太清玄元天师笑着对人间天使说道：“人间天使，我现在带你去看风景吧。”
人间天使不解的问道：“今天太清玄元天师还要给我讲课，怎么还有时间看风景？”
太清玄元天师说道：“我们可以一边看风景，一边讲课。这样也许会讲的更明白一些。”
太清玄元天师和人间天使来到了天柱峰的后面，有很宽的一片瀑布从天柱峰飞流首下，下到了青峰山的时候，又从青峰山奔腾而下，然后进入青峰江，飞奔而去。景色十分的壮观。
太清玄元天师和人间天使在一个凉亭的下面坐了下来。太清玄元天师说道：“我们今天就在这里一边看风景，一边讲课，这不是很好嘛。”
人间天使高兴地说道：“这里的景色实在太美了。在这里上课，我当然非常的高兴了。”
太清玄元天师说道：“我们今天要讲的就是《道德经》第八章‘上善若水’。在这一章里面，老子是这样说的：‘上善若水。水利于万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。’
“老子的“上善若水”几千年来，都作为名人雅士的座右铭，悬挂在最显眼的地方，被无限的尊敬。‘上善若水’作为老子的大智慧，被人们世世代代的所推崇。
“两千多年以来，大多数的人们对‘上善若水’有很多的解释，最为普遍的、最为简洁的解释就是：‘最善良的人有水一样的品德’；也有人解释为‘人最大的善，就像水一样的柔弱善良’；也有人说‘上善若水，就是说人的的最高境界就像水的品性一样，滋润万物而不争名争利。心甘情愿的居于低洼的地方和不好的环境，柔软善良而不居功自傲。’
“大家对于‘上善若水’这样理解或者是那样的理解，都没有什么太大的错误，古汉语它本身就不那么很好理解。再说，水本身就具有善的行为，也具有高尚的品格。
“不管是怎么样的理解，大家只是看到了水的善良和水的高尚品格。其实，如果只是这样理解‘上善若水’，这就对老子的大智慧打了几分的折扣。
“从老子的‘上善若水’本意来看，‘上善若水’里面的善，说的不是善良的意思。这里的‘善’是好的意思，‘上善’是最好的意思。‘上善若水’是说世界上万事万物最好的行为、最好的做事情的风格，就是要像水一样顺势而为。
“顺势而为是最接近‘道’的一种行为，水是最符合‘道’的行为规范，人最好的处事方式，最好的做人方式就是要像水一样顺势而为。
“老子是一个大智慧的人，他不可能认为水的最大的特点就是善良，就是不争。水能淹没村庄，水能淹没农田，表现出来的是那么的无情，所以人们都知道水火无情。无情能算得了善良吗？水应该不存在善良。
“水是不争吗，好像也不是。老子一定会见过大江大河的，大江大河的特点就是壮观、汹涌澎湃、逐浪滔天、奔流不息、争先恐后、势不可挡，水怎么会是不争呢？
“水不是不争的，长江滚滚东流水，黄河飞流首下三千尺，疑是银河落九天，他们都是那么争先恐后的奔向远方。所以水一定是争先恐后的，没有不争的道理。
“水不和万物争高低，不是不争，而是善于改道前行，最终还是要奔流不息，首奔大海。
“能争过的地方它是一丝一毫都不会放过的，为什么说？‘千里之堤，溃于蚁穴。’就是说水能争的地方从不放过，我们常常遇到的大堤溃坝，河道溃塌，滔滔的洪水淹没大量的村庄、街道、农田，那是多么的可怕。
“水只要有机会它一定会奔流不息，不达到目的永不罢休。前面有高山，它一定不会翻山越岭，它一定会千回百转的绕过大山，继续奔流。所有它过不去的地方，他一定会绕道而行，他不会与万物争高低。水不会与高山争高低，也不会与大地争高低，永远从低处流下。
“水远能长流不息，最后流向大海，达到自己的目的。这就是水看起来和谁都不争，最后谁都争不过它。天下的万事万物都是这个道理，不争才是最大的争，而且能够取得最后的胜利，这就是老子说的水的不争。
“老子所说的‘水利万物而不争’，老子说的是那么的诚恳亲切，我们都可以仔细的想一想。世界上的万物，哪一样可以离开水而生存？可以肯定的说，世界上的万物都是离不开水的，水滋润了万物，万物都得到了水的好处。
“可以说，水养育了万物，可是，水从来没有要求得到万物的回报，而且万物也从来没有对水有什么回报。水更不会居功自傲，也不会因为得不到回报而拒绝滋润万物。
“老子说‘水利万物而不争’，说的是在说水不和万物争好处，争利益，水更不会和高山争高低。
“水更没有柔弱的特性，水应该说不具有柔弱的特性。我们平时所说的大浪滔天、惊涛骇浪、汹涌澎湃、水火无情、滴水穿石等等这些词汇都是形容水的彪悍，形容水的势不可挡。如果水真是柔弱的，人类就不会用这些词去形容水的气势。
“我们平时所看到的水缸里的水、水井里面的水是那么的平静，是那么的柔和，这都是一种暂时的现象。水是不会永远的屈从在水缸里面，也永远不会屈从在水井里面。水最终还是要奔流不息。
