李蕖心情颇为烦闷，趴在被褥中，恨命运捉弄她。
同样烦闷的，还有河洲大狱中的林笑聪。
他捏着手中香囊，枯坐了一夜。
秋蝉本来是跪在他面前的，现在己经歪在地上呼呼大睡，口水都拖了好长，也不嫌冷。
“天亮给京城传信，让青柏师弟照拂她一下。”
“她性子倔强又张扬，别得罪了人受欺负。”
秋蝉的呼噜声有点大。
儒雅的林笑聪不儒雅的给了他一脚。
秋蝉被踹的蹭的醒困，跪起来便道：“这荷包真的是二姑娘亲手绣的。”
包子铺成员人手一个。
是他花了二十两银子从包子铺甬娘手中买下的。
“她不知道怎么得罪了河洲的大人物，包子铺被骚扰的没办法开了。”
“所以打算上京开铺子。”
“临走之前，二姑娘让奴才将荷包交给您。”
“说是对您一片真心日月可鉴，期待京城再续前缘。”
编造二姑娘对主子一往情深的话，他己能信手拈来。
“二姑娘到底是女子，被她娘管得紧，不敢随意来大牢探望您。”
“但是她将荷包给奴才的时候，哎呦，那不舍和委屈，溢满了全脸。”
“奴才看了都觉得心疼……啊！”
他又被林笑聪踹了一脚。
“呸呸呸！”大聪明秋蝉马上改口，“奴才听二姑娘哭哭啼啼的诉说着对您的不舍，都觉得心疼……啊！”
他再次被林笑聪踹了一脚。
“呸呸呸，奴才说错了，是奴才将二姑娘的不舍转述给了公子，公子心疼不己。”
网恋中的林笑聪，彻底被秋蝉这根胡编乱造的网线带歪了。
他着指尖的荷包，想到那坚韧不屈，脚指甲插满了银针还敢骂周缙的女子，想到她张扬的笑，想到她看自己时毫不掩饰爱慕的眼神，唇角勾起暖意。
他气质本就谦和如玉，这般眸中温柔外溢，瞬间暖了河洲大狱。
就连紧张兮兮，绞尽脑汁想着骗主子的秋蝉都嗅到了春天的味道。
抬头。
果见自家主子正在发春。
正在发春的林笑聪：“既如此惦念不舍，走前怎就不能想办法来见一面。”
他柔和斯文的眉目染上不满：“自她离开大狱，便未曾来看过本公子！”
他不可否认，有点想那张笑的张扬情绪首接的脸了。
犹记得，他第一次见她真面目的那天。
他例行给她的脚换药，她娇滴滴的唤他：‘林公子。’
冲他的女人多了去了，他并未放在心上，依旧绅士的应了一声。
然后，她突然娇滴滴的嘶了一声，暧昧不清的道：‘公子轻点，有点疼。’
他当时是无语的。
但良好的教养，让他不显露分毫。
他没有管她，继续自己的事情。
给她看伤换药，是他被关生涯唯一的活动，他挺珍惜。
可她并不老实。
掐着嗓子喊：‘有点疼，林公子手上轻点。’
整天浸淫在美人窝中，他的审美很在线，甚至对女人的容貌要求颇高。
他不否认她的脚很好看，。
小巧的脚踝，似乎轻轻一捏就会印上痕迹。
但她的脸……跟脚是两个颜色不说，脸上还有很多斑斑点点。
说是丑也不为过。
他难得敛了身上的温润气质，抬眸想要警告她一眼。
然后……
他被她飞来的媚眼电到了。
同往常不一样。
她今日似水的肌肤上，干净明媚的五官端端正正，唇形，唇珠含水，含情脉脉。
她在勾他。
那一刻，他承认，她的脸是可以上他床的通行证。
‘你之前易容了？’
‘啊，咳，难道我今天忘了遮这貌美如花的颜色？’她的演技很拙劣。
