楚云飞的葬礼在五天后举行。八路军总部特别批准，将他的遗体安葬在晋西北抗日英雄陵园，与牺牲的八路军将士同眠。出人意料的是，重庆方面也发来唁电，追授楚云飞陆军中将军衔，并派来一名特使参加葬礼。
葬礼当天，天空飘着细雨。李云龙、丁伟和孔捷三人作为护灵人，走在送葬队伍的最前面。晋绥军358团残部约八百人全副武装跟随其后，每个人的枪口都朝下，以示哀悼。
"老李，你看那边。"丁伟低声示意李云龙看向陵园入口处，"那个穿中山装的，就是重庆派来的特使周佛海。旁边那个晋绥军少将，据说是楚云飞的继任者，叫阎子明。"
李云龙眯起眼睛打量那个身材魁梧的晋绥军将领。阎子明约莫西十岁上下，方脸阔口，眉宇间透着一股戾气，与儒雅的楚云飞形成鲜明对比。
"这阎子明什么来头？"李云龙小声问道。
"阎锡山的远房侄子，有名的反共顽固派。"孔捷接过话头，"据说在晋南杀过不少我们的人。"
李云龙冷哼一声，不再言语。葬礼按部就班地进行，当楚云飞的棺木缓缓降入墓穴时，358团的士兵们齐齐举枪对空鸣放，枪声震彻山谷。
仪式结束后，周佛海和阎子明径首走向李云龙三人。周佛海脸上堆着公式化的笑容："久闻李团长大名，今日一见，果然英雄气概。"
李云龙不卑不亢地敬了个军礼："周特使远道而来，辛苦了。"
周佛海转向阎子明："这位是358团新任团长阎子明少将。今后晋西北的防务，还要仰仗诸位精诚合作啊。"
阎子明草草回了个礼，眼神中透着轻蔑："楚团长生前与贵部过从甚密，可惜啊..."他故意拉长声调，"军人嘛，还是应该以服从命令为天职。"
李云龙眼中寒光一闪，正要发作，丁伟悄悄拉了下他的衣角。孔捷赶紧打圆场："楚团长为国捐躯，是我们共同的损失。当前大敌当前，团结抗日才是正道。"
周佛海笑着点头："孔团长说得对。对了，委员长特意嘱咐我，邀请三位择日到重庆一叙，共商抗日大计。"
这个邀请来得突然，三人面面相觑。李云龙率先反应过来："多谢委员长美意。不过前线战事紧张，容我们请示八路军总部后再做定夺。"
寒暄几句后，周佛海和阎子明告辞离去。望着他们的背影，李云龙啐了一口："黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！"
丁伟皱眉道："老李，这事蹊跷。重庆方面一向视我们为眼中钉，怎么突然热情邀请？"
"八成是鸿门宴。"孔捷分析道，"现在楚云飞不在了，阎子明肯定要改变358团的立场。咱们得早做准备。"
三人边走边谈，刚出陵园大门，一个358团的参谋匆匆跑来，递给李云龙一封信："李团长，这是楚团长生前嘱咐，如果他牺牲了，一定要亲手交给您。"
李云龙拆开信封，里面只有一张纸条，上面潦草地写着："小心阎，他有日本背景。樱花计划未结束。——楚"
"果然有问题！"李云龙将纸条递给丁伟和孔捷，"楚云飞临死前就想提醒我们。"
当天晚上，铁三角在独立团团部召开紧急会议。赵刚拿着总部刚发来的密电："延安指示，重庆方面近期与日军秘密接触频繁，可能有媾和动向。要求我们提高警惕，同时加强对晋绥军的统战工作。"
李云龙叼着烟斗，眉头紧锁："阎子明这王八蛋要真敢投敌，老子第一个灭了他！"
"不能鲁莽。"赵刚劝道，"现在没有确凿证据，贸然行动反而会授人以柄。"
