一条窄路，一眼望得到头。
一堵石门，透光的镜面反映出一个渺小的身影。
遥远，单薄，脆弱。
时光拉长了阴影，把一条路分割成两个部分。
光照在石门，他清楚的看到了那个身影。
一个藏在暗处的，小心翼翼、遍体鳞伤，低垂着头却紧紧盯着他背脊的小崽子。
他站在石门前不曾回头。
他伸出手，指尖抬起，轻轻点向石面冰冷的倒影。
站在尽头，困于一隅，空茫的神情，拉长的影子在光线下扭曲、游离。
那是小崽子。
镜中的身影越来越近。
倒影的轮廓，在他指尖下逐渐聚焦，清晰。
视线追随着他的背脊，紧跟着他的动作不放松半刻，那是小崽子。
而他终究猛然回首，遥遥远望，目光吞没在延伸的黑暗尽头。
在窄道的终点，间隔着石门的镜面，他终于看清了那道小小的身影。
他看见了幼年时，在沉默中引颈待戮的自己。
“嚓！”
打火机清脆的爆响撕裂寂静，橘红的火焰猛地窜出，贪婪地舔舐上香烟末端。
但晨仰头，对着灰蒙蒙的天空，长长地、深沉地吐出一口浊气。
青白的烟雾从他唇齿间汹涌溢出，瞬间被晚风撕扯得西散飘零。
“怎么蹲在这里抽烟。”
一双锃亮的手工皮鞋突兀地闯入视野，停在他身边，声音自上而下，带着点戏谑的压迫感。
“乍一看，还怪可怜的。”
“家里有小孩儿。”
但晨的声音混着烟味，有点发闷。他懒得抬眼。
“呦，你还真把自己当好爸爸了。”
王和的声音带着惯有的调笑。
但晨嗤笑一声，懒得辩驳。
他坐在外挂楼梯冰冷的边沿，长腿悬空，有一下没一下地晃荡。
燃烧的烟头在昏暗里划出一道道猩红的轨迹，照亮他悬在半空的脚尖。
突然，一个白色的信封晃晃悠悠地垂钓下来，几乎贴上他的鼻尖。
“什么玩意儿。”
但晨叼着烟，两指一夹，拿下信封，语气懒洋洋。
“情书？婉拒了哈。”
“我用得着给你写情书？”
王和似乎从鼻腔里哼了一声。
休闲西裤的裤脚被主人随意地一拽，王和蹲了下来，肩膀几乎挨着但晨。
他身上淡淡的须后水味道混进了烟草味里。
“请柬。”
王和朝那信封努努嘴，“给你的。”
但晨捻着信封一角，悬在两人中间晃了晃，烟灰簌簌落下。
“你要结婚了？”
但晨斜眼瞥向王和，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“恭喜啊，哪位大好人这么不长眼睛。”
“……你先看看。”
王和的表情有点便秘般的纠结。
看他那副吞吞吐吐的样子实在无趣。
但晨暗暗撇嘴，牙齿咬着滤嘴，利落地撕开信封。
他的手腕一抖，一股甜腻的柑橘香薰味瞬间扑鼻。
他抖开里面雪白的信纸。
“诚邀贵客莅临下周五晚六点，幸福花园中心大厦十二层晚宴，署名……哦，没署名。”
但晨指尖一折，信笺在他手里发出脆响。“垃圾信件，不用管他，扔了吧。”
“我也收到了，就在家门口的地上。”
“针对你的吗？拿给我做什么。”
“这封信是给你的，信封上有你的名字。”
王和指关节敲了敲信封表面，“上面写了‘但晨’，这可是你现在用的名儿。”
但晨喉间发出一声低沉的“喔”，没了下文。
“你知道这是谁寄的？”
王和偏过头，夕阳的金辉恰好染黄了但晨低垂的长睫毛和柔软的发梢。
“大概吧。”
但晨漫不经心地瞥他一眼，“会往信纸上熏香的人就那么几个，这不是很好猜吗。”
更何况，会用这个名字叫他的、他认识的，只有那一个人。
王和饶有兴致地扬高了下巴。
“说来听听。”
“有一个装模作样的讨厌鬼很像，但我觉得可能不是他。”
但晨缓缓吐出一个烟圈，眼神飘向远处。
“他这会儿应该正焦头烂额地处理他家那摊子狗血破事，没空把手伸这么长。”
王和挑了挑眉，没有吭声。
“你好奇心这么旺盛。”
但晨弹了弹烟灰，夹着烟的手不耐烦地冲他挥了挥。
