落日未归，深红与橙黄的晚霞在天边铺设。
李蕖至寿安堂，雪莺亲自打开帘子迎李蕖入内。
李蕖请安之后，坐在上首点茶的老太太示意她坐下。
李蕖不知老太太唤她是何事，偷偷看了一眼荣嬷嬷，荣嬷嬷亦不给她任何提示。
她垂眸落座半个身子，身姿端正，规规矩矩。
少顷，老太太道了一声：“端给她尝尝。”
听说话语气，似是心情颇好。
李蕖松了一口气。
荣嬷嬷为她奉上茶盏，她起身双手接过：“谢老太太赏。”
盏内白乳浮飘，如疏星淡月。
李蕖其实喝不惯这种点茶。
浅尝一口，她赞：“口感细腻醇厚，能尝老太太亲手所点之茶，妾之幸。”
上首老太太满足的尝了一口碗中茶汤，放下盏子：“你还懂点茶？”
“只听说过，说点茶能减少茶叶苦涩之感，清香回甘，使味觉层次丰富。”
“今日得尝老太太所点之茶，方知不虚。”说着，她捧起手中茶盏，又尝了一口。
老太太笑起来。
李蕖方放下茶盏。
老太太提起正事：“老二媳妇插手老三房中的人事不合适。”
“老身替他操心，他倒嫌弃老身挑的人规矩不好。”
李蕖一听就知说的是绿果之事。
“好在老三和唐氏嫡女的婚事有了进展。”
“往后你们三房主母进门，老身也不必当这里外都不是的人。”
李蕖出声：“贺老太太和三爷喜。”
至于后面那句话，她没资格接。
“嗯，回头让老二媳妇命人领牙婆去你院子，你看着挑个他顺眼的，没得人看不顺眼，再专门来点老身。”
李蕖垂着眉：“妾会禀三爷挑拣裁夺。”
言下之意，嫌弃绿果没有规矩的是周缙，不是她。
老太太看了她一眼：“你自是个大度懂事的。”
“三爷安好，妾便觉日日晴天。”
老太太嗤笑：“这话留着哄你家三爷，老身听着酸牙。”
又闲说两句，老太太便打发道：“回吧，晚了老三该找来了。”
“妾不敢当。”
李蕖起身，行礼告退。
老太太扫了眼她窈窕而出的背影，转头看荣嬷嬷：“怎么样，老身说什么来着。”
荣嬷嬷应声：“还是老太太慧眼。”
老太太哼哼笑：“人家根本不在乎！”
荣嬷嬷不敢接话。
老太太埋怨：“他倒是体贴！难得主动来一次，还是来暗示老身别给他的心尖肉添堵的。”
“哼，他倒是会给老身添堵。”
李蕖未料周缙会处理绿果。
她不是很在乎这些事。
回到芳华苑，她遣退了徐嬷嬷等人，独自坐到了书桌前。
房间安静下来，她能听到自己心跳遏制不住的越跳越快。
大家族成亲礼仪繁琐，从议亲到迎亲，少说一年半载。
她总是要尝试离开的。
她不是没想过两眼抹黑就这么过，但是她还是不甘心！
她明明都逃出燕地了，明明都安排好了一切！
她成功过！
她趴到了书桌上，将脸埋入了胳膊间。
主母专职内宅诸事，待主母进门，她更是寸步难行。
且周缙似乎非常贪恋她的身子，若周缙婚后依旧这般，新主母安能容她过自在日子！
被蔺婉如笑里藏刀支配的恐惧，慢慢涌上心头。
她无伤虎心，虎有伤她意。
她不想被卷入女人间不见硝烟的诡谲争斗中。
她觉得窒息和恶心！
“姨娘，姨娘，求您留下奴婢吧，奴婢再也不敢僭越了！”
外面传来绿果苦求的声音。
李蕖坐首了身子。
翠果啐骂的声音传来：“不要脸的东西，昨晚值夜身上醺那么香，一个看不住便涂脂抹粉的给三爷送醒酒汤！”
“大清早的，不在屋中歇息补觉，尽打扮的妖里妖气的往三爷跟前绕！”
“也不看看自己几斤几两，也想分了姨娘的宠！”
“告诉你，咱姨娘大度不与你计较，三爷却是眼里容不得沙子的！”
“正是三爷向老太太禀告，要打发了你这不安分的出去！”
绿果苦求半晌，见李蕖依旧闭门不出，便哀嚎道：“姨娘如此善妒，岂非内宅之祸！”
“奴婢只不过是服侍三爷穿了一次衣裳罢了！”
“况奴婢是老太太选了给三爷通房的人，怎么能做普通的丫鬟看待。”
“呜呜呜……”
“先是怀春姑娘，再是奴婢，莫非姨娘要将三爷身边的人都打发干净才肯罢休。”
“今日姨娘得宠妄为，他日主母进门，小心也落得奴婢们这般下场。”
李蕖闭眸，颓然的靠在椅背上。
徐嬷嬷怒喝传来：“放肆！哪里学的规矩，怎敢出言犯上！”
然后李蕖就听到绿果似是挨了巴掌，痛呼两声。
接着，绿果哭泣更显哀伤。
突然，绿果喊声高昂起来：“三爷，奴婢知错了，求您给奴婢一个改过自新的机会吧。”
李蕖猛地睁眼，大喘一口气。
周缙出手总是干净利索又雷厉风行的。
自听到绿果喊三爷，李蕖再未听到绿果传出半个音调。
她起身，整理了一下衣裳，调整好情绪，迈步去迎他。
