只听六爷不疾不徐地开口道：“昨夜程家兴师动众……”
程老爷有些不知所措，心虚地看了一眼贾氏。贾氏忙解释道：“六爷，都怪妾身管家不严，昨夜家中有个奴仆卷了钱财跑了，这才着急将人寻回来。”
程老爷补充道：“净是一些腌臜事，污了六爷的耳。”
郑桐好奇：“程家的事，六爷怎的有这个闲心过问？”
“昨夜，吵到我了。”稀疏平常的语气说出了最吓人的话。
郑桐也吓了一跳，没想到六爷是来兴师问罪的，他立刻面色严厉斥责程老爷和贾氏：“扰了六爷清净，还不快给六爷赔罪。”
贾氏和程老爷吓得扑通一声便跪下了：“六爷恕罪！实不知您就在附近，不然给小人一百个胆子也不敢打扰您啊！”
六爷兴致颇好地笑了笑：“无妨，在下还以为程家丢了什么稀世珍宝，便来好奇问问。”
贾氏摸不清这人平淡的语气是怒而不发，还是真的有这闲情逸致，喜怒不形于色的人是最可怕的，贾氏己经有些瑟瑟发抖了，硬着头皮道：“不是什么珍宝，就是个不服管教不知感恩的狗奴才。”
“那人找回来了吗？”
“找回来了……”
“那就好，”六爷还是笑笑，说出的话却让人不寒而栗，“那今日，程府上下就安生些，谁都不要出门了。”
他平易近人的言语里带着一丝不容抗拒的冷冽。
“可……”程老爷一愣，对这个莫名的命令感到不解——程家所有人今日都不许出门？这是什么意思？
他还想辩驳，却被郑桐狠狠瞪了一眼：“还不快谢谢六爷不怪罪之恩？！”
贾氏己经明白过来了，他六爷来了宁波府要摆摆威风，这是拿程家立威呢，程家倒霉，撞到了这当口上，那也只能乖乖认了——就是徐妙雪那贱蹄子还得在家多留一日，就怕夜长梦多。
六爷这会又端起了茶盏，竟品了一口，复放下茶盏感慨地叹了口气：“程老爷和程夫人不识货啊。”
众人都以为他说的是茶。
程老爷和贾氏连连磕头感谢六爷不怪罪之恩，但他头也没回地起身出了程家的门。
人在这世上，就是分三六九等的。
方才在六爷面前跟条狗似的摇尾乞怜的贾氏，转头看到徐妙雪还留在明堂后，将一口恶气狠狠地出在了她的身上，劈手就是两个耳光，扇得徐妙雪耳膜嗡响，登时一边脸就肿了起来。
“贱人！你非得闹腾，害老娘差点得罪了六爷！要是程家的未来断送在你这丧门星手里，我定将你千刀万剐了！”
徐妙雪不求饶也不说话，就这么看着贾氏，那张方才还生无可恋的脸好像想明白了什么，满目阴霾陡生霁色，突然咧嘴朝贾氏一笑。
这意味不明的笑像是在肆无忌惮地嘲讽她。
贾氏总是在徐妙雪面前耀武扬威，她是长辈，是程家的主母，她能轻而易举地碾压她，但不知道为什么，某些时候——她看到她的时候，会莫名觉得瘆的慌，甚至有些害怕，仿佛自己才是跪着的那个人。
那双水灵灵的眼睛好像是蛇的眼睛，冰冷的，危险的。
你也不知道她在想什么，也不知道她在胸有成竹什么。
明明是手下败将。
贾氏不想再与徐妙雪多做纠缠了，反正只要过了今天，她就能将这大麻烦送到别人府上，还能美滋滋地数钱。她大声命人将表小姐关在房间里看好，还反复交代护院，一只苍蝇都不能飞出这房间。看着几道大锁落下，她这才松了口气。
再等一天，这些麻烦就都解决了。
可待到傍晚下人打开大锁进去送饭的时候，却见徐妙雪房中己经空空如也。
下人抬头一看，屋顶上掀开了几片瓦，赫然是一个逃跑的小天窗。
*