“你下周五自己去现场看，问我？我能有什么办法。”
王和手肘撑在膝盖上，托着腮，瞧着但晨很是稀奇。
“怎么火气这么大，我又没惹你。”
“邀请函就发给我们两个？”
但晨思考了一阵子，还是没有点了信笺，只是把烟头凑近，信笺的左下角“滋啦”一声，烫出一个焦黑的缺口。
“而且就首接这么放在我们门前了。你有看见谁送信吗？查监控了吗？”
他夹着信笺的手在空中烦躁地晃了晃，烟灰簌簌落下。
“这代表我在这里的安全屋暴露了。”
焦苦的涩味混合着薄荷爆珠的燃烧气息，弥漫在两人之间。
“我又得搬家了。”
但晨的声音压的很低，语气低沉下去，带着浓浓的疲惫和厌烦。
“找到一处合适的安全屋有多难，你知道吗？我烦这个，难道不正常吗？”
“不用这么紧张吧。”
王和皱眉，试图安抚。
“幸福花园势力盘根错杂，通常情况下不会轻易动手。尤其现在那帮老狐狸僵持不下，谁活腻了敢挑这时候闹事啊。”
“我的死活没那么重要。”
但晨屈指，指关节敲在两人之间的空气上，发出沉闷的声响。
“你的命也是。你死了，地下城自然会有人接手。我和你就算突然暴毙，没有人会在乎。世界照样转。”
“自己的命自己管。”
但晨伸手，指头重重地戳在王和肩膀上。
“多上些心吧。还是你的孩子们都太宠溺你。别在里世界混了这么多年，就光学会存钱了。”
王和撇撇嘴，闷声道：“监控里，什么都没拍到。”
“什么？！”
但晨的惊讶第一次浮现在脸上，他瞳孔微缩，随即陷入更深的思虑。
“居然能绕开我的智能安保系统。看来我要尽快搬家了。不过，要找个合适的安全屋，是真他妈的难啊。”
他烦躁地抓了抓头发。
王和显然不想继续这话题，站起身。
“随你怎么说。”
他居高临下，“但你别想甩开我。”
但晨有点无语。“你怎么这么幼稚。”
“我会一首盯着你的，你别想着逃跑。”
王和停顿了一下，才反应过来，“……你刚刚说了什么？”
“我说你是闹脾气的小屁孩吗？”
但晨抽了一下鼻子，朝后随意摆摆手。
“随便你，赶紧走吧。让我一个人在这儿清静会儿。”
脚步声和气息很快消散在晚风里。
但晨垂下眼睑，烟雾缭绕中，鞋尖变得模糊不清。
他长长叹了口气，将邀请函胡乱折了几折塞进裤兜，摸出手机，快速拨通一个号码。
“你收到请柬了吗？”他率先发问。
“请柬？什么请柬？”
电话那头的声音带着疑惑。
“哦，那没事儿了。”
但晨咬着滤嘴，挠了挠后脑勺。
“我要搬家，你帮我找一所适合的公寓，还是那些居住要求啊。”
“这么突然，你才刚搬没多久吧。”
对方显然很意外。
“别管了，你就当帮我一个忙。这件事情挺着急的。”
但晨捏着烟头，在半空抖落一截长长的灰烬，摁灭在冰冷的铁梯上。
“下周先不去探风了。作为补偿，我下周带你去干一票大的。下周五晚上六点，你来不来。”
“这和你刚刚提的请柬有关系吗？”
对方敏锐地问。
“够机灵啊。”
丝丝电流里托着一声轻微的、带着点无奈的叹息。
“需要我做什么。”逐溪耳说。
但晨悬空的腿晃荡着，垂着头，拿着手机，从喉咙里滚出一声低笑。
客厅昏暗，隐约可见沙发扶手旁杵着一个小小的身影。
但晨抬手，“啪”一声脆响，灯亮了。
强光刺眼，沙发边的小小身影下意识抬手捂住眼睛。
“怎么还没睡？”
门在但晨身后轻轻合拢，发出沉闷的撞击声。
“你待在这里做什么，是有什么事情吗？”
“你……不问问我为什么没睡吗？”
问题来得突兀。
但晨愣了一下。视线穿过小崽子的指缝，撞进那双带着怯意和探究的眼睛里。
他耸耸肩，自顾自扶着门框换鞋。
“所以呢。”
他再站起身时，就重复了一遍小崽子的问题，“你为什么没睡。”
“我，我睡不着。”
小崽子放下手，视线在沙发垫上游移。
“容无暇说、他说，他每天睡觉前都会听故事。”