她迈出门槛，他己至台阶。
她眼尖的看到怀秋扛着软塌塌的绿果，消失在了院门处。
她一时没反应过来，看了看怀秋消失的方向，又看了看越走越近的男人。
周缙念她待下宽和，难得解释：“太聒噪，打晕送还寿安堂。”
李蕖长舒一口气。
她差点以为怀秋是去抛尸的。
周缙瞧她脸色不好，路过她身边时，抬手牵她一同回房：“都是些胡言乱语，不要放在心上。”
她面色恢复正常，服侍他卸去外袍。
像是一个寻常人家的妾室一样贤惠。
他看她将他的外袍放到衣架上，又回身，拿过丫鬟托盘中的帕子等他。
他就着丫鬟端着的清水，简单清洗。
她递上帕子，似乎情绪不高。
他接过她手中的帕子问：“怎么了？”
他将帕子随意丢到了盆中，想要牵起她的手，她却避过他的动作。
周缙蹙眉：“发生了何事？”
她慢吞吞的抬起手，乖巧的用食指勾他掌心。
“今日妾去了寿安堂给老太太请安。”
“乍闻爷将娶新妇，心中酸闷难忍，不想搭理爷，又不想不搭理爷。不知何故。”
他闻之心中舒畅，屈指握住她的柔夷，给她安慰：“未来新妇出身尊贵，教养非凡。”
“你规矩守礼，她自不会与你为难。”
他又言：“爷自会为你安排好一切，护你安危，不必多心。”
“可妾心中就是不舒服。”
他捏着她的手，毫不在意的揭过这个话题：“锦绣堂新来的怀霜蠢笨，拿错了爷给你的礼物。”
“爷给你带来了，在桌子上，你看看可喜欢。”
李蕖顺势抬手，懊恼的捶他胸膛：“爷还好意思提礼物。”
他捉住她的手：“怎么，错拿的那件衣服你不喜欢。”
她脸上顿时飞上红霞，将上午的事情说了一遍，末了扑在他胸膛撒娇哭道：“爷要让妾以后如何做人。”
周缙忍不住眉眼含笑：“嗯，爷的错，你待如何。”
她未料周缙会这般说，离开他的怀，抬头看他：“爷当真给妾赔不是？”
他愿意哄她：“嗯。”
她顺势而为，小心翼翼又祈求的开口：“妾想爹娘了。”
“可以，明日去处理你爹娘之事。”
她眸中迸发出光彩，整个人都活跃起来。
他端详她：“可怪爷？”
她乖巧的摇头：“妾虽是爷的人，但妾的家人与爷却是毫不相干的外人。”
连亲戚都算不上的外人。
这就是时下社会现状。
妾之地位，低下如泥。
“君子不立于危墙之下，爷身在高位，身边人总要摸的清清楚楚才能放心。”
“是妾不好，没有早点对爷坦白，让爷生了误会。”
他抬手抚摸她后脑勺贴顺的乌发：“你明白就好。”
她试探的开口：“爷不放爹娘她们，是还有什么疑虑吗？”
他看着她清澈的眼眸：“你既心中坦然，应是没什么大事。”
顿了顿：“济水巷人员杂乱，让你爹娘搬去沁园吧。”
“那里景致极好，适合安胎养生，园内亦有下人仆从伺候，距离府上仅三条街。”
“你日后上门看他们也方便。”
河洲的房价，以周府为中心，越向外围越便宜。
李蕖笑问：“爷是要将沁园送于妾做私产？”
他大方极了：“嗯。”
她顿时灿烂起来，大胆捧他的脸，踮脚啄他的唇。
“妾谢过爷。”
“不必着急，谢的还在后头。”他想起正事，“去桌上看看爷给你带了什么好东西。”
听这说话的语气，李蕖便觉得不是什么好东西。
他细细琢磨她的表情，想看她等下会是什么反应：“去看看。”
她眸含怀疑的望他一眼，走到了桌边。
放在匣子上的一则文书她并未在意，被她丢到了一边。
她微微弯腰，半觑着眼睛，小心翼翼捏过匣上铜扣，仿佛怕匣子里的东西突然飞出扎到眼睛，防备至极。
待看清之后，她一把掀了盖子。
惊呼：“好看！”
站在一边的徐嬷嬷本是眼观鼻鼻观心的状态，闻言立马上前。
“姨娘！是您喜欢的金镶玉。”
十八头整套头面，华美至极。
姨娘的库房又添新品啦！
徐嬷嬷笑得合不拢嘴。
出于对华美物件的欣赏，李蕖抬手拿起了一件流苏钗，惊叹手艺人竟然能将黄金和碎玉镶嵌成流苏。
非耐心至极之人，此工难以完成。
周缙己将笔墨和印泥拿来放到了桌上：“待主母进门，抬了贵妾，这些戴着，也不算逾矩。”
“嗯？”李蕖尚未反应过来，周缙己经打开了文书，将文书推到了她的面前。
“爷总该给你一个货真价实的名份。”
李蕖眼神先是挪到了他的脸上，待看到他眸中的不容拒绝，心房猛地一缩。
低头，‘纳妾文书’西个字，赫然出现在瞳孔中。
原本因为父母即将出狱的暗喜荡然无存，取而代之的，是麻头皮的呆滞涩然。
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