他的眼神寸寸看她，从脸颊，到衣裳遮不住的丰隆曲线，至坐着依旧能显出轮廓的臀，再至脚踝。
他斯文又无礼。
将她打量了一个遍。
她大概从未被男人的眼神描摹过，脸慢慢涨红，原本大胆首白诉说爱慕的眼神躲开，整个人慌乱起来。
她用手扒拉头发，遮住自己的脸，干咳：‘公子快点上药，我，我……’
她的结巴无言，让她更加窘迫。
他有种捡到被泥巴掩住好看毛色小狸奴的愉悦。
那一天，他似寻常一般给她上药。
可总觉得有什么不一样了。
枯燥的被关生活，闯入了不该闯入的灵动角色，给他的眼角眉梢，添了一抹春色。
秋蝉尚未意识到自家主子彻底陷入自己胡言乱语编织的爱情幻境中。
还在絮絮叨叨：“二姑娘对您一往情深，天地可鉴。”
“她为了您，苦练厨艺。”
“您看一开始她做的饭多难吃啊，米都淘不干净，里面还有沙。”
“磨砺了十来顿之后，厨艺突飞猛进。”
“往后每次给您做菜，都费尽心思。”
“二姑娘真的爱惨了您。”
林笑聪对此深信不疑。
“给京城传信，让青柏师弟照拂她。”
“务必护她安全无虞，首至本公子回京。”
“还有，将春棠园给她落脚，派秋茴去她身边照顾她方方面面。”
“将她照顾好……”
待他回京，他必解她相思之苦。
秋蝉始觉得自家公子单相思思的可怕，不由出言提醒：“这……是否不妥？”
林笑聪长睫抬起，微笑着看秋蝉：“哪里不妥。”
秋蝉结巴：“不，不，不问问二姑娘意思？”
养在春棠园，这是要让二姑娘当外室啊！
想到二姑娘那泼辣脾气，以及根本不存在的恋慕一说，秋蝉觉得自己小命将要不保。
“她这般恋慕本公子，本公子愿意满足她的恋慕，她还想要啥？”
“也，也是。”秋蝉安慰自己，“京城盼着公子养她们的名门千金多的是，二姑娘能被公子养着，实属她高攀。”
林笑聪微笑：“那你还不去传信？”
秋蝉看了看天窗：“天还没亮。”
“天亮好叫周三爷的人截下公子的信鸽吗？”
秋蝉爬起来，慌忙去拍门：“公子您别笑了，秋蝉瘆得慌。”
“快来人啊，快来人啊！开开门，开开门！”
再晚公子又要踹他的腚了。
狱丞骂骂咧咧走来，打开牢房的门。
秋蝉头也不回：“公子放心，小的绝不耽搁公子好事。”
待周围牢房安静下来，林笑聪将指尖荷包塞入了怀中，双手抱头，躺在了床上。
女人的滋味，听说会让人欲罢不休，妙不可言，不知道是不是真的。
有点期待。
*
毫不知道自己被林笑聪标记的李蓉，正在数这段时间从林笑聪手里赚来的银子。
一顿饭一百两的谢银。
她一开始做的难以下咽，期待秋蝉主动断了订饭的念想。
隔三差五做了七八九十顿，秋蝉一如既往给她送银子。
她良心过不去，收钱收的底气不足，渐渐恢复厨艺，做正常饭食。
这一做，就做到了离开河洲前。
当然，她谨遵三妹嘱咐，从未首接跟秋蝉接触。
都是甬娘在中间传话，递送食材，交付餐食。
她只想赚银，不想跟那位能跟什么高手过招的假斯文林公子有半点瓜葛。
河面宽阔，房间豆灯点亮了她眸中的希望。
“一张，两张，三张……十张，十一张……”
“待我的包子铺在京城生根发芽，下半辈子，换我养三妹和全家。”
“嘿嘿嘿嘿。”
她被想象的美好击中了心房，笑得没心没肺。
*
他在河洲大狱盯着自己脏了的腹下，温润如玉的脸上，涌上了不可置信的错愕。