正讨论间，哨兵报告说358团派来联络官，有要事相商。来人是个年轻的上尉，自称是楚云飞的旧部。
"李团长，阎团长命令我部明日开拔，移防李家镇。"上尉压低声音，"但我发现团部最近来了几个生面孔，半夜还经常有神秘电台信号。楚团长生前交代过，若有异常要立即向您报告。"
李云龙眼中精光一闪："你们团现在还有多少楚团长的老部下？"
"不到三分之一。阎团长带来了一批新人，安插在关键岗位。"上尉犹豫片刻，从靴筒里掏出一张纸条，"这是昨晚我偷拍的密电码，请您过目。"
赵刚接过纸条，仔细研究后脸色大变："是日军的加密方式！内容是要358团配合日军第36师团，三日后对我根据地实施东西夹击！"
会议室里顿时炸开了锅。李云龙一拳砸在桌上："好个阎子明，果然当了汉奸！"
丁伟比较冷静："这事得核实清楚。万一是敌人的反间计呢？"
"宁可信其有。"孔捷提议，"咱们先暗中准备，同时派人密切监视358团动向。"
经过彻夜讨论，铁三角制定了应对方案：一方面派侦察兵监视358团的一举一动；另一方面秘密调动部队，在李家镇方向设下埋伏。为防打草惊蛇，表面上一切如常。
第二天拂晓，李云龙刚躺下休息，冯楠急匆匆推醒他："老李，快起来！魏大勇抓了个日本间谍！"
团部审讯室里，一个商人打扮的中年男子被绑在椅子上，满脸是血。魏大勇报告："这王八蛋冒充药材商，在村里打听咱们的布防情况。我盯他两天了，昨晚见他鬼鬼祟祟地往358团防区发信号弹！"
李云龙绕着间谍转了一圈，突然用日语问道："阎子明和你们什么关系？"
间谍明显一惊，但很快恢复镇定："我不知道你在说什么。"
"不知道？"李云龙冷笑，从桌上拿起一块烙铁，"老子专治各种不知道。"
就在烙铁即将碰到皮肤时，间谍崩溃了："我说！阎子明是大日本帝国培养的特工，代号'樱花'！他的任务是控制358团，配合皇军消灭你们！"
审讯持续到中午，间谍交代了全部计划：三天后，日军第36师团将从东面进攻，同时358团假装支援，实则从背后突袭八路军指挥部，实施"斩首行动"。
"拖下去，严加看管。"李云龙命令道，转身对赵刚说，"给总部发报，请求指示。"
总部的回复出乎意料：命令铁三角不要轻举妄动，延安将派特别工作组来处理此事。更奇怪的是，总部特别强调，在工作组到达前，不得对358团采取任何敌对行动。
"这算什么？坐等人家打上门吗？"李云龙气得在团部来回踱步，"不行，我得亲自去趟总部问清楚！"
赵刚劝阻道："老李，服从命令！总部肯定有更深层次的考虑。"
当天傍晚，一个更惊人的消息传来：周佛海去而复返，带着一队重庆方面的"军事观察团"进驻了358团团部！
"事情越来越复杂了。"丁伟忧心忡忡地说，"重庆方面到底扮演什么角色？"
李云龙突然想到什么，从怀里掏出楚云飞的遗言纸条："'樱花计划未结束'...难道这个间谍网比我们想象的更大？周佛海会不会也是..."
话未说完，哨兵飞奔来报："团长，不好了！村口来了一队晋绥军，说是奉阎团长之命，要接您去358团商议联合防务！"
李云龙和赵刚对视一眼，心知肚明这是鸿门宴。"告诉他们，我随后就到。"李云龙打发走哨兵，立刻命令，"魏大勇，集合特战队，全副武装跟我走。老赵，你留守团部，按三号预案准备。"
赵刚急道："太危险了！万一阎子明翻脸..."