“当我们看到洪水奔流的时候，当我们看到江河湖海逐浪滔天的时候，我们就会知道水有多么的强势，在这个时候，我们就会一点也看不出水的柔弱。
“如果人类把水看的柔弱可欺，那就大错特错了。要让水能够很好的为人类服务，就必须遵守水的习性。
“我们都知道在远古时期，洪水泛滥，舜派鲧去治水。鲧用的是堵的办法治水，没有成功。舜又委派了鲧的儿子禹治水，禹治水的办法是疏导，禹治水取得了伟大的成功。
“老子要告诉人们，水看起来柔弱，其实，水是十分坚强的，水是不达目的不罢休的，水是要奔流不息的。水奔流不息的办法永远是向着低处走，永远不会失去任何向前流淌的机会，永远是顺势而流。
“老子在这里告诉人们，人要像水一样，做事、做人都应该顺势而为，顺势而为不但能够成全自己的事业，最重要的是能够保全自己。所以说，水最大的特点绝对不是善良，也绝对不是不争。水的最大特点就是顺其自然，顺势而为。
水是最接近‘道’的，主要是说‘道’讲究的是‘天道自然’。‘天道自然’是老子为人类世界总结出来的一个大智慧，也是一个大道理。‘天道自然’引申到人，那就是顺势而为。智慧的人永远是顺势而为。
“顺势而为，表现出来的就是柔。人常说做人就要刚柔并举，柔中带刚，刚中有柔。柔能和刚齐头并论，柔一定不会比刚弱势，滴水穿石，就是说柔的力量是无限大的。
“智者就是如此，一定是刚柔并举。也就是说有智慧的人，最为讲究的就是顺势而为，从来都是量力而行。
“水从不奢望漫过喜马拉雅山，但是他从不允许大洋中脊和海岭突出水面。它也从不让高山让道，永远是顺势而为，一切顺其自然，就是千回百转，也要奔流不息。水的这种做法就很接近‘天道自然’，所以老子特别崇尚水的所作所为。
“水能够居于‘处众人之所恶’之地，这就是说水所居的地方，大都是低洼的地方，也就是别人不愿意去的地方。水居于低洼的地方，其实是在蓄势待发，当时机成熟的时候，水就会冲出低洼之地，奔向远方，最终到达大海。
“蓄势待发，这就是水的一个特性，低洼处的水随时都会冲出洼地，奔向远方。老子在这里就是想告诉人们，在你力量不够的时候，就应该在不显山，不露水的地方养精蓄锐，蓄势待发，等待有利的时机。
“老子告诉人们水待在低洼的地方，就是蓄势待发，人要努力学会水的习性，能伸能屈，学会蓄势待发。如果水永远甘于待在洼地方无所作为，人完全没有必要学习它这种甘愿堕落态度。
“说到底，水不是不争，水也不是柔弱，水更不是甘愿身居洼地，而是一种大智慧。以不争的方式取胜一切，水以柔弱的形象，以坚强的毅力，战胜一切艰难险阻。在低洼处蓄势待发，随时准备着奔流不息，这就是水的大智。
“老子在万物中最为赞美的是水，赞美水的原因，就是水最接近于‘道’。因为水没有固定的形式，遇到圆器物它立即就变圆的，遇到方器物它立即变方的，随时改变形状，随遇而安。
“水在天，它即成为雨、雪、云、雾，水在地，就会汇成江河湖海。不管千变万化，它永远是不屈不挠，顺势而为。
“老子在这里要告诉人们，人也要像水一样顺势而为。顺势而为其实就是一种大智慧，不与天争，不与地争，不与人争，不与时势争，不与命运争。不争不是不为，而是要顺势而为。
“顺势而为就是顺天时，避逆势，待势而为。水就是这样的，不论处在一个什么位置上，就是一个低洼的小水坑，它也能安心自己的位置，等待天时的变化。遇上疾风暴雨的时候，他就会奔腾而出，一泻千里。
“人也是这样的，人要活得自在，就要顺应天时，顺势而为。能顺应天时的人，能顺势而为的人，一定是一个大智慧的人，没有智慧的人是难以做到顺势而为。
“水能顺势而为，这是水能顺应‘天道’。人能顺势而为，也是顺应了‘天道’。人能顺应‘天道’，必须要有大智慧，没有大智慧的人，认识不到什么是‘天道’，也就不会顺势而为。
“比如说：刘邦打天下，张良、萧何、韩信是刘邦的得力助手，历史上称为汉初三杰，张良协助刘邦打赢了楚汉战争，建立了大汉王朝，册封为留侯。在张良权力鼎盛的时候，依然淡出权力中心，随赤松子云游西海，安度晚年。
“像张良这样有大智慧的圣人毕竟是少数。我们都知道大量的开国功臣都会含冤而死，他们的死与他们的智慧太低有很大的关系。最主要的还是不能顺势而为，遵‘道’而行。和张良同为汉初三杰的韩信就是一个很突出的例子。
“水永远按照‘天道规律’而动的，水永远是不会违背‘天道规律’。永远是顺势而为，不会逆水而上。水没有烈火那么的炽热，也没有石头那么坚硬，但是水可以灭火，水还可以滴水穿石。人类要努力学习水的德行，顺势而为，顺‘道’而行，天之大吉。”
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