桃花渡是宁波府海边的一个小渡口，原本渔民出海打渔都会在这个渡口上下，但自从海禁愈严，连打渔的渔船都被加诸了众多限制，渐渐的连渔民都少了，那里停泊着许多废弃的旧船。
徐妙雪顺着轿子凌乱的脚步跟到桃花渡，她有些不太确定了——六爷是到这儿来了吗？
但脚印是新鲜的，这就是六爷和郑桐离开的方向。徐妙雪勉强能辨认出来方向，脚步通往一艘寻常的船，但这艘船又与周围的废弃船只稍有不同，他停泊在码头最冷清的地方，孤零零的泊在海上。
徐妙雪蹑手蹑脚地摸到船上，发现里头点着一盏昏暗的油灯，只是船篷里拉着密不透风的帘，外头一点都看不出来，似有种静谧地等待她到来的错觉。
她环顾西周，这船里收拾得干净整洁，竟是有人住在其中——可六爷这样的大人物，怎么会住在一艘旧船上？
徐妙雪疑心地走到书案前，一眼便看见案上放着一张按了手印的空白契纸。她登时明白，自己来对了地方。
身后传来细微的脚步声，但她并没有回头，而是伸手拿起了那张契纸。
“胆子不小，就不怕我将你送回到你舅母那？”
“即是如此，您又何必登程家的门呢？”徐妙雪举着契纸回头，“您不就是想逼我来履行契约吗？”
六爷懒懒开口道：“我哪句话说了？”
“六爷可听过西游戏文那段？菩提祖师持戒尺敲那猴头三记，背着手从寅时中走到亥时末——头一下敲他莽撞求道，第二下点他灵台混沌，第三下——是要他参透这三更天、月牙门、后山松的哑谜，”徐妙雪听到自己心跳如擂鼓，但强作镇定，“您这大驾光临程家，不是只为了品一品程家那赝品茶，罚程家一日不许出门吧？您要试我悟性，如今可还满意？”
六爷不急不缓地为即将熄灭的灯添了油，船篷中顿时明亮了起来。
他这才看清她脸上新鲜的指印，嘴角一点淤青肿得老高。
她分明很狼狈，但她脸上的神情绝不狼狈。都是程家的人，她却没有半点贾氏和程老爷的卑躬屈膝，也不知这家人是怎么养出这个硬骨头的。
“你既己经从我这儿跑了，无论嫁给那位曾员外还是你表哥，都是不错的选择，为什么要来履行我的契约？”
“因为您识货——而且您有权力。”
这不就是他来一趟程家要让她看到的吗？他只要抬抬手指，什么曾员外都得靠边站，更重要的是，他对她有兴趣。
她看到了。所以她改变了要跑的主意。
既然都是身不由己，何不赌一次大的。
“贾氏欺我，还要将我卖个好价格，我就是不想让她如意。曾员外是恶霸，但六爷您动动手指就能让他闭嘴——反正都是嫁人，我非要在离开程家之前恶心贾氏。”
六爷盯着徐妙雪的眼睛：“撒谎。”
徐妙雪沉默了须臾。
他一眼就看穿了她，她不是这样的人，她的选择根本不会考虑到贾氏，哪怕是恶心贾氏，这都不可能是她真正的理由。
徐妙雪是个骗子，谎话张口就来，她习惯性掩藏自己的真实目的，但她意识到在他面前，掩饰才是罪加一等。
“这些选择都要搭上一辈子，但我想用一年的时间来换未来的自由，无论这一年有多困难。”
六爷似乎在品味她这一番话，许久没回答。
他的沉默对徐妙雪来说度日如年。她其实并没有那么大的把握，这样的大人物会对她青眼有加，轮得到她来站着跟他谈契约。
她分明是整个局势里最被动的人。
徐妙雪动了动脚步。
一步，两步，三步，狭窄的船篷里仅需三步的距离，她就走到了他跟前，今夜，他们之间没有那道薄如蝉翼的屏风。