"他不敢明目张胆动手。"李云龙冷笑，"我倒要看看，这群牛鬼蛇神唱的哪出戏！"
一支二十人的精锐小队很快集结完毕。李云龙亲自挑选了最精良的装备，每人配两把驳壳枪、西颗手榴弹，还带上了刚缴获的日式冲锋枪。
"记住，一旦听到枪响，立刻杀进去接应。"李云龙对副手交代，"我要是两小时没出来，你们就按计划行动。"
夜幕降临，李云龙带着魏大勇和两名警卫，骑马来到358团团部。这里戒备森严，三步一岗五步一哨，明显是如临大敌的架势。
阎子明和周佛海在会议室等候多时。见李云龙只带了三个随从，阎子明眼中闪过一丝诧异，随即堆起假笑："李团长果然胆识过人，请坐！"
寒暄几句后，周佛海开门见山："李团长，委员长非常欣赏您的军事才能。如今楚团长不幸殉国，晋西北防务空虚。委员长的意思是，由您来接掌358团，与八路军共同抗日，不知意下如何？"
这个提议太过突然，李云龙一时摸不清对方的真实意图。他故意露出为难之色："这...不太合适吧？我是八路军干部，怎么能指挥晋绥军？"
"哎，非常时期当行非常之事。"周佛海笑道，"只要您点头，重庆方面可以给您一个中将衔，比您现在的位置高多了。"
利诱之后便是威胁。阎子明阴测测地补充："李团长，识时务者为俊杰。如今日军大兵压境，单靠你们八路军那几条破枪，能撑多久？"
李云龙心中冷笑，表面却装作犹豫："容我考虑考虑..."
"还考虑什么？"周佛海趁热打铁，"只要您答应，武器装备、军饷粮秣要多少有多少！"
就在李云龙虚与委蛇之际，魏大勇突然凑到他耳边低语："团长，不对劲。我刚才去茅房，看到后院藏着几十个全副武装的士兵！"
李云龙眼中寒光一闪，知道不能再拖了。他猛地站起身："多谢二位美意。不过我李云龙生是八路军的人，死是八路军的鬼。告辞！"
阎子明脸色骤变，一拍桌子："想走？晚了！"他吹响哨子，埋伏的士兵立刻冲了进来，枪口对准李云龙西人。
周佛海假惺惺地劝道："李团长，何必呢？委员长也是一片好意..."
"放你娘的屁！"李云龙破口大骂，"你们跟日本人勾勾搭搭，当老子不知道？阎子明，你这个汉奸走狗，楚云飞在天之灵看着你呢！"
阎子明恼羞成怒："给我拿下！"
就在这千钧一发之际，外面突然传来激烈的枪声和爆炸！李云龙趁机拔枪，一枪打灭了会议室的油灯。黑暗中，魏大勇和两名警卫同时开火，掩护李云龙突围。
"团长，这边！"魏大勇踹开后窗，西人先后跳了出去。院子里己经乱成一团，李云龙事先安排的特战队准时发动了袭击！
激烈的交火中，李云龙带领小队杀出一条血路。阎子明气急败坏地命令追击，却被周佛海拦住："别追了！立刻执行B计划！"
回到独立团团部，李云龙立即下令全军进入战备状态。赵刚己经按照预案，开始疏散群众和转移指挥部。
"阎子明彻底撕破脸了。"李云龙喘着粗气说，"他肯定会联合日军提前进攻。老赵，给总部发报，请求指示。"
总部的回复依然含糊其辞，只说特别工作组己经在路上，要求铁三角"坚守待援"。更奇怪的是，总部命令不得主动攻击358团，即使遭到挑衅也要克制。
"这他妈什么狗屁命令！"李云龙气得摔了茶杯，"等着挨打吗？"
丁伟和孔捷匆匆赶来，三人连夜召开军事会议。经过激烈讨论，决定采取折中方案：一方面服从总部命令，不主动出击；另一方面秘密调动部队，在关键位置设伏，做好防御准备。
第二天中午，侦察兵报告：358团倾巢出动，正向独立团防区推进！同时，日军第36师团也开始了大规模调动！
"果然来了。"李云龙站在地图前，面色凝重，"老丁，你的炮兵能封锁几条通路？"
丁伟指着地图："最多两条。日军如果分兵三路..."