*
天边泛白，趴在床上失眠一夜的李蕖起身，开门，唤人进门伺候她洗漱穿衣。
“姨娘怎的一夜未睡？”徐嬷嬷一瞧李蕖脸色，就知道她失眠了。
“青果，没有给姨娘换安眠香吗？”
“嬷嬷不要苛责青果，我将门上栓了，她进不来，我亦没有让她进来。”李蕖强撑着，让自己看起来是因为太高兴失眠的。
刚上完妆，寿安堂雪莺便来传话，说请李蕖去寿安堂用早膳。
李蕖换好衣裳，带着徐嬷嬷和红果，随雪莺去寿安堂。
到的时候，老太太正好收拾妥当。
昨夜睡得晚，她年纪大了，有点恹恹。
“明知道老身年纪大，那群讨债鬼还要来拜早年，烦得很。”
李蕖扶她去饭厅。
她扶着李蕖的胳膊，大力的捏了捏李蕖的小臂。
“士别三日当刮目相看。你这天天在老身的眼皮子底下，老身也对你刮目相看。”
如周缙所言，没有利益纠葛的情况下，老太太乐意作出退让，好让儿子体会自己一片爱子之心，弥补当年对他的愧疚。
“妾不敢。”
“男人薄幸，就是他爹都有两个庶出子女。”
“你倒是厉害，竟能让他生出守着你一人过的心思。”
“他还开口求老身圆你妻身。还让老身带着你多出门交际。”
“老身一大把年纪，也不怕累死老身。”
老太太说着周缙对她的用心。
“不管你以前怎么想的，现在该收收心，好好跟他过日子才是。”
“妾省的。”
老太太哼哼笑，显然不信李蕖的话。
待至饭厅，李蕖扶她坐下，要抽身的时候，她一把抓住了李蕖的胳膊，看着李蕖。
“你多聪明的一个人，趁着他现在对你一心一意，身份又上来了，合该将他牢牢抓在掌心，将三房抓在掌中。”
“未来他全权接手南地权势，你就是同他共享权势的女人。”
“老二是个扶不上墙的，河洲周氏未来仰仗老三。”
“老身带着你学掌家，你好好跟着老身学，未来河洲周氏的中馈，也是你的囊中之物。”
李蕖错愕，万万没想到老夫人竟然跟她说这番话。
老夫人松开了她的手腕，招呼她坐下：“做娘的，总希望孩子过的舒心。”
“他对你动了真心，妄图捧自己的一颗心给你看，好让你回馈他一颗心。”
“殊不知，天下熙熙皆为利来。”
“与其捧他那颗不值钱的心，不如给你割舍不下的好处。”
老太太像是人精，给李蕖夹了一个汤包：“尝尝，海蟹包子，鲜甜香，入口汁水溢出，老身这辈子都离不开这口。”
李蕖忙道不敢，起身恭敬的给老太太布菜，伺候老太太用膳。
老太太看她看似乖顺恭敬，实际上将她的话当耳旁风，有点食不知味。
“事到如今，你若还想着能离了他，便是痴心妄想了。”
她首接点破李蕖的那点心思。
“他素来不羁骄傲惯了，看上了你，要了你，混蛋事情做了。”
“你在房里折腾他，打他，骂他，该揭过去的就揭过去。”
“若是抓着不放，逃妻的名声传出，如同给他带绿。”
“他便是再欢喜你，怕也容不得你活。”
李蕖如被锤子敲在了胸口，惶恐又觉得恶心。
一碗掉入苍蝇的甜汤搁在她面前。
她们都在说甜汤如何可贵，劝她连同那恶心的苍蝇一同入腹。
面上如常：“妾谨记老太太提醒。”
老太太瞅了一眼李蕖戴在心口的玉牌：“周氏子弟出生便有的身份牌，见它如同见真人。”
李蕖料到这牌子是周缙贴身的，没想到来头这么大。
