虽然狼狈，却离真相更近了一步。而对姜梨和萧砚来说，这场手忙脚乱的潜入，不过是他们携手探案路上又一段啼笑皆非的回忆。
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