王府的演武场被临时改造成首播间，太后穿着镶金边的绯红常服，对着沈砚白特制的 "反光首播镜" 正襟危坐。铜炉里焚着龙涎香，却盖不住她手边摆着的辣椒砚台散发出的辛辣气息。
"哀家听说现在流行 ' 首播 '，" 太后清了清嗓子，举起一幅墨迹未干的卷轴，"今日就把哀家的 ' 御笔 ' 拿出来，给渭水的百姓们助助兴！"
镜头前的沈砚白举着扩音筒大喊："父老乡亲们看好了！这是太后娘娘亲笔所作《墨辣图》，起拍价五十两白银！"
围观的百姓们挤在首播镜前，看着画面里太后挥毫的样子。只见宣纸上墨迹斑驳，隐约能看出个辣椒形状，旁边歪歪扭扭写着 "辣者，五味之首也"。王婶捅了捅豆腐西施："这哪是辣椒，倒像是个歪脖子葫芦。"
"胡说！" 沈砚白瞪了她一眼，"这叫抽象派，懂不懂？太后的字可是千金难求！"
就在这时，首播镜里突然跳出个举牌的富商，声音通过铜筒传来："我出一千两！"
全场哗然。姜梨正在后台整理账本，闻言差点把算盘打翻："一千两？买这幅《墨辣图》？"
萧砚皱眉看着账本上的资金流向："此人自称是西域来的香料商人，名叫阿卜杜拉，但我查了漕运记录，近期并无此商船靠岸。"
三日后，《墨辣图》的交割仪式在江南书局举行。阿卜杜拉带着两个随从，抬着沉甸甸的银箱走进来，脸上堆着谄媚的笑："太后娘娘的墨宝，在下仰慕己久。"
太后看着白花花的银子，笑得合不拢嘴："好说好说，哀家以后每月都开首播，还有《辣酥糖山水图》《辣椒仕女图》等着呢！"
姜梨却注意到随从袖口露出的骆驼烙印 —— 那是西域商队的标记。她悄悄拽了拽萧砚的袖子，用眼神示意。萧砚不动声色，假装验银，实则用袖中的银针刺入银锭，针尖立刻变黑："这银子有问题！"
阿卜杜拉脸色骤变，伸手去抢银箱，却被姜梨甩出的辣椒喷雾击中面门。随从们拔出匕首，却被埋伏在西周的侍卫制服。
"说！为什么用毒银买画？" 萧砚用剑抵住阿卜杜拉的咽喉。
"是...... 是西域商队的命令，" 阿卜杜拉涕泪横流，"他们说用天价买太后的画，既能洗钱，又能败坏皇室声誉......"
原来，西域余党眼看武力夺权无望，便想出洗钱的毒计，企图通过高价购买皇室成员的 "艺术品"，将非法所得洗白成合法资金。太后的首播卖画，正好给了他们可乘之机。
"好啊！竟敢利用哀家洗钱！" 太后气得把《墨辣图》摔在地上，"来人，把这些毒银全部充公，再查查还有哪些人参与了此事！"
姜梨捡起地上的画，突然笑道："太后，您这画现在可是价值千金的 ' 洗钱罪证 ' 了，不如拿去博物馆展览？"
太后被她逗笑，却也严肃起来："梨儿说得对，看来艺术品交易也得立规矩了。萧砚，你说该怎么办？"
"儿臣建议推行 ' 艺术品交易实名制 '，" 萧砚立刻回道，"所有超过百两的交易都要登记买家身份，查验资金来源，这样就能防止余党再钻空子。"
此建议一出，得到了渭水百姓的一致支持。江南书局率先实行新规，沈砚白还发明了 "艺术品身份证"，用活字印刷技术在画上印上唯一编号，防止伪造。
风波过后，太后的首播成了渭水的热门话题，但她再也不卖画了，转而首播 "太后说辣"，讲述辣椒的养生之道。而那幅《墨辣图》被挂在渭水博物馆最显眼的位置，旁边的说明书写着："此画见证了西域余党洗钱阴谋的破产，也推动了艺术品交易实名制的诞生。"
姜梨看着博物馆里围观的人群，对萧砚笑道："没想到太后的一幅画，竟引出这么大的事。下次她要是想首播卖辣椒，我们可得提前查清楚买家身份。"
萧砚无奈地摇头："你啊，还是先想想怎么处理那些毒银吧。对了，沈砚白说要把这事写成小说，书名就叫《太后的天价辣椒》。"
"去你的，" 姜梨笑着捶了他一下，"不过要是真写成书，记得把我喷辣椒的样子写得帅一点。"
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