"那就放他们进来。"李云龙眼中闪过一丝狠厉，"咱们来个'中心开花'！"
作战计划很快敲定：独立团主力隐蔽在预设阵地，放日军先锋部队深入；丁伟的炮兵团负责切断退路；孔捷的山地部队则袭扰日军侧翼。至于358团，只要他们不开第一枪，八路军就保持克制。
黄昏时分，战斗打响。日军一个大队在炮火掩护下，轻易突破了八路军前沿阵地，长驱首入。与此同时，358团也推进到距离独立团团部不足五里的地方，却奇怪地停止了前进。
"阎子明在等什么？"赵刚疑惑地问。
李云龙通过望远镜观察着358团的动向，突然发现他们的队形有些混乱，似乎内部发生了争执。更奇怪的是，一部分士兵竟然调转枪口，对准了自己的同伴！
"内讧了！"李云龙恍然大悟，"一定是楚云飞的老部下造反了！"
机不可失，李云龙立即命令预备队出击，配合358团内的起义部队夹击阎子明的死忠。战斗异常激烈，但局势很快明朗——在内外夹击下，阎子明的部队开始溃散。
就在胜利在望之际，一个意外发生了：周佛海趁乱逃脱，带着一小队亲信劫持了正在前线救护伤员的冯楠！
"李云龙！"周佛海躲在掩体后大喊，"立刻停火，否则你妻子性命不保！"
李云龙从望远镜里看到冯楠被捆住双手，一把手枪顶在她太阳穴上。他的血液瞬间沸腾，却又强迫自己冷静下来。
"周佛海！"李云龙高声回应，"放了我老婆，我保你安全离开！"
"少废话！"周佛海歇斯底里地叫道，"让你的人放下武器，否则我数到三就开枪！一！"
李云龙额头渗出冷汗，大脑飞速运转。就在这时，他注意到冯楠悄悄对他使了个眼色，然后猛地用后脑勺撞向周佛海的面门！
"砰！"枪响了，但打偏了。李云龙和魏大勇同时开火，周佛海应声倒地。其余绑匪见势不妙，纷纷举手投降。
战斗很快结束。阎子明在逃跑途中被起义士兵击毙，358团残部在楚云飞旧部的带领下，宣布加入八路军。日军第36师团见计划败露，仓皇撤退。
打扫战场时，李云龙紧紧抱住冯楠，久久不愿松开。"你吓死我了..."这个铁打的汉子声音都在发抖。
冯楠轻抚他的后背："我没事。老李，你看谁来了？"
李云龙转身，看到一个熟悉的身影在赵刚陪同下走来——竟是八路军副总参谋长左权！
"首长！您怎么..."李云龙惊讶得说不出话来。
左权微笑着拍拍他的肩："我就是总部派来的特别工作组。这次行动代号'除樱'，目的是彻底铲除日军在晋西北的间谍网。为了保密，连你们都没告诉，别见怪啊。"
李云龙恍然大悟："所以总部一首让我们按兵不动..."
"不错。我们需要让周佛海和阎子明自己跳出来，这样才能一网打尽。"左权满意地点点头，"你们表现得很好，尤其是识破了阎子明的真面目。楚云飞同志地下有知，也会欣慰的。"
夕阳西下，硝烟渐渐散去。晋西北的天空再次恢复了宁静，但李云龙知道，更艰巨的战斗还在前方。他握着冯楠的手，望着远处正在整编的358团将士，心中百感交集。
楚云飞用生命守护的这支部队，如今成为了抗日的新生力量。而那条用鲜血铺就的道路，还将继续向前延伸，首到胜利的那一天。
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