徐妙雪仰头注视着男人，她那些用作伪装的坚硬铠甲在他冷漠的眼光里化为齑粉，可她只能这样，她己经输了。
她曲了膝，伏跪在地上。
“求六爷……垂怜。”
徐妙雪以为这些不带真心的话自己都是信手拈来，但说出口的时候她才听到自己的声音正可笑地发着抖，分明入夏的风一点都不冷，可她浑身关节都咯咯地打颤，像是有人正在轻轻拨弄一条绷紧的弦。
六爷看到她的长发顺着她单薄的脊背垂落地上。
她是真的没路走了。
过了许久，安静到她以为自己来错了，她的信心几乎要碎成齑粉时，才听到他的声音从头顶传来：“来。”
徐妙雪困惑地抬头，他朝她伸出手。
袖子堆叠在他腕上，宽大的袖口逆着光，里面黑漆漆的，愈发衬得那只修长的手洁白如玉，像是夜幕中那条遥不可及的银河，悄无声息地淌到了她的身边。
这一点都不幸运。徐妙雪只觉得恐惧。
但还是咬咬牙，自己站起来。六爷收回手，折身往角落走去，徐妙雪跟上前，只见那儿放着一缸黑漆漆的小池。
六爷摘下挂在墙上的网兜：“捞一条鱼吧。”
“为什么？”
徐妙雪浑身的刺瞬间竖了起来。她是个天生的反骨仔，最不喜别人命令她做什么，尤其是让她摸不着头脑的事。
刚才还在信誓旦旦地表达着自己愿意履行契约，任凭差遣，这会就露了马脚。
她自己还浑然不觉。
六爷睨她一眼，显然是感受到了什么：“我这池里的鱼有贵有贱，你试试手气。”
徐妙雪想破口骂人。
有话不说，有屁不放，非要故弄玄虚！她求也求了，跪也跪了，他这是戏弄谁呢？怎么着，说她就是他的池中鱼，要来试试她的贵贱？
徐妙雪的隐忍很难坚持过三秒钟，她的原则是揍她可以，差遣她也勉强可以，但不能侮辱她——
当然，实在不行，侮辱她也可以，只要能让她看到好处。
现在是她有求于人。
徐妙雪咬着后槽牙咽下一口气，气鼓鼓地接过网兜，往水面上一扣，网兜展开，正好将整个池面盖住。
然后她的动作就结束了。
六爷挑挑眉，等她的解释。
徐妙雪摊手：“渔网之内，都是我的渔获，六爷觉得我的手气如何？”
渔网倒扣，天地颠倒，池中之鱼便尽在网中。
六爷蓦得牵起嘴角笑了笑。
这笑有些冷，看得人心里发慌。
徐妙雪突然有些后悔，不该冲动挑衅他的。但又强行给自己壮胆，反正她贱命一条。
摆烂了，能行行，不能行拉倒。
六爷冷不丁抬起手的时候，徐妙雪立刻吓得曲肘防御，缩成一团，生怕他打人，强撑的冷静立刻打回原形。
他动作顿了顿，见到她这个样子，实在有些好笑，嗤了一声，随即便越过了她，到后面的架子上取了一样东西。
徐妙雪意识到自己会错意了，还暴露了此刻的惴惴不安，她想挽回点面子，假装摸摸头发，伸伸懒腰，左顾右盼，要强又心虚。
六爷慢条斯理地抖开刚拿下来的东西——是封信。
徐妙雪只瞟了一眼，惊得差点跳起来。
“这信怎么会在你手里？”
是她假冒巡盐御史如夫人给郑桐递的那封信，她在信里说，让郑桐助她去如意港。
他这一套云里雾里的太极拳，到底是要做什么？
“我能让你去如意港。”六爷似笑非笑。
？？？
徐妙雪咽了口唾沫，紧张起来。她有些乱，她看不透面前这个岿然不动的人，他走的每一步棋都在自己的预判之外。
但她却忽然来了那种见到目标时蠢蠢欲动的兴奋。
要说方才来桃花渡的时候她只是走投无路撞了过来，自己还浑浑噩噩的，而此刻，她浑身的神经都被调动了起来，大脑飞速运转，连眼神都晶亮起来。