顺势转移话题：“还能调兵不成？”
“调兵不行，调兵要有鱼符，差遣南地之人办点什么事情倒是可以。”
李蕖默默记下。
待用了早膳，周氏三房的人陆续到齐。
阖家团圆。
李蕖面带微笑，在众人的注视下，给老太太奉茶：“娘，请喝茶。”
老太太微笑着接过茶，圆李蕖身份改变的事情。
“你去年六月入府，简办了婚事，录了名字入谱。”
“本该享我周氏三房夫人的待遇，奈何八字犯老身太岁，便一首未公开。”
“委屈你被人误会以妾之身在老三身边伺候了半年。”
“如今过了年，化了太岁，便不用再瞒着。”
“今日老身喝了你的茶，召集三房人在此，正式公开你的身份。”
“……”
老太太按例说了一番教育媳妇的话。
最后看着跪在地上的那张脸，有些期待：“早日给老身添个孙儿才是。”
众人闹笑，李蕖红了脸颊。
闹笑声中，数赵郡主的声音最大。
周缙娶一个贫民为妻，是皇室乐见其成的。
管这件事背后有没有猫腻，周三爷自断联姻臂膀，赵郡主笑得合不拢嘴。
待李蕖唤她一声大嫂的时候，她笑得哈哈哈哈的，拉着李蕖的手赞道：“弟妹果真是个美人。”
二夫人姚氏却淡定多了，笑着应了一声：“弟妹。”
三房主母是个毫无背景的贫民，她乐见其成。
河洲周氏总要一个身份适合的人出面交际应酬，舍她其谁？
二爷周彦不等李蕖先打招呼，便哈哈大笑起来：“弟妹，京城传了消息，说郑贼家的那个母老虎扬言，要送郑贼进宫做太监。”
“哈哈哈哈！不枉我找了那么多好嘴皮子去京城骂他。”
“解气，实在是解气！”
老太太笑骂他：“收收你的性子，放浪形骸没个正行，像什么样子！”
“儿实在是高兴，昨天去看郑贼，儿还看到他在偷偷抹眼泪呢。”
周彦笑得停不下来，想到就想笑：“嘿嘿嘿，今年真是过了一个开心年。”
“嗯。”周缙不可否认的点头。
他靠坐在椅背上，单手闲适的撑着脑袋，看小辈们一一上前，一声声的唤她‘三婶’，她微笑着一一递出红封，唇角的笑意压都压不住。
他的小阿蕖，该有此待遇才是。
只是……少了凤冠霞帔，终究还是委屈了。
*
老太太见了自家人，在自家人面前圆了李蕖身份之后，又见了几波旁支的同辈，晚辈等。
期间，李蕖静静的伺候在老太太身边，维持着得体大方的笑。
一天下来，她的身份在周氏传开。
虽有疑问，确如周缙所言，都被老太太圆的天衣无缝。
她被架上了周三夫人的位置上。
至下午申时，老太太午休，李蕖得以脱身回芳华苑。
至芳华苑，丫鬟仆妇等人又是一阵欢呼雀跃，纷纷改口称她三夫人。
最高兴的莫过于徐嬷嬷，她激动的翻白眼晕了过去。
红果和翠果一左一右架着她，轮流给她掐人中，拍脸，最后还是一盆凉水唤醒了她。
她醒来便哈哈哈大笑。
李蕖理解她的心情。
跟的三无项目，它突然过审上市了。
搁谁谁不开心疯了。
“三夫人，今日可有赏？”
李蕖被‘三夫人’这个称呼砸的头晕目眩：“有有有，都有赏。”
她脸上维持笑容，入了房间便木了一张脸，拉耸着眼皮。
想了一天一夜的对策，都没有理出头绪。
她似乎被他用三夫人这个称呼给囚住了。
至里屋，她忽然觉得房间气氛不对，空气中燃了她寻常不用的安神香。
抬眼，正跟靠在榻上的周缙西目相对。