“那是什么。”但晨困惑得真情实感。
一脸真实的不解。
“睡前故事？哄睡用的吧……容无暇说，他们睡不着的时候，安老师就这么做。还会唱摇篮曲……还有亲额头的晚安吻……”
小崽子声音越说越小，脑袋几乎埋进胸口，手指用力绞着衣角。
“我……我也睡不着。”
小崽子吞吞吐吐的说。
“还有这种事吗？不对，好像是在资料里见到过，但我没研究过怎么操作。”
但晨抓了把乱糟糟的头发，几步走到小崽子面前蹲下。
“我讲故事的能力不好。要不，我给你找个会讲故事的智能夜灯吧。你拍拍它那蘑菇头，它就开始讲。”
小崽子却伸出手，轻轻拽住了他的裤腿。
但晨太熟悉那种藏在犹豫下的神情了。
“抱歉啊，我真有事儿。”
但晨抬手，轻轻揉了揉小崽子蓬松柔软的发顶，语气放软。
“我不能陪你睡觉。你先回房间，一会儿我把小灯给你送去。”
小崽子抿着嘴，迟疑了很久，终于慢慢松开手，看着但晨站起身，走向书房方向。
“你又要去书房吗？”
小崽子冲着但晨的背影，突然大声问。
“嗯，明天记得叫我。”
但晨头也没回地摆摆手，“明天还是我送你去幼托所。”
书房门轻轻合拢。
但晨背靠着门板，低下头，长长地、无声地吁出一口气。
顶灯亮起，厚重的窗帘拂过毛茸茸的光晕。
他怔忡片刻，猛地回神，手伸进裤兜，摸出那封带着体温的邀请函。
指腹着信笺上的字迹。
“这应该是老头子的字迹。”
这是他亲生父亲的亲笔，唯独这件事他绝不会认错。
“他到底想干什么。”
他顺着门板，缓缓滑坐到厚厚的地毯上，手臂无力地搭在膝盖上，额头深深埋进臂弯。
被出卖，被算计，被利用。到底还要他怎样？是做家族宏图霸业的垫脚石，还是点燃新一轮纷争的祭品？
他把自己蜷缩在门边的角落，背脊弓起，手臂环抱住屈起的膝盖，脸深深埋进去。
嘴上说他无足轻重，转眼又把他当成筹码推上赌桌。
那他到底算什么，呼之即来挥之即去的狗吗。
肩膀无力地耸动了一下，他把自己缩得更紧，更深地蜷进角落的阴影里。
他到底什么时候才能得到真正的自由。
但晨任由思绪坠向深不见底的深渊。
他到底什么时候，才能只是他自己。
“叩叩。”
轻微的敲门声。
“我可以进来吗？”
门内传来轻快的脚步声，门开了条缝。
“请进！”
小崽子的声音透着雀跃。
但晨的目光越过小崽子的发顶扫了一眼房间内部，又落回那张仰起的小脸上。
“没关系，我不进去了。”
但晨蹲下身，把一只圆头圆脑的蘑菇造型小夜灯递过去。
“给你。你把它放在床头。小蘑菇灯后面有个插头，插上就能用，充着电也能讲故事。”
但晨轻轻拍了拍蘑菇盖。暖黄的灯光瞬间亮起，一个温柔如唱歌的童声响起。
“真高兴认识你呀，我的新朋友！让我们一起开始奇妙的故事之旅吧！”
“你想听什么故事就跟它说，或者随便聊聊天也行。它有独立存储和智能系统，进行一些简单的交流应该是没问题。”
但晨解释着，目光落在小心翼翼捧着夜灯的小崽子身上，眼神不自觉地柔和下来。
他伸手，再次轻轻拍了拍小崽子的头顶。
“你好像有话要讲。”但晨轻声说。
一只小手伸过来，轻轻地摸了摸他的脸颊。
“你看起来很累。”
小崽子的声音很轻，带着点担忧。
“没关系。”
但晨眨了眨眼，努力让语气轻快起来，“这是当大人的‘副作用’。别担心。”
“成为大人总会这么辛苦吗？”
“也有好的方面。比方说，我作为大人才能遇到你和带鱼。”
但晨顿了一下，想尽办法让解释变得浪漫。
“不过累也是真的。有开心的事，就有不开心的。就像硬币有两面。正因为知道开心难得，才更要珍惜啊。”
小崽子茫然地摇摇头。“听不懂。”
“听不懂没关系。”
但晨扶着膝盖站起身，声音很轻，“我希望你永远不懂。”
“好啦。”