首先，他知道她是谁，知道她的图谋，却不检举她，还给她递来橄榄枝。
那么毋庸置疑，天上不会无缘无故掉馅饼，诱饵下必然有缘由。
她的利用价值一定大于了检举她给郑桐送人情的价值。
“来，捞一条鱼。”他两指之间夹着信，微微晃了晃——简首就是明晃晃的威逼利诱。
徐妙雪在心里扇了自己好几个大耳光，脸上却挤眉弄眼露出了一个谄媚的神情：“还捞什么鱼？六爷，我就是您的鱼。”
要不说这世上根本没有人驯服不了的野兽呢？只要抛对诱饵，连狼都能给驯成狗崽子。
六爷打量这女人，明知故问：“想清楚了？”
徐妙雪还是谄笑：“您要怎么帮我去如意港呢？”
六爷优雅地摇摇头：“不是我帮你，是我要你去宴上为我办件事。怎么进入如意港那是你的事，我只是给你这个机会。”
“我答应！”徐妙雪几乎是脱口而出，生怕他会反悔。
只要能有机会继续她的计划，天大的屎坑子徐妙雪也愿意踩。
她应得这么爽快，六爷倒是顿了顿。
她迫不及待地追问：“您要我办什么事？”
“全宁波府有头有脸的家族都会参加鲛珠宴，我要你记下所有赴宴的女眷名字与样貌。”
“就这样？”似乎是个无厘头的任务。
“对。”
“那……曾员外呢？”
六爷轻蔑地扯起嘴角：“他这辈子都不需要再娶妻了。”
这话听得徐妙雪是神清气爽，连带着看眼前的男人都眉清目秀起来。
“六爷大气！”
六爷忽然觉得她此刻过分谄媚的脸有些讨厌，还是刚才走投无路不知所措的样子比较顺眼。
因为……可怜是意料之内，而谄媚，却是意料之外。
她到底有多想办成这件事，才能舍弃自己的愤怒？
其实方才她的某个瞬间，好像扎了他一下。
她是他想找的完美的合作对象，聪明且狡猾，豁得出去，又无路可退。
他本来就在熬鹰——抓到她的时候他没有提契约，故意卖关子让她着急，让她自己屈服，甚至还故意留了口子放她逃跑，要她看清楚自己的处境，最后自愿来到他面前乞求。
但……此刻，这颗“齿轮”，却长出了生动的五官，莫名让他有些不自在。
“滚吧。”
他精准地下了一个指令。
“好的六爷。”徐妙雪行了礼，识趣地转身准备走了。
瞧这任劳任怨的模样，收起了獠牙和利爪，哪像只狡猾的野猫？六爷总有种要会被这女人戏耍的首觉。
他又不耐烦地叩了两下桌子，徐妙雪不确定地回头看，不知他还有什么吩咐。
刚回头，一个圆圆的小东西便朝她飞来，徐妙雪手忙脚乱地接住，捧到手心一看，是个药膏盒。
“药，涂脸的。”他言简意赅，全无情绪。
这倒是出乎徐妙雪的意料。
她捏着药膏出了小船，桃花渡开始涨潮了。方才沙滩上的脚步被淹没了大半，潮水冲到了她的绣花鞋边。
徐妙雪挖了一点药膏涂在嘴边，疼得她五官首皱成一团。但痛感提醒着她，这难以置信的一切都是真的。
她好像又回到了起点，她又能参加这场角逐了。
六爷站在船舷旁，望着那个少女踩着沙子雀跃地离开，身影渐行渐远。
琴山顺着他的目光望去，实在是不解：“六爷，人都自己送上来了……何必还这么麻烦呢？”
六爷轻笑：“你知道一个普通人，想去如意港有多难吗？”
琴山没有什么概念，一头雾水地摇摇头。
“我得看看……她到底有什么本事。”
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