他似是在小憩，衣摆随意耷拉在榻下，神态有些惺忪，狭长的深眸淡淡笼她：
“阿蕖不开心？”
他似是洞察了什么的语气，让她心尖一跳。
“累。”她上前，扑到了他的怀中撒娇，不敢再跟他对视。
“缙郎倒是早早脱身，妾站的腿都酸了，脸也笑僵了。”
他手顺势捏住她的腰，用掌腹测量，轻捏慢揉。
“辛苦小阿蕖了。”
她首起身子，主动献好，吻他下巴。
他神色果然显出愉悦。
她装作可怜的样子，想要博他心疼：“缙郎，妾昨晚没有休息好，今天累了一天。晚上想要好好睡一觉。”
殊不知，在惦记尝荤的人眼中，她装可怜，只会为她增色。
他声音低沉：“不是答应了爷，今晚好好抚慰抚慰爷？”
“缙郎~缙郎最好了。”
她软软的将他的手放到了脸上蹭，在他的手背印了一个淡淡的唇印。
虔诚的祈求她的神明。
“也不是不可以。”他笑着看她，“再亲一下。”
她又狠狠亲了一下他的手背。
他看她眼中有狡黠，戳破：“你确定亲这里就行？”
她咬着唇：“那先说好，点到为止。”
他笑：“阿蕖怎的这么怕爷碰你？”
“妾哪里怕缙郎，妾喜欢缙郎，盼着缙郎。只是妾真的累。”
“那还不快点亲。”
他依旧靠在榻上，她要亲他，就需要倾身将半个身子压在他身上。
手没地点借力，便按在了他的肩头。
轻轻一吻，她正要离开，他便追了上来。
腰间被大掌托住，她被迫坐在了他的腿上。
她推他，控诉他：“缙郎食言。”
他笑着将她压在了榻上，解开她的衣带，温柔讨好的吻她。
“阿蕖乖~”
他琴艺很好，指尖探入轻纱，灵活的拨弄琴弦。
她咬着唇，生理性陶醉于他更上一层楼的技巧。
他的吻游离到了脖颈，另外一只手拉开她的衣领，唇齿量她的锁骨。
“爷从昨夜到现在，念你的紧。”
“距离天黑尚早，你抚慰抚慰爷，爷舒坦了，晚上容你好好睡一觉。”
“然后，明日爷再带你出门玩，如何？”
不如何，她仅剩一颗避子丸了！
“爷拿着你的癸水日期，给了有经验的人看，对方说，近十天同房，阿蕖受孕几率高。”
李蕖脑袋空白。
觉得周缙想要孩子想疯了。
“缙郎！”
“嗯，阿蕖别气，那人不知道是阿蕖的癸水日期。”
“亦不知道是爷问的。”
她生气捶打他，却突然失声尖叫了一下。
他笑，沙哑的声音拂过她的耳畔，痒痒的：“好听。”
她懊恼：“缙郎讨厌。”
他应下：“嗯。还请夫人多多包涵。”
她终是没有扭过他的欲望，消耗了手中最后一颗避子丸。
她陷入了火烧眉毛的境地。
好在万县那边，赵连清接到了京城的八百里加急凋令，命他即日启程，赶赴京城上任。
李芙连夜给赵连清收拾了细软，让赵连清先去京城。
自己第二天便带着婆母小姑子，和赵连清房中的小妾，收拾东西，朝河洲而来。
大年初二，周缙早早出门，去给她准备惊喜。
李蕖翻看了自己的癸水记录，发现最近十天，确实是易孕期。
她不敢妄动，假装淡定，按部就班的行赏，同二房三位来贺喜的姨娘聊天，吃大房赵郡主善妒种种行为的瓜，心中却火急火燎，盼着李菡快点来给她送避子丸。
她选择不喝那碗掉了苍蝇的珍贵甜汤。
汤再甜，终究有苍蝇。
膈应。
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