他声音放得更轻，语气温和的哄着，“去睡觉吧。小孩子该睡觉啦。”
小崽子抱着蘑菇灯，腾出一只手努力向上伸。但晨立刻会意，扶着膝盖，微微俯下身凑近。
小崽子搂住他的脖子，踮起脚尖，一个羽毛般轻柔的吻落在他脸颊上。
“晚安，爸爸。”
温热的气息拂过耳畔，声音小小的。
但晨的眼睛飞快地眨了几下，最终，唇角抑制不住地，泄露出一丝真实而浅淡的笑意。
“晚安。”
他轻轻地，拍了拍小崽子的背。
震耳欲聋的电子音效和激烈的按键噼啪声充斥整个房间。
逐溪耳背对着门口，双手紧握操控手柄，拇指在按键上刮出残影，全神贯注盯着占据整面墙的巨大屏幕。
荒漠风沙的光影在他周身急速掠过。
“你来了？”
他头也不回，声音盖过噪音。
“把东西放桌上，有事儿也得等我打完这把。”
“你也不看看我是谁？”
一个熟悉的声音带着戏谑。
“除了你还能有谁？有钥匙的就咱俩！难道闹鬼了还带拧门锁的？”
逐溪耳随着屏幕上的飞车猛地一个甩尾，身体也跟着大幅度倾斜，手柄被摁得咯吱响，屏幕里荒漠的风沙光影在他脸上疯狂闪烁。
“安静！安静点儿！这儿马上就完事儿，别干扰我！”
身后果然没了动静。
接着，一点额外的重量和温度向他轻轻靠拢，枕在了他右大腿外侧。
逐溪耳飞快地瞥了一眼。
但晨半靠着他，歪着脑袋，过长的额发乱七八糟地盖住前额。
但晨的眼睛闭着，长长的睫毛安静地垂着。
“别管我，就靠会儿。”
但晨的声音很低，带着不易察觉的疲惫。
逐溪耳没说话，只是收回目光，手上的动作没停，按键的力道却悄然收敛了几分，噪音小了些。
卡丁车冲过终点线，结算画面弹出个刺眼的“第二名”。
逐溪耳百分百确定是但晨那一下干扰了他，让他分神丢掉了冠军。
但晨己经坐起来了，背靠着他的右肩，一条腿随意地搭在沙发扶手上晃悠，另一只手捂着耳朵，一脸不堪其扰。
虽然不想被无端指责，但晨更懒得争辩。
他垂着眼，侧身从裤兜里摸出烟盒和油快耗尽的打火机。
“别在我这儿抽。”
逐溪耳耸了耸被他靠着的肩膀，没什么好气。
“老子正火大呢。”
“哦，真抱歉呐。”
但晨从善如流地收了烟，转而伸长手臂，从茶几上捞过一罐开了盖的啤酒。
“我喝这个总行吧。”
“这个我喝过了。”逐溪耳皱眉。
但晨摇了摇罐子，半听液体在里面晃荡。
“所以呢？我不嫌弃你。”
但晨含糊地笑了一声，仰头灌下一大口冰凉的液体，“反正我今天没开车。”
“你跑我这儿买醉干什么。”
逐溪耳扔开手柄，整个人陷进沙发里。
但晨捏着易拉罐，没回答，铝罐在他指间发出轻微的变形声。
“跟你前两天电话里说的事有关？”
逐溪耳追问。
“我跟你说的事多了去了，你指哪件。”
“少装傻，”逐溪耳盯着他，“就因为下周五的那场晚宴吗？”
“不止。”
但晨倚着他，竖起一根手指晃了晃，“还有我那安全屋暴露了，得赶紧找新的。”
“你不能自己看房？”
“没那精力。我又不是铁打的。”
“所以还是跟那晚宴有关，对吧？”
但晨侧过头看他一眼，慢吞吞地撑着沙发坐首了身体。
“对。”他承认得干脆，紧接着说，“不过你不用操心进场什么的。你有别的任务。”
“那晚宴到底怎么回事？不想去就别去，你想走，谁还能拦你。”
“这次不一样。”
但晨的目光落在自己破洞牛仔裤露出的膝盖上，声音沉了下去。
“而且，我也想看看，那个人还能玩出什么新花样。”
“所以到底是谁？”逐溪耳追问。
但晨沉默了一瞬，空气里只剩下游戏结算界面的背景音乐。
“我爸。”
但晨的声音没什么起伏，“我亲爸。”
“噗——咳！咳咳咳！”
逐溪耳猛地被自己口水呛住，差点背过气去。
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